Дамблдор среагировал мгновенно. Он тут же подозвал профессора МакГонагалл и сказал:
– Минерва, пожалуйста, найдите мистера Филча и попросите его немедленно обыскать весь замок в поисках Толстой Леди.
– Вам повезёт, мистер директор, – раздался насмешливый голос.
Пивс, парящий в воздухе, спустился неподалёку и с хитрой улыбкой посмотрел на Дамблдора.
– Что ты имеешь в виду, Пивс? – Дамблдор прищурился, будто слова Пивса слегка его разозлили.
– Простите, мистер директор, – Пивс тут же перестал шутить и стал серьёзным, не желая гневить Дамблдора. – Это так печально. Она не хотела, чтобы её видели в таком состоянии, поэтому не пустила его. Он разозлился и разрубил портрет.
– Директор, я нашёл её! – запыхавшийся Филч подбежал снизу. – Толстая Леди, она пряталась в портрете на пятом этаже. Она сказала...
Дамблдор жестом остановил его:
– Он? О ком ты говоришь?
– О, директор, вы должны знать, – Пивс весело закружился в воздухе. – У этого человека скверный характер? Это Сириус Блэк.
Атмосфера мгновенно накалилась. Все студенты замерли, а затем начали шуметь. Сириус Блэк, оказывается, проник в замок в одиночку и делал, что хотел, в Хогвартсе, который был окружён дементорами.
– Тише, все! – Дамблдор усилил голос с помощью магии. – Все, немедленно возвращайтесь в актовый зал. Мы организуем ваше пребывание там. Все преподаватели, за мной.
Дамблдор действовал быстро. Студенты Гриффиндора организованно спускались вниз. Чтобы обеспечить безопасность замка, преподаватели начали обыскивать Хогвартс в поисках следов Блэка.
– Блэк, как он вообще сюда попал?
– Не знаю, – покачал головой Рон. – Не думаю, что он выбрал сегодня удачный день.
– Да, он выбрал день, когда нас здесь не было, – Гарри был напуган. К счастью, он был в банкетном зале и не вернулся в общую гостиную. Если бы Блэк действительно пришёл за ним...
Подожди, почему Блэк выбрал башню Гриффиндора? Неужели он пришёл за мной? Неужели он действительно хочет меня убить?
Гарри замедлил шаг, думая об этом. Блэк – печально известный убийца. Если это так, то его друзья – Рон, Гермиона и Луис – тоже в опасности.
– Эй, а где Луис?
Пока Гарри был погружён в свои мысли, Джинни обернулась и заметила, что Луис исчез из толпы.
– Я только что видел его здесь, – почесал затылок Рон. – Может, он пошёл искать Блэка?
– Не говори глупостей, зачем ему искать Блэка? – Гермиона сердито посмотрела на Рона. – Наверное, он уже внизу. Давайте пойдём быстрее.
На самом деле Рон был прав. Луис действительно отправился на поиски Сириуса.
Пробравшись сквозь толпу, Луис незаметно вышел из неё и остановился перед маленькой дверью.
Оглядевшись и убедившись, что его никто не заметил, он достал волшебную палочку и произнёс:
– Алахомура.
Маленькая деревянная дверь открылась, ведя прямо во внутренний двор.
С начала банкета прошло уже три часа. То есть инцидент с Сириусом произошёл не более трёх часов назад. За это время ему было почти невозможно сбежать из Хогвартса.
Но куда мог направиться Сириус? Луис вдруг подумал о одной возможности.
Он шёл по траве зелёного двора, перешагивал через каменные ступени и двигался по тропинке, ведущей к хижине Хагрида.
Ночь в Хогвартсе казалась особенно пустынной. С дементорами, охраняющими окрестности, температура снаружи упала значительно.
Сентябрьский вечер ощущался как зимний холод. Луис обхватил себя руками, чтобы согреться. Волшебная палочка в его руке была направлена вперёд, а в правой руке он крепко сжимал вечный камень.
Вокруг никого не было. В этот особый период в Хогвартсе действовал комендантский час. Однако в этот момент преподаватели искали следы Блэка внутри замка, и никто не мог подумать, что этот печально известный убийца мог...
Превратиться в чёрного пса и бродить по территории Хогвартса.
Ивовый пень на краю Запретного леса стоял там уже более двадцати лет. Обычно студенты не подходили к нему из-за легенды о Визжащей хижине.
Но на самом деле эта легенда была лишь выдумкой Дамблдора, чтобы скрыть факт, что Люпин был оборотнем. Более того, когда Люпин был студентом, он приходил сюда во время своих превращений. Со временем вой оборотня из Визжащей хижины заставил студентов и жителей Хогсмида поверить в эту историю.
Луис не верил в эту нелепую ложь. Для него это было просто смешно, и он знал, что это единственное место, где мог спрятаться Сириус.
Конечно, лучшее укрытие – это Запретный лес, но он огромен, и там обитают пауки и кентавры. Для Луиса было бы слишком опасно в одиночку туда забираться.
Ива-стукачка, казалось, почувствовала присутствие постороннего и слегка затрепетала ветвями. Луи поднял светящуюся палочку, чтобы осветить пространство вокруг.
И тут он увидел большую чёрную собаку, появившуюся в его поле зрения. Собака на мгновение замерла. Она явно не ожидала, что какой-то странный ребёнок найдёт этот путь.
Человек и собака смотрели друг на друга несколько секунд. Внезапно с одной стороны раздался шорох в траве. Собака вздрогнула и приготовилась к бегству.
– Когтевран? – Луи увидел рыжий силуэт кота, который был питомцем Гермионы. Когтевран мяукнул в сторону собаки, и казалось, что они знакомы.
– Луи, что ты здесь делаешь?
Голос Люпина раздался сзади. Луи быстро обернулся и увидел преподавателя защиты от тёмных искусств, держащего палочку в руке. Люпин слегка наклонил голову, выражая лёгкое недоумение.
– Всё в порядке, профессор, просто... – Луи поднял с земли Когтеврана, – просто питомец моей подруги потерялся, и я помогал его найти.
Люпин, казалось, не поверил словам Луи. Он оглянулся назад, но ничего подозрительного не заметил и сказал:
– Все ученики Гриффиндора спят в Большом зале. Это не то место, где тебе следует находиться.
– Пойдём, я отведу тебя обратно, иначе тебе будет сложно объясниться с профессором МакГонагалл.
Люпин положил руку на плечо Луи и время от времени бросал взгляды в сторону Ивы-стукачки.
– Мне показалось, или Сириус действительно здесь? – Люпин покачал головой. Последнее, что он хотел сейчас увидеть, – это Сириуса, потому что боялся правды.
Смотря на удаляющиеся фигуры Луи и Люпина, Сириус, спрятавшийся в траве, вздохнул, бросил последний взгляд и развернулся, побежав в сторону Запретного леса.
Обновлено: 18.01.2026