– Бороться с огнём огнём – что это значит? – спросила девушка, которая никогда не сталкивалась с древнекитайской философией и с трудом понимала слова Луиса.
Луис махнул рукой. Теперь, когда он нашёл правильное направление, следующая задача казалась относительно простой. (Хотя, если бы он знал, что в будущем будет думать так, то наверняка первым делом пришёл бы и отлупил этого идиота.)
– Ох, – в этот момент в дверях гостиной Гриффиндора появилась Джинни Уизли. Конечно, она пошла смотреть матч по квиддичу, но позже её затянули братья Уизли исследовать новый секретный проход, который они обнаружили ранее.
Её вид был слегка неопрятным: волосы растрёпаны, на лице остались следы чего-то похожего на грязь, мантия покрыта пылью. Она выглядела даже хуже, чем Луис, который только что убирал трофейную комнату.
Как только она вошла, её взгляд упал на Луиса, разговаривающего с Колином и Гермионой. Её глаза слегка напряглись.
Колин подмигнул Луису, а Джинни, не сказав ни слова, подошла к дивану, вытащила спрятанный под ним плащ и, не глядя на Луиса, вышла через портрет Толстой Леди.
– Догоняй её, Луис, – подтолкнул его Колин, пока тот всё ещё сидел в кресле в растерянности.
Луис почесал затылок. Поведение Джинни в последнее время было действительно странным. Кажется, всё началось с того инцидента на уроке полётов. Он никак не мог понять, что с ней случилось.
Слегка шатаясь от усталости после тяжёлой работы, Луис поспешил за Джинни, оставив гриффиндорцев обмениваться многозначительными взглядами.
Хотя, если подумать, вам всего двенадцать-тринадцать лет, а вы уже столько всего знаете. Это что – Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс или Центр юношеской влюблённости? В Китае вас бы точно посадили в клетку для свиней.
– Джинни, Джинни! – кричал Луис, но её ловкое маленькое тело не останавливалось. Они прошли через несколько коридоров и вскоре оказались на самой высокой открытой площадке башни Гриффиндора.
Хогвартс под лунным светом выглядел особенно красиво. Однако одиннадцатилетний Луис, не отличавшийся особой физической подготовкой, уже запыхался, поднявшись на три этажа.
– Хм, – Джинни почувствовала лёгкую радость, увидев, что Луис бежит за ней, но её лицо оставалось холодным.
– Джинни, ты...
– Луис, – наконец заговорила Джинни, – прошло столько времени, и только сейчас ты решил подойти ко мне. Почему бы тебе не пойти к своей сестре из Слизерина?
– Это не так, Джинни, пожалуйста, выслушай меня.
– Мне не нужно твоё объяснение, – резко повернулась она. – Уходи, уходи сейчас же.
Луис замер. Неужели она ревнует? Нет, вы, британцы, такие скороспелые. В одиннадцать лет уже начинаете встречаться. Если бы это было в Китае, вас бы не только в клетку посадили – головы бы оторвали.
Однако, имея дело с такой девушкой, как Джинни, которая снаружи огонь, а внутри мягкая, нельзя было просто так сдаваться. Луис решил проявить настойчивость и развернулся, собираясь уйти с балкона.
– Тупой Луис, ты идиот!
Увидев это, Джинни быстро шагнула вперёд, преградив ему путь.
– Луис, прости...
– Я знаю, знаю, просто мы ещё слишком молоды, и нам не подходит, – начал Луис, но тут же понял, что сказал что-то не то.
– Эм, что ты сказал? – Джинни с недоумением уставилась на него.
Луис покачал головой, давая ей понять, что она может продолжать.
– Я много думала в последние дни, – опустила глаза Джинни. – На самом деле, самое важное в дружбе – это доверие. А я не смогла его проявить. Я слушала чужие слова и думала, что ты, когда проводишь время с Асторой, больше не хочешь быть со мной.
– Я выросла среди братьев, поэтому мой характер больше похож на мальчишеский. Мне нравится квиддич и играть с тобой. Но больше всего я боюсь потерять друзей и остаться одна.
– Луис, ты мой первый друг в Хогвартсе, и ты мой лучший друг. В последние дни я была очень напугана, боялась, что потеряю тебя, – её голос дрожал, и она едва сдерживала слёзы.
Честно говоря, за этой сильной девочкой скрывалась очень мягкая и ранимая душа. Джинни очень ценила дружбу. Она всегда старалась быть частью мира Гарри и его друзей, чтобы позже занять важное место в их команде. Но она боялась, что из-за своего характера может потерять этих людей.
Луис погладил её по голове, понимая, что всё это время ошибался:
– Нет, Джинни, ты всегда будешь моим лучшим другом. Если я когда-нибудь брошу тебя, твои братья точно меня изобьют. Это было бы очень неприятно.
Джинни улыбнулась. Она была маленькой принцессой семьи Уизли. С самого детства её баловали и любили все в семье. Честно говоря, последние несколько дней Джинни игнорировала Луиса, и Рон смотрел на него с некоторой неприязнью.
– Ладно, пусть другие говорят что хотят, – Луис, как заботливый старший брат, похлопал Джинни по плечу, и они наконец помирились.
Эти ночи Гермиона тоже не сидела без дела. Из Тайной комнаты то и дело доносились взрывоподобные звуки. Каждый раз, возвращаясь, Гермиона и Луис выглядели измотанными.
– Будь осторожен, Луис, – мягко напомнила Гермиона.
Это был их седьмой эксперимент. Кровь огненного дракона обладала сильной огненной природой, и, если её не контролировать должным образом, мог произойти мощный взрыв.
Луис осторожно добавил кровь дракона в стабилизатор, а затем яйца Ху Мэйцзы. В момент их соприкосновения котёл начал сильно дрожать.
– Чистая вода, как родниковая! – Луис продолжил добавлять родниковую воду в смесь, пока жидкость не начала медленно стабилизироваться, а цвет в котле постепенно изменился с красного на фиолетовый.
– Хорошо, теперь рог ядовитого рогатого зверя.
Луис открыл упаковку, достал чёрный рог, произнёс заклинание левитации и медленно опустил его в котёл.
– Раз, два, три.
С каждым добавленным кусочком котёл содрогался, словно три яда внутри боролись друг с другом, не желая уступать.
Когда добавили четвёртый кусок, котёл закипел с невероятной силой. Гермиона и Луис быстро произнесли заклинание железной брони, чтобы удержать содержимое внутри.
Через некоторое время котёл успокоился, перестал бурлить, а цвет жидкости постепенно стал голубым.
– Получилось? – Луис и Гермиона посмотрели друг на друга, словно увидели в глазах друг друга проблеск победы.
– Нет, Гермиона, будь осторожна!
Внезапно котёл снова начал дрожать, по его стенкам пошли трещины, и в следующее мгновение он взорвался, разлетаясь во все стороны.
– Броня защиты!
Луис схватил Гермиону и наложил на неё заклинание железной брони, защищая её тело. Гермиона тоже подняла палочку и произнесла заклинание.
– Бам-бам-бам! – Металлические осколки летели во все стороны, ударяясь о защитные чары и издавая резкие звуки. Высокотоксичная жидкость, смешанная с ними, брызнула на землю перед ними.
Хотя большая часть жидкости впиталась в землю через трещины, скорость, с которой она разъедала поверхность, всё равно удивила их обоих.
Обновлено: 18.01.2026