– Дорогой, принеси мне ещё одну коробку с желеобразными слизнями, запас почти закончился!
Послышались торопливые шаги, и Луис насторожился. Он придвинул коробку перед собой, а другой рукой придержал Асторию. Они оба тихо спрятались за большой коробкой.
Через некоторое время мимо их укрытия прошла молодая продавщица, бормоча себе под нос:
– Если бы я знала раньше, не стоило заказывать столько тараканов. Просто этот старик Дамблдор обожает их есть.
– Куча тараканов? Что это такое? – беззвучно спросила Астория, шевеля губами.
Она была из чистокровной волшебной семьи и никогда не пробовала обычные сладости.
Луис загадочно улыбнулся и, как только продавщица, с трудом неся большую коробку, поднялась по лестнице, подошёл к незапечатанному деревянному ящику. Он протянул руку и вытащил горсть чего-то чёрного.
– Фу... – Астория с отвращением посмотрела на копошащиеся в его руке "конфеты".
– Попробуй, – предложил Луис.
Она с любопытством взяла одну из конфет и осторожно лизнула её оболочку. Внезапно сладкий вкус заполнил весь её рот. Это было не похоже на обычные сладости – казалось, в нём смешались ароматы цветов.
Не раздумывая, Астория запихнула всю горсть "тараканов" в рот. Вибрация от копошащихся магических конфет и соус, который вырывался из них, достигли пика в её рту.
– Ох... – она не смогла сдержать возгласа. Это была сладость, которую она никогда раньше не испытывала. Впервые она поняла, что обычные конфеты могут быть такими вкусными.
– О боже, эти мелкие твари раскупаются слишком быстро. У меня уже закончились рождественские запасы!
Услышав голос, доносящийся с лестницы, Луис понял, что прятаться уже поздно. Он обернулся и столкнулся лицом к лицу с продавщицей.
Та замерла, глядя на Луиса, и на мгновение растерялась.
Луис быстро сориентировался и протянул руку:
– Здравствуйте, мы студенты Хогвартса. Пришли за кое-чем для профессора Дамблдора.
– Для профессора Дамблдора? – продавщица нахмурилась, но потом её лицо озарилось пониманием. – Ах, вы, наверное, пришли через секретный проход для доставки.
Луис сделал вид, что кивнул, но в душе заволновался. Секретный проход для доставки? Подождите, Дамблдор знает о нём?
– Ваш директор, мистер Дамблдор, обожает наши сладости, поэтому специально построил этот проход, – с хитрой улыбкой сказала продавщица. – Но раз он отправил вас, вы, конечно, знаете об этом.
– Да, именно так, – быстро ответил Луис, хотя понимал, что случайно попал впросак.
Однако у старого Дамблдора есть такие странные привычки...
Под пристальным взглядом продавщицы Луис запихнул целую коробку "тараканов" в небольшой мешок. Может быть, в будущем он сможет заработать на продаже этих "деликатесов".
Но кто вообще станет есть то, что выглядит так отвратительно?
Продавщица почтительно наблюдала, как Луис и Астория выбрались из подвала, заполненного деревянными ящиками.
В магазине "Сладкое королевство" было полно студентов Хогвартса. Луису пришлось держать Асторию за руку, чтобы пробиться через толпу. В руках у всех были фирменные сладости магазина. Луис даже заметил леденцы со вкусом крови и подумал:
– Эти студенты действительно крутые.
– Куда ты меня привёл? Мы далеко от школы. Это не опасно?.. Ох! – Астория не успела договорить, как Луис распахнул дверь магазина.
Перед ними открылся вид, который мгновенно поразил девушку.
Улица была заполнена разнообразными магазинами, не уступающими по оживлённости Косому переулку в Лондоне. Первый снег в канун Рождества добавлял улице особого очарования.
– Это деревня волшебников, Хогсмид. Должно быть, вы здесь впервые, мисс Гринграсс.
– Что за "мисс Гринграсс"? Зови меня Астория, – надула губы девушка. – Это Хогсмид? Мы ведь должны попасть сюда только на третьем курсе?
– Да, прекрасная леди, – внезапно появились Фред и Джордж, хлопнув Луиса по плечу. – Но если профессор МакГонагалл узнает о вашей вылазке, думаю, это будет не так просто, как отработка.
– Пойдёмте, красоту Хогсмида нельзя оценить только вашими глазами, – добавил Джордж.
Братья Уизли оказались опытными гидами. Для таких завсегдатаев, как они, Хогсмид был как родной.
Луису всё это не казалось новым, но Астория накупила кучу безделушек. Правда, денег с собой у неё не было, и Луису пришлось выложить немало золотых галеонов, что оставило Фреда и Джорджа в шоке.
– Ты крут, – Фред обнял Луиса за плечи и хищно улыбнулся. – Смог заполучить такую девушку.
Астория покраснела и пробормотала:
– Я тебе всё верну... – Она молча приняла кучу купленных вещей.
– Куда пойдём дальше? – спросил Луис.
Выйдя из магазина зелий, Луи огляделся, и, казалось, у него не было никакого желания возвращаться обратно.
– «Три метлы» – в такую погоду идеально пить сливочное пиво, – предложил Фред.
– Нет, там слишком много внимания. Практически все ученики и учителя туда заглянут, – покачал головой Джордж. – К тому же, у Луи пока нет мантии-невидимки.
– Тогда бар «Голова кабана» или...
Братья Уизли переглянулись, и в их глазах мелькнуло что-то общее.
– Чайная миссис Паддифут!
– Что?
Луи, кажется, слышал название этой чайной, но не был с ней знаком. В оригинальном сюжете она, похоже, редко упоминалась.
– О, это небольшая чайная на юго-западе, – Джордж указал на место неподалёку. – Учитывая твой возраст, думаю, тебе лучше пить чай, эм...
Глядя на серьёзное выражение лица Джорджа, Луи едва сдержал желание дать ему подзатыльник. Это не США, и здесь нет правила, запрещающего пить людям младше 21 года.
– Однако, жаль, что на этот раз только вы двое сможете пойти вместе, – развёл руками Фред. – Мы договорились встретиться с Джорданом в магазине шуток Зуко.
– Так что прощаемся и сожалеем позже!
Братья убежали так быстро, что Луи даже не успел сказать «до свидания».
– Что с ними? Они показались странными, – заметила Астория, уловив нотку пренебрежения в их поведении.
– Всё в порядке, эти двое всегда такие, – покачал головой Луи и повёл Асторию в сторону чайной.
Обновлено: 18.01.2026