Луис плохо спал этой ночью.
Комфорт спального мешка никак не мог сравниться с кроватью в общежитии. Проснувшись утром, он почувствовал лишь сильную боль в спине.
Приведя себя в порядок, Луис выбрался из узкой палатки, и яркий свет пробился через окна банкетного зала.
Большинство студентов Гриффиндора уже стояли группами в зале. Луис увидел, как Гарри, Рон и другие поднимаются из своих спальных мешков.
Студенты без умолку болтали, в основном обсуждая дела Блэка.
Мнения разделились: как он проник в замок и как обманул дементоров?
Луис и Гарри переглянулись. Для них сегодня важнее была кампания за место ловца в команде по квиддичу.
Открыв дверь банкетного зала, Луис поднял голову и увидел девушку с белыми волосами, рассыпавшимися по плечам. Она, казалось, уже давно ждала у двери, её взгляд был немного тревожным, но в то же время равнодушным.
Когда она заметила, что Луис выходит, тут же отвернулась и сделала вид, что рассматривает стены вокруг.
– Гарри, Рон, всё в порядке? – Эрни Макмиллан, студент третьего курса Пуффендуя, первым поздоровался с ними. Гарри ответил дружелюбно. К этому однокурснику он не испытывал особой симпатии, но и неприязни тоже не было. Этот парень был напарником Джастина Финч-Флетчли, типичным представителем Пуффендуя.
– Я слышал, Блэк проник в Хогвартс? Это правда? – Эрни подошёл ближе, его глаза горели от любопытства.
– Видел бы ты сам, Эрни, – Рон надул губы. – Разве ты не заметил, что всех нас, гриффиндорцев, загнали спать в банкетный зал?
– Как поживает Толстая Леди?
– Всё ещё прячется на пятом этаже, – Эрни скривился. – Дамблдор планирует заменить её сэром Кадоганом.
– Этот воинственный старик?
По выражению лица Рона Гарри понял, что этот сэр Кадоган – не самый приятный персонаж, и, возможно, он окажется ещё хуже Толстой Леди.
– Почему ты так рано пришёл в банкетный зал, Эрни? – Гарри сменил тему. Ему не хотелось слишком углубляться в разговоры о портрете у двери.
– Нет, я сопровождаю младшую дочь семьи Гринграсс, – Эрни выглядел немного растерянным. Его вытащили из гостиной Пуффендуя рано утром в выходной, и он не ожидал, что станет инструментом для визита к гриффиндорцам.
Кому какое дело до какого-то гриффиндорца, который ему совершенно не интересен, особенно после того, как Эрни вчера допоздна делал домашнее задание.
Если бы не его интерес к Дафне, он, возможно, вообще не стал бы вмешиваться в дела её сестры.
Однако, когда он добрался до банкетного зала, ему показалось, что он учуял запах сплетен. В третьем классе он уже достиг возраста, когда эмоции становятся более осознанными, и он мог чутко улавливать гормональные изменения в воздухе.
Особенно для таких любителей сплетен, как Эрни, – мужчины в этом плане могут быть даже более безумными, чем женщины.
Астория, казалось, заметила полуулыбку Эрни и вдруг разозлилась.
– Заткнись, Макмиллан. Если будешь продолжать нести чушь, я пожалуйсь сестре.
– Я ничего не говорил, – Эрни выразил невинность, как будто всё это его не касалось.
Глядя на покрасневшее от смущения лицо Астории, Луис улыбнулся. Хотя девушка отказывалась признавать это, он чувствовал её искреннюю заботу.
– Я просто проголодалась и хотела позвать вас пораньше на завтрак, – Астория на ходу придумала оправдание, но никто ей не поверил.
– В любом случае, я пришла сюда не специально ради Луиса, – Эрни и Луис многозначительно посмотрели на неё, и Астория уже готова была провалиться сквозь землю.
Это был небольшой эпизод раннего утра. Они немного поболтали, а затем временно попрощались у двери. Перед уходом Эрни похлопал Луиса по плечу и сказал искренне:
– Брат, тебе нужно стараться. Я могу только сказать, что Астория – замечательная девушка.
Сказав это, Луис задумался. Отношения – дело серьёзное.
Что касается отбора игроков для квиддича, Вуд назначил место проведения прямо на квиддичном поле. С момента объявления регистрации как минимум двадцать студентов Гриффиндора добровольно подали заявки. В конце концов, попасть в домовую команду по квиддичу – это крайне почётно.
Луис никогда раньше не играл в квиддич, и в последний раз, когда он сел на метлу, он сбил Асторию, что привело к крайне неловкой ситуации.
Но он видел прошлогодний матч по квиддичу. Если не ел свинину, то хотя бы видел, как свиньи бегают. Для отбора Луиса Гарри одолжил ему свой Нимбус 2000.
Можно сказать, что Луис оказался талантливым в квиддиче. Ему потребовалось всего десять минут, чтобы полностью освоить управление скоростью Нимбуса 2000. Первым испытанием Вуда было именно управление скоростью.
В связи с этим Оливер Вуд добавил Анжелину Джонсон и Фреда Уизли в качестве ловцов, чтобы они симулировали команду противника и мешали отбору кандидатов. Однако Луис столкнулся с перехватом передней команды и взял мяч в руки.
Он медленно подбросил его вверх, словно подушку, переключил руки, левой защищая мяч, а правой совершил полный разворот на 180 градусов, используя метлу.
Идеальный и зрелищный поворот пронесся перед глазами Анжелины, после чего Луис рванул вперед, мгновенно избавившись от помех со стороны противника.
– Красиво! – воскликнул Вуд, наблюдая за этим с метлы. Он не ожидал, что второкурсник сможет выполнить такой идеальный маневр уклонения в условиях столь жесткого отбора.
Луис не слишком задумывался об этом. Он просто позаимствовал этот прием из классического футбольного маневра – марсельской вертушки.
В первом раунде отбора остались Луис и третьекурсник Дин Томас. Конечно, следующим шагом стал финальный тест от Вуда.
Ловец должен не только владеть скоростью, но, что важнее, демонстрировать высокий процент попаданий квоффлом.
А Вуд, как лучший вратарь на сегодняшний день, практически никому не позволял пробить свои три ворот.
Неважно, насколько точным был бросок, он всегда успевал отбить квоффл, включая все пять попыток Дина Томаса, которые Вуд отверг.
Это сделало атмосферу отбора еще более напряженной. Близнецы Уизли, наблюдавшие за происходящим, втихомолку ругались, считая, что требования Вуда к игрокам слишком завышены.
Луис не паниковал. Он рванул вниз с квоффлом в руках, устремив взгляд в сторону Вуда, но мяч в его руках уже был готов к броску.
– Почему он не бросает? – забеспокоилась Гермиона. Все затаили дыхание, устремив взгляды вверх.
Луис двинулся. Он слегка сменил положение рук, и квоффл в его руках уже готов был вылететь.
Вуд уловил момент, наклонил метлу влево и приготовился броситься к левой границе ворот.
В идеальный момент Луис внезапно усилил давление правой рукой, и квоффл описал высокую дугу, едва миновав руку Вуда. Мяч обогнул левую сторону ворот и влетел в центральную зону.
Гол! Вуд смотрел на квоффл, уже оказавшийся в воротах, с выражением полного недоверия на лице. Он был уверен, что сможет отбить мяч на 100%, но промахнулся в самый ответственный момент.
– Как ты это сделал? – спросил Вуд.
Луис лишь улыбнулся, не отвечая. Он просто использовал футбольную технику, адаптировав ее под квиддич. Конечно, они не могли этого понять.
Если бы он действительно ответил, то сказал бы только одно:
– Сэр, времена меняются.
Обновлено: 18.01.2026