Гарри почти догнал Крума после отрезка пути, продуваемого ветром, и увидел вдалеке Флер. Она держалась в стороне, опасаясь пытаться в одиночку справиться с зуу. Чуть меньше чем через пять минут они нагнали друг друга, и массивная птица оказалась перед ними. Массивной ее назвать было трудно. Размах ее крыльев был почти таким же широким, как и само ущелье. Очевидно, она не была родом из Шотландии - это был персидский зверь, которого в древности почитали как бога. Одного взмаха крыльев было достаточно, чтобы сдуть их всех обратно - птица не подпускала никого из них к гнезду.
Флер, похоже, уже оставила попытки проскользнуть мимо нее, просто разочаровавшись - она так хорошо читала воздушные потоки, что практически чувствовала дыхание чемпионов. Вместо этого она медленно приближалась к Зуу на своей метле, задом наперед. Зачем она это делает? подумал Гарри. Продолжая приближаться, он увидел, как Флер произнесла несколько заклинаний, когда зуу попытался клюнуть Флер. Она отскочила на безопасное расстояние, а затем повторила заклинание. Конечно... гоночная метла. Вперед - единственное направление, куда она может быстро перемещаться с этой штукой.
Когда появился Крум, он выбрал прямой путь. Он влетел прямо в зону действия заклинания и обрушил на массивное существо костедробительное проклятие. Удивительно, но оно увернулось от заклинания и тут же восстановилось, зависнув перед своим гнездом, даже не хлопая крыльями.
К счастью, хотя птица была довольно крупной и магически сильной, она не была устойчива к магии. Прямые атаки требовали больше сил, просто потому, что птица была крупнее, но её кожа и перья не отражали магию, как чешуя дракона или шкура василиска. Гарри и Флёр чувствовали то же самое, и, когда Седрик наконец догнал их, все четверо решили атаковать одновременно. Массивной твари было бы трудно увернуться от четырех заклинаний сразу. Флер решила сначала ослепить его Вспышкой света. К сожалению, оно всё равно могло определить, где они все находятся, но так было легче попасть в него другими заклинаниями. Гарри продолжал использовать оглушающие заклинания, не желая убивать существо, а Седрик пытался замедлить его с помощью сглаза. Крум продолжал швырять костедробители, редукторы и режущие гексы, но зуу, похоже, знал, какие заклинания самые смертоносные, и уклонялся от них. Флер продолжала пытаться отвлечь его, наколдовывая простых голубей и швыряя в огромную птицу камни, но та сметала их всех вместе с чемпионами очередным порывом ветра. И только когда Круму наконец удалось пробить одно крыло костедробительным гексом, зуу перестала генерировать порывы, но все еще могла угрожающе парить перед своим гнездом. Но теперь он казался менее проворным, одно из его крыльев было неловко сложено, и Круму потребовалось еще несколько попыток, чтобы нанести еще один костедробительный удар по другому крылу. Воспользовавшись случаем, Крум облетел вокруг него, и Гарри понял, что это лучший момент и для него. У них двоих были самые маневренные метлы из всех четырех, и теперь им приходилось бороться только с клювом и когтями зуу. Пока Седрик и Флёр пускали в ход новые заклинания, пытаясь вывести птицу из строя, Гарри и Крум отправились по разные стороны от птицы к гнезду позади неё.
Зуу знал, что именно Крум сильно ранил его, и решил первым атаковать его когтями. Облегчение Гарри длилось недолго: птица развернулась и решила попытаться схватить их обоих сразу, по одному когтю. Гарри сосредоточился на уклонении, а Крум направил еще одно мощное заклинание в лапу птицы, заставив ее отшатнуться от боли. Седрик, стоявший теперь к птице спиной, решил действовать на опережение, наколдовав толстые веревки для лассо на ее голове. Затем он наколдовал еще веревку, чтобы привязать ее к лианам, растущим по бокам утеса. Зуу злобно трепыхался, но теперь, когда его подвижность сильно снизилась, Гарри мог попытаться схватить одно из золотых яиц. Нырнув вниз к гнезду, Гарри быстро схватил яйцо и засунул его в рубашку. Он продолжил спускаться по дну ущелья, недосягаемый для зуу, который рвался к веревкам, связывавшим его. Крум сделал то же самое, и они вдвоем устремились вперед, снова несясь наперегонки. Они не оглядывались на Седрика и Флер, но знали, что, поскольку птица уже сильно ранена и частично связана, они вдвоем скоро соберут яйца.
Ещё пять минут полёта на полной скорости по свободному участку трассы привели их обратно в ветреную часть гонки. Гарри вырвался вперед, когда снова использовал свое заклинание, извергающее дым, чтобы помочь ему ориентироваться, но Крум быстро сообразил, что делает Гарри, и применил аналогичное заклинание, но вместо него создал тонкий водяной туман. Гарри все же вырвался вперед, так как у него, похоже, было лучшее чутье на то, как расположиться, чтобы воспользоваться ветром, в то время как Крум в основном боролся с ним на протяжении всего пути. Позади него, как он знал, Флер уже нагнала его, используя все преимущества своей высокой скорости, чтобы наверстать упущенное время.
Когда он снова приблизился к узкому оврагу, то выбрал более высокую тропинку, чтобы избежать того, что Крум сделал с ним в первый раз. Зная, что летучие мыши, вероятно, все еще активны, но не зная заклинаний для защиты ушей, он просто наколдовал пару поролоновых берушей и вставил их в уши, а затем бросился вперед. На этот раз звук был раздражающе громким, но не изнуряющим, как раньше. Он не чувствовал тошноты или дезориентации, как в прошлый раз, и мог сосредоточиться на том, чтобы швырять маломощные электрошокеры в любую маленькую летучую мышь, оказавшуюся на его пути. Последнее, что он сделал перед выходом из оврага, - оглянулся назад, убедился, что Крум все еще немного позади, и бросил редуктор.
Он знал, что до приближения к гнездам гарпий еще несколько минут легкого плавания, и потратил это время на обдумывание стратегии. Стоит ли идти вперед? Проскользнуть мимо? Последние несколько недель он не практиковал чары разочарования. Мысленно пометим, что разочарование очень полезно, подумал Гарри. Возможно, лучше всего было просто пролететь мимо, уворачиваясь как можно лучше. Когда он приблизился, Флер пронеслась мимо него на своей метле. Она снова наложила на себя чары разочарования, когда обходила гарпий. Хм, если гарпии так полагаются на зрение, может, я смогу их просто ослепить, подумал Гарри. Применив то же заклинание, которое Флер использовала против зуу, он выкрикнул "Люмос Фулгос!", прикрывая глаза. Несколько гарпий закричали, ослепнув от ужаса, он легко увернулся от них, но те, что были дальше, уже начали наступать на него. Он устанет, если ему придется постоянно применять это заклинание... Он решил уклоняться, где только можно, и использовать его только в том случае, если гарпии начнут одолевать его.
Несколько царапин и около восьми вспышек спустя он был уже позади гарпий. Крум не отставал: Гарри слышал его хрипловатый голос, выкрикивающий заклинания, пока гарпии кричали. Флер уже давно ушла, но он должен был сделать все возможное, чтобы отбиться от Крума. Подойдя к завалу, он увидел, что Флер снесла еще несколько, проложив более четкий путь через то, что изначально было джунглями, состоящими из бревен. Пролетев по самому очевидному, открытому пути, Гарри начал обстреливать бревна быстрыми огненными заклинаниями. Несколько из них загорелись. Гарри улыбнулся, зная, что через несколько минут Круму придется остановиться и потушить несколько костров, чтобы пройти через лабиринт.
Обновлено: 19.02.2026