Люциус замер, когда его взгляд упал на Гарри. Он выглядел удивленным, и Гарри понял, что мадам Бонс, должно быть, не сказала ему о его присутствии. К его неохотному восхищению, Люциус быстро оправился.
— Гарри Поттер, — поприветствовал он его с притворной вежливостью. — Не ожидал увидеть тебя здесь.
— Я сам удивлен, — ответил Гарри, отвечая на снисходительную вежливость улыбкой, скрывающей злобу. — Однако, поскольку оправдывают моего крестного, я подумал, что будет лучше, если я буду присутствовать.
— Конечно.
Гарри не нужно было быть гением, чтобы понять, что творится в голове Люциуса. Он, несомненно, решал, как ему поступить: остаться и продолжать убеждать министра Фуджи не отпускать Сириуса, или уступить победу Гарри? Несомненно, он перебирал все «за» и «против». Гарри поступил бы точно так же. «Министр, я пойду, — наконец сказал Люциус. — Поттер. Было приятно увидеться.
Блэк… Надеюсь, ты будешь наслаждаться свободой».
«О, не волнуйся, Люси, я так и собирался», — Сириус улыбнулся так, что Люциус задергнулся. Гарри был впечатлен тем, что улыбка на лице мужчины не исчезла.
Люциус ушел, не сказав ни слова. Министр Фадж, который нервно сжимал руки, внезапно просветлел, как только гнетущая атмосфера между Гарри и Люциусом исчезла.
— Гарри, мой мальчик! Рад тебя видеть. Амелия не сказала мне, что ты будешь здесь, но я, наверное, должен был догадаться. Рад видеть, что твой крестный наконец-то стал свободным человеком, а?
— Именно так, министр Фудж, — сказал Гарри, пожимая руку мужчине.
— И… Сириус Блэк. Я… рад тебя видеть.
Было забавно видеть, как нервный пот стекает по виску министра Фуджи, когда он пожимает руку Сириуса. Он явно все еще боялся этого человека. Гарри догадывался, что трудно быть дружелюбным с человеком, обвиненным в убийстве, каким бы несправедливым ни было это обвинение.
Если Сириус это заметил, он не показал. Он улыбнулся и энергично пожал руку министру. «Я тоже рад вас видеть, министр. Давно не виделись, да?»
«Д-да. Да. О! Посмотрите, сколько времени. Пора мне выходить на сцену и начинать пресс-конференцию. Прошу меня извинить».
Гарри промолчал, когда министр Фудж использовал пресс-конференцию как повод, чтобы уйти от Сириуса. Это была ложь, и по улыбке своего крестного Сириус это понял.
Мадам Бонс подошла к ним. — Я полагаю, у нас есть еще пять минут до начала пресс-конференции. Сказав это, министр Фудж, я хотела бы обсудить с вами некоторые детали.
— Конечно, конечно.
Наклонившись к Гарри, Сириус прошептал: — Думаю, он меня боится.
— Министр Фудж боится многого, — прошептал Гарри в ответ. — Ты просто занимаешь особое место в этом списке.
— Приятно знать.
Прошло пятнадцать минут, и разговоров было относительно мало. Гарри изучал Мракоборцев.
Многие из них переминали ноги, а некоторые поглядывали то на него, то на Сириуса, а потом отводили взгляд. Они выглядели почти нервными.
Ну, один из нас знаменит, а другой печально известен. Думаю, это заставило бы нервничать любого, кто не привык общаться с знаменитостями.
Если и был минус в том, что его считали волшебной знаменитостью, то это то, что в его присутствии мало кто мог быть самим собой. Это затрудняло нормальное общение с кем-либо.
Сцену вбежал простой человек в темной мантии с головой в форме баскетбольного мяча. Он подошел к мадам Бонс и министру Фаджу. Гарри почувствовал, как его губы скривились в гримасе, когда он слушал разговор.
— Мы все готовы к пресс-конференции, — сказал он.
— Хорошо, хорошо, — весело ответил министр Фадж. — Что ж, давайте начнем, хорошо?
— Вы двое подождите здесь, пока мы вас не позовем, — сказала мадам Бонс ему и Сириусу.
Она и министр Фудж вышли на сцену, и Гарри решил, что все, что они скажут, не имеет для него значения, пока они не позовут его. Хотя он слышал, как министр начал говорить, он изо всех сил старался не слушать его голос.
— Ты нервничаешь? — спросил он Сириуса.
Тот насмешливо фыркнул. — Я? Нервничаю? Конечно, нет. Почему я должен нервничать?
— У тебя ноги дрожат, — указал Гарри на ноги Сириуса, которые действительно дрожали. На самом деле, это было дрожание, которое часто бывает у людей, замерзших на морозе.
— Ну, я никогда раньше не выступал перед такой толпой. Подайте на меня в суд, — проворчал Сириус.
Гарри ухмыльнулся. — Подумать только, печально известный Сириус Блэк, главный шутник Хогвартса, боится стоять перед толпой. Ты даже не будешь говорить, знаешь ли. Я буду.
— Отвали.
— Думаю, единственный человек здесь, который может укусить другого человека, — это ты.
Сириус пробормотал что-то про «умных крестников», но прежде чем Гарри успел ответить чем-то столь же остроумным, он услышал, как вызывают его и Сириуса.
— Ты готов? — спросил он.
Сириус глубоко вздохнул. — Готов, как никогда.
— Тогда пошли.
Когда Гарри вышел на сцену вместе с Сириусом, он почувствовал, как на его лице расцвела улыбка. Он чувствовал это всем своим существом. Это был один из тех моментов, когда он мог проявить себя. Эта речь станет его первым большим публичным выступлением, которое поднимет его имя на еще большую высоту.
Смотрите на меня, мама, папа. Я сделаю вас гордыми. Пресс-конференция прошла хорошо. Встав на сцену, Гарри и Сириус выслушали, как министр Фудж провозгласил, что Сириус невиновен, и принес извинения от имени Министерства Магии. Затем он заявил, что Министерство, в силу собственной ошибки в суждении, выплатит Сириусу компенсацию.
Сириусу было выплачено миллион галеонов за более чем десятилетнее незаконное заключение. Это была огромная сумма. Действительно, миллион галлонов было больше, чем имели большинство мелких дворянских родов.
По словам Амелии, эти галлоны не были взяты из казны Министерства, а из личного банка министра Багнолда. Амелия сказала, что эти деньги были «пожертвованы» Люциусом и несколькими Пожирателями смерти бывшему министру, чтобы он не подверг их суду.
Обновлено: 18.01.2026