Вырезать руны на мраморе оказалось куда сложнее, чем они думали. Твердый камень упрямо сопротивлялся, словно не хотел поддаваться юным волшебникам. Зато его магическая сила была куда мощнее, чем у песчаника. Инструменты, которые купила Гермиона, не подходили для такой работы — они лишь царапали поверхность и вот-вот могли сломаться.
– Нам нужна Выручай-комната, – прошептала Гермиона Гарри. – Это наш единственный шанс.
Комната явилась перед ними во всем своем великолепии: просторная мастерская, полная инструментов настоящих мастеров. Стражники высекали на камнях мощные защитные руны, а чародеи создавали тончайшие узоры для волшебных предметов. Теперь у Гермионы и Гарри были все необходимые инструменты.
По ночам, прячась под Плащом-невидимком и сверяясь с Картой Мародеров, они пробирались в Выручай-комнату, унося с собой тяжелые мраморные плиты. Порой им приходилось обходить Филча, миссис Норрис и патрулирующих префектов. Работа была изнурительной, и вскоре они решили оставаться в комнате до утра, ставя будильник, чтобы успеть вернуть готовые плиты в тайник до рассвета.
Наконец, все было готово. В последнюю ночь они не спали, проверяя каждую руну, каждую линию, каждый узор.
– Все готово, Гарри, – сказала Гермиона, глядя на слабо светящиеся руны.
Свечение постепенно усиливалось, и уставшие волшебники присели у стены. Мерцающий свет убаюкивал, и вскоре они уснули, прижавшись друг к другу.
Через несколько часов руны вспыхнули ярко и исчезли. Гарри резко поднял голову — и их губы случайно соприкоснулись.
– О, черт! – мысленно выругалась Гермиона.
Ей было больно. Гарри во сне устроился у нее на коленях, а она сама склонила голову на его.
– Что только что произошло? – пронеслось у нее в голове.
Она дотронулась до губ — они болели.
– Гарри только что поцеловал меня? Это был мой первый поцелуй? Боже, как же больно!
Она сердито посмотрела на него.
– Худший первый поцелуй в истории! – мысленно закричала она.
Гермиона почувствовала жжение.
– У меня кровь на губе? – прошептала она, касаясь пальцем.
Да, кровь. Ее взгляд стал ледяным.
– Нет! – воскликнула она про себя. – Это не считается! Это не был поцелуй. Лучше бы он подарил мне настоящий…
Сердце вдруг забилось чаще.
– О чем я вообще думаю? – спохватилась она. – О поцелуе с Гарри? Нет, стоп, стоп, стоп!
Гарри же пребывал в полном смятении.
– Надеюсь, я не сильно ударил ее, – подумал он. – Надо проверить…
Но стоило ему сделать шаг, как Гермиона бросила на него убийственный взгляд.
– О нет, она злится! – запаниковал Гарри. – Я точно причинил ей боль! Надо извиниться… но она выглядит так, будто сейчас меня прикончит…
Он собрался с духом и уже открыл рот, но тут Гермиона снова дотронулась до губы, увидела кровь — и ее взгляд стал еще страшнее. Гарри отпрянул, прикрывшись коленями.
– У нее кровь! – пронеслось у него в голове. – Я действительно ее поранил! Она сейчас убьет меня…
Но вдруг Гермиона покраснела и отвела взгляд.
– Что это было? – растерялся Гарри. – Почему она теперь избегает меня? Девчонки такие непонятные…
Он осторожно подошел.
– Прости, что толкнул тебя, Гермиона. Ты не ушиблась?
Она глубоко вдохнула.
– Да, все в порядке, – ответила она, а затем тихо пробормотала: – Хорошо… он сказал «толкнул»… значит, не считает это поцелуем.
Но она сказала это недостаточно тихо. Гарри услышал.
– Поцелуй? – подумал он. – Я думал, просто задел ее… своим… о боже, это считается поцелуем?!
Он ахнул.
– Эм… Гермиона… это был… твой… первый поцелуй? – робко спросил он.
– НЕТ! – резко ответила она. – Нет-нет-нет! Это не поцелуй! Это вообще не считается!
Гарри снова отступил.
– Ладно, Гермиона, – поспешно согласился он. – Просто… случайность.
Они стояли, не зная, что сказать дальше. Наконец, Гарри посмотрел на пустое место, где лежали плиты.
– Итак… маяк работает, да? Почему мы не получили поток воспоминаний, как в прошлый раз?
Гермиона, рада возможности сменить тему, быстро объяснила:
– Новые кластеры позволяют запоминать каждое путешествие и упорядочивать их. Я не знала, что в прошлом варианте это было проблемой. Теперь все будет проще.
Гарри кивнул.
– В этом есть смысл. Просто надеялся, что будет способ проверить сразу…
– Мы можем сделать обратный кластер из остатков песчаника, – предложила Гермиона, доставая камень из сумки. – Он не для больших расстояний, но за несколько часов вырежем руны и вернемся.
Она улыбнулась.
– Давай проверим время, чтобы точно попасть в нужный момент. Калентемпа!
Перед ней возникли дата и время: 30 июня 1994 года, 8:51 утра.
Гермиона широко раскрыла глаза.
– Гарри!..
– Мы должны успеть в карету до Хогсмида меньше чем за час, иначе опоздаем на поезд! Ты уже собрал вещи?
– Нет, Гермиона! – воскликнул Гарри. – Мы же с тобой провели всю ночь, разве забыла? У нас просто не было времени на сборы!
Обновлено: 15.02.2026