Из двери справа доносились приглушённые звуки голосов. Видимо, старшекурсники Хогвартса уже прибыли. Однако профессор МакГонагалл не повела их сразу внутрь, а направила в противоположную сторону зала, в пустую комнату.
Луис оглядел пустое помещение. Группа одиннадцатилетних детей стояла ровным строем, каждый из них выглядел нервным.
– Добро пожаловать в Хогвартс, – произнесла женщина средних лет, представившаяся как профессор МакГонагалл. – Ужин скоро начнётся, но прежде чем вы займёте свои места, вам предстоит небольшое испытание.
– Испытание? – прошептали некоторые первокурсники, не понимая, что происходит.
– Это испытание – церемония распределения, – сделала паузу профессор МакГонагалл и продолжила. – Думаю, некоторые из вас уже что-то слышали об этом. Хогвартс разделён на четыре факультета: Гриффиндор, Слизерин, Хаффлпафф и Когтевран.
– Эти четыре факультета воспитали множество выдающихся магов. Ваши успехи и промахи в школе будут приносить или отнимать очки у вашего факультета. В конце каждого учебного года факультет, набравший наибольшее количество очков, получит кубок факультета. Это высшая награда для студентов.
Её взгляд скользнул по каждому маленькому волшебнику в комнате. Убедившись, что всё в порядке, она жестом предложила всем подождать и вышла из комнаты.
– Здорово, правда? – вдруг раздался голос рядом с Луисом.
Он обернулся и увидел серебристоволосую девушку. Она казалась немного высокомерной, её белоснежные щёки и длинные волосы, спадающие до пояса, придавали ей вид богини. Она сильно отличалась от Луны, которую он знал.
– Астория Гринграсс, – представилась девушка первой. – Думаю, ты слышал о семье Гринграсс? А ты кто?
– Луис Уиггинс, – ответил Луис, чувствуя, что тон её голоса ему не нравится.
– Уиггинс? Ты магглорождённый? – Астория невольно сморщила нос. Видимо, в её чистокровной семье это считалось недостатком.
Луис не ответил, предпочтя промолчать. Астория, безусловно, была красива, её серебристые волосы добавляли ей шарма, но её поведение вызывало у Луиса неприязнь.
В этот момент рядом с Луисом появилась Джинни. Она с недовольством посмотрела на Асторию. Видимо, она слышала их разговор.
Атмосфера накалилась. Внезапно дверь снова открылась, и профессор МакГонагалл вернулась.
– Теперь, пожалуйста, выстройтесь в одну линию, – сказала она первокурсникам. – Следуйте за мной.
Астория фыркнула, развернулась и встала в начало очереди. Луис и Джинни заняли место в середине, а Луна, с которой он познакомился в поезде, весело подпрыгнула и встала в конец.
Группа последовала за профессором МакГонагалл через зал и вошла в противоположную дверь.
Луис поднял голову и увидел, что столовая Хогвартса выглядела огромной. Снизу едва можно было разглядеть купол.
Студенты других курсов уже заняли места за четырьмя длинными столами. Над их головами парили бесчисленные свечи, ярко освещая зал.
Среди них были трое, знакомые Луису – Гарри, Рон и Гермиона. Увидев их, Луис слегка кивнул. Кажется, он немного изменил ход событий.
На столах стояло множество золотых тарелок и кубков, но еды на них пока не было.
Профессор МакГонагалл подвела их к стулу, на котором лежала старая волшебная шляпа.
Честно говоря, шляпа выглядела довольно потрёпанной, и вряд ли кто-то добровольно надел бы её. Но Луис заметил, что все студенты в зале смотрели именно на неё.
«Это, должно быть, Распределяющая Шляпа», – подумал Луис.
В этот момент шляпа вдруг заговорила. Луис заметил, что на передней части шляпы была трещина, похожая на рот:
– Вы можете считать меня недостаточно красивой, но вам придётся поверить своим глазам. Если найдёте шляпу красивее моей, можете делать со мной что угодно.
– Вы можете стать храбрым и честным Гриффиндорцем, верным и справедливым Хаффлпаффцем, мудрым и талантливым Когтевранцем или хитрым и целеустремлённым Слизеринцем. Ведь я понимаю, о чём вы думаете, ведь я – Распределяющая Шляпа.
Шляпа говорила словно пела, каждое слово звучало мелодично.
– По словам моих братьев, она каждый год говорит что-то новое, будто напоминает кому-то, – прошептала Джинни на ухо Луису. – Это удивительно.
Луис кивнул, не отрывая взгляда от Шляпы. Ему было интересно, в какой факультет его определят.
Профессор МакГонагалл держала в руках длинный список. Она подняла пергамент и объявила:
– Теперь я начну вызывать по именам. Тот, кого назовут, наденет шляпу и будет ждать распределения.
– Колин Криви! – вызвала она.
Маленький мальчик дрожащими шагами подошёл вперёд, выглядел он крайне нервно. На груди у него висел фотоаппарат.
– Гриффиндор! – провозгласила Шляпа.
Когда Распределяющая Шляпа коснулась его головы, она громко произнесла имя факультета, что слегка напугало мальчика. Люди за длинным столом в дальнем правом углу радостно захлопали в ладоши – это было место Гриффиндора.
Колин побежал к своему месту за столом Гриффиндора, и сам он с облегчением вздохнул.
Впереди оставалось всё меньше людей, и Астория, красивая девушка, которая до этого разговаривала с Луи, без сюрпризов была распределена в Слизерин.
– Джинни Уизли! – громко объявила профессор МакГонагалл.
– Моя очередь, – Джинни подмигнула Луи, выдохнула и шагнула вперёд.
Когда Распределяющая Шляпа опустилась на её голову, она на мгновение замолчала, а затем вдруг произнесла:
– Маленькая девочка из семьи Уизли? Ну... Уизли здесь было много, ладно, не буду повторяться, я знаю – Гриффиндор!
Джинни радостно побежала к столу Гриффиндора, где её окружили однокурсники, и жестом показала Луи, который всё ещё стоял в очереди.
– Луи Уиггинс!
Когда назвали имя Луи, он вдруг почувствовал, как нервное напряжение охватило его. Он постарался выглядеть спокойным и шагнул вперёд. Люди в зале замерли, а профессор МакГонагалл надела на его голову Распределяющую Шляпу.
– Ещё одна загадка, – Шляпа, казалось, слегка смутилась. – Твоя преданность друзьям, кажется, позволяет тебе отправиться в Хаффлпафф, но в тебе также есть мудрость Когтеврана.
– Однако, я вижу что-то ещё... возможно, Слизерин? Интересно, очень интересно.
– Слизерин? Как это может быть Слизерин? – невольно подумал Луи.
– Почему бы и нет, мальчик? Не думай, что я не знаю, о чём ты думаешь, – вдруг ответила Шляпа. – Я – Распределяющая Шляпа, я вижу, что у тебя на уме.
– Могу сказать, что твоя душа очень интересна – сложная и трудная для понимания. Это, пожалуй, самая большая загадка, с которой я сталкивалась, даже сложнее, чем с мистером Поттером в прошлом году.
Гарри, сидевший под Шляпой, невольно опустил голову, когда услышал это.
– Ладно, кажется, я поняла. Если так, то это факультет, который подходит тебе больше всего.
– Гриффиндор!
Обновлено: 18.01.2026