------------Пятница, 6 марта 1996 годаОвальный кабинетБелый домВашингтон, округ КолумбияСоединенные Штаты АмерикиNEXT PoV: Джейсон Моргенштерн------------Трэвис Раднер уже встречался с президентом Клинтоном и знал, как реагировать, когда его представили, возможно, самому могущественному человеку в мире.Клинтон был застигнут врасплох больше, чем он сам.Но, конечно, Клинтон и не подозревал о существовании волшебников, пока не был впервые избран президентом в 1992 году.
А вот два других члена делегации нервничали чуть больше.Морган Дрезден, глава Чикагского института волшебников, привык иметь дело с важными чиновниками.Однако он не был уверен, как вести себя с магглами.Большую часть того, что Дрезден знал о магглах, он узнал от Роберта «Боба» Берка, призрака волшебника начала девятнадцатого века, который жил маггловской жизнью фермера на тогдашнем Диком Западе.Боб сделал все, что мог, но даже он оказался в замешательстве, когда дело дошло до таких вещей, как компьютеры и самолеты.
Ближе всего Дрездену удалось узнать от живого маггла, когда Джим Батчер из Миссури каким-то образом проник в офис КСИ и узнал о его деятельности больше, чем должен был.Дрезден корил себя за то, что слишком быстро превратил воспоминания Батчера в данные, подходящие для фэнтезийного романа.Если бы он потратил больше времени на беседу с Бутчером, то получил бы больше информации о том, как взаимодействовать с магглами.Однако он никак не мог знать, что Статут секретности падет через некоторое время после интервью.Если бы его снова поставили в такую же ситуацию, он, скорее всего, поступил бы точно так же.
Третьим членом делегации был маггл, который был более чем знаком с президентом Клинтоном.Клэр Кокс всё ещё находилась в инвалидном кресле, хотя и волшебники, и маггловские врачи считали, что очень скоро она снова будет ходить самостоятельно - пусть пока и с помощью костылей.Первая проблема заключалась в том, что она была набожной христианкой и голосовала против Клинтона на выборах 1992 года.Во-вторых, ее часто пугали люди, облеченные властью.Действующий президент, против которого она голосовала, был для нее как нельзя более тяжелым испытанием.Однако она пыталась уверить себя, что если ноябрьские выборы пройдут так, как она надеется, Доул возьмет верх и избавится от демократа.Наконец, она нервничала, потому что не знала, что именно должна делать в гостях у такого выдающегося человека.Это ставило ее, так сказать, в одну лодку с Дрезденом, хотя и по совершенно другой причине.
Раднер надеялся, что делегация сможет держать себя в руках достаточно долго, чтобы он смог донести до нее свою мысль.Если присутствие Кокса и Дрездена в комнате не поможет, то не поможет ничто.
Дверь с другой стороны комнаты открылась, и в нее вошла пухлая длинноволосая женщина с дерзким низким декольте.Она кивнула ему и жестом указала на дверь.
«Секретарь Раднер, сейчас вас примет президент.Проходите».
Раднер встал, за ним быстро последовал Дрезден.Он не мог понять, как такой молодой женщине удалось занять столь желанную должность рядом с президентом.Он пожал плечами.Магглы часто ведут себя странно.«Спасибо, мисс Левински.Вы можете подождать нас снаружи».
Левински кивнула.«С удовольствием, господин секретарь».
С этими словами стажерка отошла в сторону, и Раднер повел Дрездена в Овальный кабинет, подталкивая своей палочкой инвалидное кресло Кокса.Президент широко улыбался.Должно быть, у него был хороший день, подумал Раднер.Может быть, он охотнее поможет нам.Он держал эту мысль в голове.
Клинтон остановился и пожал ему руку.«Добро пожаловать в Овальный кабинет, секретарь Раднер.Когда я услышал, что вы хотите поговорить со мной, я решил, что причиной тому послужило нападение в Канзасе.Это так?»
Раднер кивнул.«Да, господин президент.Позвольте представить вам моих коллег.Это волшебник Морган Дрезден из Чикагского института волшебства».
Клинтон поджал губы.«Это северо-центральная штаб-квартира Министерства магии, если я правильно помню».
«Верно, господин президент.Женщина в инвалидном кресле - это Клэр Кокс, та самая, на которую напала толпа «Америка для людей»».
Президент пожал руки двум другим людям.«Добро пожаловать в Овальный кабинет, леди и джентльмены.Могу я предложить вам что-нибудь выпить?»
Оба волшебника попросили воды.Клэр, однако, попросила «Дикую индейку».При этом брови Дрездена взлетели вверх, и он повернулся к ней.
«Миссис Кокс, как вы можете пить дикую индейку?Вы не можете пить мясо птицы!Это маггловский обычай?»
И Раднер, и президент рассмеялись.Раднер объяснил.«Дикая индейка» - это марка алкогольного напитка, которая не пользуется популярностью среди магглов.Содержание алкоголя в нем выше, чем мы разрешаем употреблять волшебникам».
Клинтон одобрительно хмыкнул.«Похоже, вы не разрешаете напитки с высоким содержанием алкоголя в сообществе волшебников.Баттербир, насколько я помню, относительно мягкий».
Раднер кивнул.«Да, господин президент.Заклинания и алкоголь плохо сочетаются, и все, что содержит больше алкоголя, чем 90-й процентиль содержания алкоголя в баттербире, регулируется моим Министерством.Стоит произнести одно слово или выпустить палочку, и вы можете взорвать себя до основания.Мы стараемся регулировать это как можно лучше, но иногда что-то прорывается наружу.Вот так и происходят такие вещи, как спонтанное возгорание человека, когда люди погибают при загадочных обстоятельствах.Кстати, о гибели людей: разумно ли иметь мисс Левински в качестве последней линии обороны?Она кажется молодой и неопытной, и я знаю, что она не волшебница».
Клинтон рассмеялся.«У нее есть весь опыт, необходимый для ее работы, мистер Раднер.Она здесь не для того, чтобы заниматься охраной.Для этого существует Секретная служба».
Раднер кивнул.«Я рад это слышать, господин президент.Во всяком случае, вот о чем я пришел поговорить с вами.Как вы и предполагали, речь идет об Америке для людей.Они начинают становиться довольно опасной помехой.Морган, не окажете ли вы мне эту честь?»
Дрезден кивнул.«Да, господин министр.Господин президент, у нас есть основания полагать, что «Америка для людей» быстро растет.Я не уверен, что вы обращали внимание на эту группу - в конце концов, это всего лишь одна группа ненависти среди множества маггловских групп ненависти.Однако с тех пор, как на миссис Кокс в Вестборо было совершено нападение, она стала одним из главных объектов внимания Северо-Центрального региона волшебников.За последние несколько дней две трети членов баптистской церкви Вестборо Фреда Фелпса перешли на работу в «Америку для людей»».
Клинтон нахмурился.«Это плохо, если это правда.Мне придется это проверить.Однако, насколько я знаю, церковь Фелпса не поощряет нападения на невинных людей, утверждая, что это не по-христиански».
Раднер снова вмешался.«Это действительно так, господин президент.К сожалению, согласно толкованию Фелпсом Библии, магглы не могут быть объектом нападения, а волшебники - вполне.В результате большая часть его прихожан присоединилась к Патрику Дурсли-Бургессу и его движению.Как будто этого недостаточно, он взял на вооружение книгу Усамы бен Ладена и пытается завербовать волшебников, чтобы они отвернулись от своих коллег и присоединились к его делу, чтобы спасти их от преследований АФГ».
Президент произнес самое непрезидентское слово из четырех букв.Глаза Клэр Кокс расширились.
«Именно так я и думаю, господин президент.Однако ситуация становится все хуже.По всему Среднему Западу и Югу появляются отделения «Америка для людей».Председатель Сантана из Большой чащи сообщает, что на прошлой неделе в ее регионе было основано три новых отделения, а вождь Два Медведя из Четвертой Месы утверждает, что в его регионе только что была открыта еще пара.Как будто этого недостаточно, кузен Дурслей-Бургессов Вернон открыл отделение в Британии под названием «Британия для людей»».
Президент не стал скрывать.«Черт возьми.Я и не думал, что все так плохо».
«О, господин президент, все еще хуже.Фелпс внес серьезную лепту, объявив Папу Римского лжепророком.Я так понимаю, вы знакомы с христианской эсхатологией?»
«Да, мистер Раднер, знаком.Лжепророк - это предвестник Антихриста».
«Верно, господин президент.При таких темпах развития событий эти горячие головы спровоцируют войну между магглами и волшебниками.Такая война будет катастрофической для обеих сторон, поскольку волшебники могут обладать огромной силой.Мы не любим пользоваться ею и тщательно следим за тем, чтобы запретить самые экстремальные проклятия.Однако волшебники могут впасть в отчаяние, если их загнать в угол.Заявление Фелпса может спровоцировать нападения на Папу Римского, а возможно, и на католиков по всей стране».
Раднер грустно усмехнулся.«Должен признаться, что единственное, что хорошего вышло из заявления Фелпса, - это то, что он, похоже, на время отвлек их внимание от меня.Видите ли, я был тем человеком, которого ПИТМОСС считал Лжепророком».
Дрезден вступил в разговор.«Господин президент, вы можете нам как-то помочь?Мы не хотим нападать на магглов с помощью магии, даже в целях самообороны.Как только мы начнем проклинать магглов в целях самообороны, «Америка для людей» перевернет новостной репортаж, скажет, что мы были агрессорами, и заявит, что они были правы все это время.В этот момент вы, вероятно, получите Апокалипсис независимо от того, являюсь ли я Лжепророком или нет».
Клинтон кивнул.«Думаю, я смогу помочь.Какие из ваших объектов нуждаются в защите?Я могу послать туда войска Национальной гвардии, чтобы предотвратить проникновение людей без магических средств.Слава Богу, мы сейчас не на войне».
«Именно так я и думаю, господин президент.Вот что я рекомендую.Запретить магглам посещать природный заповедник «Большая чаща» или Национальный лес Окала.Закройте часть Национального парка Дымчатых гор рядом с нашим объектом и разместите военную базу в районе Четвертой Месы».
Клинтон покачал головой.«Мы не можем разместить базу у Четвертой Месы.Это территория навахо.Но я попробую поговорить с племенем.Может быть, они смогут что-нибудь придумать».
«Буду очень признателен, господин президент.Остается еще три места.С горой Сент-Хеленс все просто - скажем, там объявлена вулканическая тревога, и она под запретом.Мы же не хотим, чтобы у горы снова сорвало вершину, как в 1980 году».
Клинтон уставился на него.«Вы это сделали?»
Раднер кивнул.«Да, господин президент.Тогда произошло небольшое нарушение устава, и волшебник Юбэнкс, отвечающий за объект на горе Сент-Хеленс, посчитал, что у него нет выбора.А вот с двумя другими объектами придется нелегко.Главный офис CWI скрывается, как ни странно, в центре Чикаго.Я не знаю, как Джим Батчер туда проник, но сам факт этого усложняет дело.Может быть, вы сможете скупить там много зданий».
Раднер сделал паузу.«Остается Куаббин.Столица волшебников в Дане и остальные Четыре города находятся под водой.Однако лодки иногда выходят туда на рыбалку.Вы же не хотите, чтобы они бросали в воду что-то, кроме рыболовных крючков.Прорыв щитов, защищающих города от воды, хотя и маловероятен, но может привести к катастрофе».
Клинтон кивнул.«Согласен.А что вы скажете, если я объявлю, что Куаббин запрещен к посещению из-за загрязнения воды лодками?»
Раднер кивнул.«Думаю, это вполне сработает.Это охватывает все основные места.Что касается католиков, то можно попробовать ввести программу защиты церквей, синагог и других мест поклонения.Наконец, на всякий случай вы можете закрыть и другие места.Если закрыть только семь мест, «Америка для людей», вероятно, поймет, что там происходит что-то неладное, и может напасть.Если же вы закроете пятьдесят, мы, возможно, сможем с этим справиться».
Клинтон покачал головой.«Людям это не понравится».
«Однако это необходимо сделать.Вы можете это сделать?»
Клинтон вздохнул.«Я сделаю все, что в моих силах.Будем надеяться, что осенью меня все же переизберут».
Раднер улыбнулся.«Мы надеемся, что и вы тоже, господин президент.Кажется, вы неплохо ладите с нами».
Глаза Клинтона на мгновение вспыхнули.«Я тоже, мистер Раднер.Надеюсь, в будущем мы сможем больше работать вместе.Эй, это наводит меня на мысль.Может быть, вы могли бы...»
Раднер покачал головой.«Нет, господин президент.Мы не можем влиять на маггловскую
политику.Это было бы неуместно».
Клинтон вздохнул.«Наверное, стоило попробовать.Облом».
Обновлено: 16.01.2026