«Я не понимаю, Беллетрикс Лестрейндж была прямо здесь, а я не смог справиться с эмоциями, чтобы убить ее?» с недоверием спросил Невилл.
«Но в этом-то и проблема». Люпин попытался объяснить. «Гнев и ярость, которые ты испытываешь, разбавляют силу проклятия. Чем сильнее ты злишься, тем меньше ты можешь сфокусировать силу своей магии. Вы позволяете мыслям о боли и страданиях ослаблять вашу концентрацию. Вам нужно очистить свой разум от прошлых воспоминаний и сосредоточиться на проклятии, которое вы пытаетесь наложить».
В следующий раз, когда Невилл попробовал наложить проклятие на симуляцию Беллетрикс Лестрейндж, его Волшебная палочка зарегистрировала «чистое убийство». Гарри смог сделать то же самое с Волан-де-Мортом. И вскоре все они смогли зарегистрировать «чистое убийство». Но это было не то, чем они гордились; и не то, о чем они предпочитали говорить даже между собой. Они были на войне, эти знания были необходимы для выживания, и ими нужно было овладеть.
- o -
Однажды поздно вечером, в конце месяца, профессор Дамблдор вызвал их к себе в кабинет. Войдя в кабинет, они увидели, что там уже присутствуют профессор МакГонагалл и Снейп. Директор предложил им сесть и начал говорить мрачным тоном.
«Мы только что узнали кое-какую информацию, как хорошую, так и плохую, и я хотел немедленно поставить вас в известность. Волан-де-Морт, по-видимому, оставил свои попытки взломать шифр. Профессор Снейп только что прибыл со встречи Волан-де-Морта и его Пожирателей смерти. Волан-де-Морт заявил, что ему надоело ждать, и объявил о своих планах массированной атаки на Министерство Магии. Это один бросок костей, победа или поражение; и мы будем там, чтобы встретить его».
«Но ты уверен?» с недоверием спросила Гермиона. «Вы уверены, что он отказался от этого, что это не какой-то трюк?»
Профессор Снейп выглядел усталым; он много работал, и это было заметно. «Да», - ответил он, усталость была заметна в его голосе. «Я уверен. Он был в страшной ярости, потому что не мог взять в руки меч. Он убил одного из своих собственных Пожирателей смерти, потому что тот усомнился в незначительном вопросе Темного Лорда. Его ярость дошла до того, что он ведет себя иррационально; его терпение достигло предела. Он совершает роковую ошибку».
«Что мы можем сделать?» спросила Гермиона.
«Мне нужно, чтобы вы продолжали работать над шифром», - ответил Дамблдор, в его голосе прозвучала нотка гордости. «Если нам удастся заполучить меч Астрагала, мы получим в свои руки непобедимое оружие, и наша победа будет обеспечена. Когда придет время, мы с учителями полетим на Летучем порохе в Министерство и вместе с другими членами Ордена остановим его».
«Мы тоже полетим», - решительно заявил Гарри.
«Нет! Сейчас не время для вас. Вы должны остаться здесь и завершить свое обучение. Но у меня есть важная роль и для вас. Профессор МакГонагалл будет руководить школой во время моего отсутствия, и ей понадобится твоя помощь, чтобы обеспечить безопасность школы. У Волан-де-Морта здесь есть сторонники, в первую очередь в Слизерен-хаусе, которые могут попытаться устроить какую-нибудь демонстрацию в мое отсутствие. Мне нужно, чтобы вы помогли профессору МакГонагалл защитить школу и младших учеников».
Гарри увидел решимость в глазах старика и понял, что у него есть веские причины для беспокойства. «Да, профессор, мы сделаем всё, что в наших силах», - искренне ответил он. Гарри понимал, что вести войну на два фронта, защищая Министерство и одновременно пытаясь вернуть школу, будет практически невозможно.
В конце той же недели они узнали, что нападение на Министерство запланировано на последний день апреля. Гермионе показалось странным совпадением, что уже на следующее утро был праздник Белтайна.
29 апреля профессор Дамблдор вывел учителей через парадные двери и спустился по Деревне Скрытой Травы к парадным воротам. Все ученики стояли снаружи и наблюдали за происходящим, прекрасно понимая, что многие из их учителей могут никогда не вернуться. Гарри и его друзья стояли в стороне от остальных. Они испытывали чувство глубокой печали и неудачи: они работали над шифром до изнеможения, но так и не смогли его взломать. Гермиона, которая всегда гордилась своими интеллектуальными способностями, выглядела самой подавленной из всех, и никакие слова остальных не могли ее успокоить. Она, как и все они, очень близко к сердцу принимала тот факт, что из-за её неудачи под угрозой оказались жизни её учителей.
«Я возвращаюсь в общую комнату», - грустно сказала она и, отвернувшись от остальных, пошла вверх по склону.
Рон подбежал к ней сзади и взял за руку. «Только не без нас, Мони. Это и наша битва тоже».
И остальные подростки последовали за ней в общую комнату, чтобы продолжить работу над проклятым шифром. Теперь на волоске висели жизни их учителей, жизни их друзей.
Когда учителя ушли, занятия на сегодня были отменены. Но праздновать не стали, вместо этого в школе воцарилась атмосфера предчувствия. Студенты собирались в общих комнатах, рядом со своими друзьями, и шепотом обсуждали последние слухи, которые до них дошли. Гарри и его друзья выпытывали у профессора МакГонагалл новости о битве, но она ничего не могла им сообщить. Тогда поздно вечером она позвала их всех в кабинет профессора Дамблдора. У МакГонагалл было испуганное выражение лица, и все испугались: никто не мог припомнить, чтобы грозная профессор МакГонагалл хоть раз проявила страх. Лу́на протянула руку и взяла Гарри за руку - несмотря на все новости, они по-прежнему были друг у друга.
«Битва идет плохо, - начала она, борясь с эмоциями, которые грозили захлестнуть ее. «Профессор Дамблдор, учителя и члены Ордена заблокированы в части Министерства. Он ведет оборонительное сражение, но долго ему не продержаться».
Обновлено: 18.01.2026