Ему следовало бы знать, что нельзя приводить в кампус Массачусетского технологического института веелу.Особенно когда соотношение мужчин и женщин составляло примерно 2:1.
Бедная Жаннетт была совершенно не в своей тарелке.Она без происшествий вышла через дверь входа во внутренний двор Макгрегора.К сожалению, на этом все и закончилось.Несколько членов «Фи Бета Эпсилон», сидевших на крыше своего дома, принялись разглядывать ее и свистеть, как сумасшедшие.Жаннетт, конечно же, с любопытством уставилась на них, вероятно, потому, что они были первыми магглами, которых она когда-либо видела.Это только подстегнуло их, и в конце концов они начали снимать рубашки и обнажать мускулы, хотя на улице было всего 55 градусов и они не были самыми красивыми мужчинами в мире.В конце концов Раднеру пришлось телесно встать между двумя мужчинами и их добычей, чтобы они не сбежали и не погнались за ней.
Дальше все стало только хуже.Молодой человек на велосипеде повернулся, чтобы посмотреть на нее, а не на дорогу, наехал на бордюр и упал на лицо.Раднер, вспомнив о дипломатической возможности, достал свою палочку, чтобы помочь пострадавшему.К сожалению, байкеру не повезло, что он упал прямо перед входами в «Бертон» и «Каппа Сигма».В результате вела оказался во власти еще двух парней из братства и еврейского студента из Бертона, который сразу же отошел от женщины, с которой вышел из общежития, чтобы поболтать с Жаннет.К тому времени как Раднер закончила лечить падшего парня, ей дали два телефонных номера, адрес электронной почты и спросили, не еврейка ли она.Судя по тому, что Раднер знал об этой женщине, она, вероятно, никогда не встречала евреев и понятия не имела, что такое телефон или компьютер.
Он велел Жаннетте накинуть на голову капюшон, чтобы никто ее не видел.Это не очень помогло, так как люди, идущие по тротуару навстречу, более-менее ее видели.Один бедолага налетел на дерево, снова оттащив Раднер; к тому времени, когда секретарь вернулся, Жаннетт быстро спросила его, кто такая принцесса Лея и всегда ли маггловские принцессы носят рабские наряды.Его объяснения были прерваны автомобильным гудком Жаннет, которая, конечно же, опустила капюшон, чтобы поглазеть на очаровательное маггловское транспортное средство.
Вот и все, подумал он.Взяв её за руку - и тщательно следя за тем, чтобы не смотреть на её лицо, ведь в 73 года даже он испытывал некоторые желания, - он наложил на неё чары Разочарования, сделав её невидимой для всех.И Жаннет, и столкнувшаяся с ней женщина упали от неожиданности.Это дало Раднеру шанс выпутаться из неловкой ситуации: он извинился перед упавшей женщиной и помог ей подняться.Он не мог просто уйти, ведь он также не мог видеть Разочарованную велу и боялся, что оставит ее позади.В конце концов он почувствовал, как Жаннет сжала его руку - видно было, что теперь она немного напугана, - и продолжил свой путь по коридору.
Наконец он добрался до места назначения: комнаты 6-120.Профессор биологии уже был там, как и большая аудитория.Похоже, объявление было сделано вовремя.В комнате было не меньше ста человек, подумал он.Конечно, из них около 70 - мужчины.
Из пустого пространства рядом с ними послышался шепот.«Скажи им, что если кто-нибудь из них хоть пальцем ко мне прикоснется, я превращу их всех в жаб.Единственная причина, по которой я не натравила гарпий на мужчин, с которыми мы уже столкнулись, - это то, что некоторые из них были симпатичными.Кроме того, вы сказали мне, что я выступаю здесь в роли дипломата».
Раднер усмехнулся и посмотрел на биолога, который кивнул и поднял свои слайды.«У меня все готово.А где та молодая леди, о которой вы мне говорили?»
Раднер кивнул на пустое место рядом с собой.«Вот здесь.Она держит меня за руку.Я сделал ее невидимой, потому что велы... ну, имеют склонность определенным образом воздействовать на мужчин».
Биолог оглядел комнату.«То есть она... голая?Они не носят одежду?»
Раднер улыбнулся.«Нет, доктор.Они носят одежду.Однако... ну, вы знаете «Илиаду» и «Одиссею»?»
«Да».
«Помните историю о сиренах?Они заманили на смерть многих членов команды Одиссея и чуть не соблазнили самого Одиссея?»
«Да».
«Это были велы.Женщина, которую я собираюсь разоблачить, вполне может сойти за одну из сирен.Присмотри за зрителями, ладно?Я не хочу, чтобы все вышло некрасиво - в том числе и потому, что велы могут превращаться в отвратительных существ, когда их разгневают».
Биолог кивнул.«Приятно слышать.Что ж, давайте начнем это шоу».
Раднер кивнул и повысил голос.«Всем добрый день и добро пожаловать на специальную пресс-конференцию американского факультета магии и факультета наук о жизни Массачусетского технологического института.Мы пришли, чтобы объявить о новом прорыве - и добавить еще одну ветвь к древу человечества, известному как Homo sapiens».
Собравшиеся начали возбужденно переговариваться между собой.Раднер поднял руку.«Прежде чем мы начнем, вы должны знать кое-что очень важное.Это вид, связанный с Сиренами, женщинами, с которыми Одиссей столкнулся в «Одиссее».Все они - женщины, и к тому же чрезвычайно привлекательные.Большинство мужчин влюбится в них с головой».
Волнение аудитории возросло, когда Раднер продолжила.«Я прошу всех присутствующих здесь мужчин хорошенько подумать, хватит ли у них зрелости, чтобы остаться.Вы почти наверняка влюбитесь в эту женщину.Вы должны оставить ее в покое, независимо от того, что говорят вам ваши внутренние органы.Если вы считаете, что не сможете держать себя в руках, можете уйти.Будьте уверены, если вы ее расстроите, она превратит вас в жабу».
В этот момент в разговор вмешался биолог.«Нам всегда пригодятся новые жабы для наших экспериментов.У нас их не хватает».
Раднер наблюдал за толпой.Большинство мужчин скрежетали зубами и оставались на своих местах.Однако несколько человек все же ушли.Когда зрители снова расселись, он глубоко вздохнул.
«Дамы и господа, позвольте представить вам представительницу вида Homo sapiens sirena, известную как вела.Ее зовут мисс Жаннетт де Бартолом.Она получила степень магистра в одном из высших учебных заведений Чикаго.Имейте в виду, что на ней будет капюшон, так что вы не сможете хорошо разглядеть ее лицо.Она решила сделать это, чтобы предотвратить любое... неподобающее поведение среди гостей с Y-хромосомой».
С этими словами он снял чары Разочарования.Две трети зала застонали, охнули или ахнули.Даже с надвинутым капюшоном глаза большинства мужчин стали широкими, как блюдца.Несколько человек заерзали на своих местах.Раднер обвел комнату злобным взглядом, и через несколько минут все расселись по местам.
Раднер продолжил.«Веела - магические гуманоиды, отличающиеся красотой и умом.Они разумны, как и мы с вами, и к ним следует относиться как к таковым.Они обычно обижаются, если кто-то называет их иначе, чем человек».
Жаннетта положила руки на бедра и хмыкнула.«К ним отношусь и я.Будьте уверены, вам не захочется видеть меня в гневе.Поверь мне.Все велы обладают способностью менять форму, и вы не захотите увидеть, во что я могу превратиться, когда разозлюсь».
Один из учеников вклинился.«Как Невероятный Халк?»
Жаннетт озадаченно посмотрела на говорившего, в то время как Раднер и биолог оба уставились на него.«Простите, я не уверена, кто это.Единственные магглы, о которых я пока слышала, - это принцесса Лея, Джо Хсу, Джиллиан Андерсон и Дэвид Поуп.Еще был молодой человек в маленькой круглой шляпе, который спросил меня, не еврей ли я».
Толпа засмеялась, когда Раднер повернулась к ней и объяснила.«Невероятный Халк - это вымышленный маггловский супергерой, который превращается в чрезвычайно мощного монстра, когда злится.Он становится очень большим и сильным, его кожа зеленеет, и он впадает в ярость».
Вила уставилась на него.«Он анимаг или метаморфмаг?»
Биолог рассмеялся.«Нет, мэм.Это полностью вымышленный персонаж, и он не произносит заклинаний.Он использует сверхчеловеческую выносливость и силу, чтобы победить противников».
Жаннетт рассмеялась, а половина мужчин застонала от тоски.«В таком случае я немного похожа на него.Когда я злюсь, то меняю форму и становлюсь очень страшной».
Раднеру не понравилось, к чему это привело.Связывать живого человека с выдуманным супергероем - не самая лучшая идея.Нужно было срочно сменить тему.«Велы - крайне редкий подвид человечества.Жаннетт подозревает, что на планете менее трех миллионов вела.Она утверждает, что несколько известных супермоделей, которые останутся безымянными, являются велами, но не сказали об этом магглам».
Один из мужчин в комнате усмехнулся.«Неудивительно, учитывая то, как я на них реагирую».
Биолог вмешался.«Действительно, мой хороший человек.Во всяком случае, секретарь Раднер уже давно знает о велах.Традиционно их называли Homo sirena, поскольку считалось, что велы могут дать живое потомство только с волшебниками, но не с магглами.По общему мнению, для того чтобы быть членом Homo sapiens, данный вид должен быть способен производить живое потомство с магглами».
Раднер улыбнулся.«Во время экскурсии по I-Entry некоторое время назад мы столкнулись с маггловской женщиной, которая, как оказалось, имела некоторые черты веелы.Заинтригованные, мы взяли образцы крови у этой женщины, у нескольких случайных маггловских женщин и у нескольких вейл.Возможно ли, что, вопреки всему, вела скрестилась с магглом?»
Он сделал паузу и кивнул биологу, который продолжил презентацию.«Ответ, как выяснилось, был неоспоримо ДА.Мы считаем, что маггл, о котором идет речь, примерно 1/32 велы.Она не знала ни о способностях волшебников, ни о необычайно соблазнительных женщинах в своей семье на протяжении как минимум трех поколений.У нее нет ни одного из генов волшебников.Это означало, что в какой-то момент в конце XIX или начале XX века вела спарилась с магглом и произвела на свет живое потомство.И вот что мы имеем, дамы и господа.Homo sapiens sirena.
Затем биолог перешел к обсуждению различных белков и хромосомных маркеров.Гены V1-V35 показались большинству не слишком интересными, прежде всего потому, что все они смотрели на заметно раздраженную Жаннет.В конце концов один из студентов поднял руку.
Раднер кивнул ему.«Я вижу, у нас есть вопрос от аудитории?»
Студент подмигнул своему другу.«Возможно ли, чтобы магические способности не проявились у ребенка, даже если оба родителя - волшебники?»
Раднер кивнул.«Да. Таких детей называют сквибами.Почему вы спрашиваете?»
«Все просто, господин министр.Мы не можем доказать, что предок этого маггла не обладал способностями волшебника в момент спаривания с велой.В конце концов, сын велы мог быть сквибом и воспитываться как маггл.Разве это не так?»
Биолог медленно кивнул.«Возможно.Однако сквибы встречаются нечасто.Я бы сказал, что вероятность этого относительно невелика».
«Но она ненулевая?»
Биолог кивнул.«Ненулевая, но очень низкая.Менее двух процентов.Ответственные люди уже добавили sapiens к названию вида.Они считают, что ошибка достаточно мала, чтобы оправдать ее».
Спикер улыбнулся.«В таком случае нам, студентам из Массачусетского технологического института, стоит помочь развитию науки, раз и навсегда определив статус этого нового вида.Мы все магглы, а она - вела.Вам это о чем-нибудь говорит?Ради науки, конечно».
Раднер и биолог в замешательстве уставились друг на друга.У студента был веский довод.Ни один из них не мог этого отрицать.А если бы они это признали...
За них ответила Жаннет.Мило улыбаясь толпе, она сказала.«Вы правы, молодой человек.Это был бы очень стоящий эксперимент, особенно если бы вы поискали за пределами комнаты веэлу, которая согласилась бы участвовать.Поиски внутри комнаты не принесут вам никакой пользы, поскольку велы в этом зале не заинтересованы в вашем предложении».
Мужчины застонали, и уверенность оратора поколебалась.«Но...»
Улыбка Жаннет расширилась.«Я дам вам время до счета «три», чтобы вы прекратили пялиться на меня и покинули комнату.Раз... два...»
Биолог начала напевать тему из «Невероятного Халка».
Глаза Жаннетты сузились.«Два
полтора...»
Студентка убежала, предоставив Раднер и биологу возможность спокойно завершить разговор.
Обновлено: 25.07.2026