— Доброе утро, Гарри, — Невилл Лонгботтом, как всегда, был полон неловкой доброты.
Гарри, уткнувшийся в книгу, поднял глаза.
— Доброе утро, Невилл. Ты сегодня остаешься дома? Я думал, все ушли в Хогсмид за рождественскими покупками. — Гарри уже слышал, что в последние выходные перед каникулами в Хогсмиде всегда яблоку негде упасть.
— Я как раз собирался уходить, — Невилл покраснел, — и подумал, не хочешь ли ты пойти со мной?
Гарри пожал плечами.
— Хогсмид… Не очень-то мое место, Невилл. Там не так много занятий, которые не были бы дорогими, токсичными, бессмысленными, или сочетающими в себе все три качества. Моя семья Рождество не празднует, так что смысла в этом нет.
— Я надеялся, что ты приедешь, — Невилл едва слышно прошептал, — и мы сможем поговорить, и, может быть, кое-что сделать. Ты мог бы поехать со мной в город, а потом вернуться…
При слове «сделать» Гарри вскинул голову. Он вскочил со скамейки.
— Звучит очень загадочно и интересно. Ладно, может быть, все-таки стоит прокатиться в карете?
Невилл окинул Гарри взглядом. Тот, как обычно, был одет не по сезону.
— Тебе стоит захватить плащ. Прошлой ночью выпало несколько футов снега.
Гарри опустил взгляд на свои джинсы и темно-синюю футболку с надписью «Путешествуй по миру, встречай интересных людей… и убивай их за правильную цену» — подарок Ремуса на 16-летие. Чуин не одобрил.
— Не, я в порядке. Пойдем.
Они добрались до прихожей и обнаружили пустую карету. Как только они заняли свои места, карета тронулась.
— Итак… — Невилл начал нерешительно. — Полумна говорила нам, что ты обучен наемному убийце, и твоя рубашка, похоже, подтверждает это.
— Так и есть, — просто ответил Гарри.
— В августе ты убил нескольких Пожирателей смерти во время нападения на Диагон-аллею.
— Да, — согласился Гарри, задаваясь вопросом, к чему все это. — Но вы оставили Беллатрису ЛеСтрандж в живых. Мне интересно, почему?
Гарри внимательно посмотрел на гриффиндорского префекта.
— Я хотел передать кое-кому сообщение, а она оказалась лидером своей группы некомпетентных.
— Она – та самая злобная сука, которая возглавляла группу, пытавшую моих родителей до безумия, — сказал Невилл. — Я искренне жалею, что ты не убил ее.
— Если это поможет, я ее покалечил. Она накладывала крестообразный удар на моего друга, поэтому я пережал ей плечевое сплетение и несколько нервных пучков. Я сделал так, что она больше никогда не сможет держать в руках палочку и будет испытывать постоянную боль до конца жизни.
— Они бы просто отвели ее к целителю.
— Ни один целитель на планете не сможет исправить это, Невилл. Если Волдеморт соответствует своей репутации, он уже убил ее сам. Предполагается, что у него нет особого терпения к сломанным инструментам.
— Остаются остальные члены ее команды после нападения на моих родителей, — сказал Невилл. — Барти Крауч-младший погиб в Азкабане, но братья ЛеСтрандж еще живы. У меня в кармане лежит черновик Гринготтса на двадцать тысяч галеонов. Я хочу, чтобы Рабастан и Родольфус ЛеСтрандж были мертвы, и я готов заплатить вам по пять тысяч галеонов за каждого.
Карета проехала через ворота Хогвартса.
— А остальные десять тысяч? — спросил Гарри.
— В конечном счете, Волдеморт несет ответственность за все, что случилось с моей семьей и моими друзьями. Я хочу, чтобы он тоже умер. Двадцать тысяч за троих.
Гарри задумался над просьбой Лонгботтома. Трижды получить деньги за одну и ту же работу. Это должно быть хорошо. К тому же, если эти ЛеСтранджи были такими преданными, как о них ходили слухи, Гарри все равно убьет их, когда они встанут между ним и Волдемортом. Из кармана джинсов Гарри достал маленький клочок пергамента. Взмахнув палочкой, он развернулся в полноценный рулон, на котором был начертан контракт Синанджу. Гарри протянул контракт и наколдованное перо наследнику рода Лонгботтомов.
— Заполните цели, предлагаемую сумму и поставьте внизу подпись X. Как только я получу ваш черновик, я буду у вас работать. Однако вы должны знать, что я уже занят работой, и вашей придется подождать, пока я не закончу эту. — Гарри нахмурился. — Мой первый клиент наложил на меня ограничения, которые замедляют выполнение его работы. Но я должен быть в состоянии завершить его и твои хиты к концу июня.
— Мне все равно, сколько времени это займет, лишь бы они были мертвы.
Невилл подписал контракт, а затем протянул руку.
— Наши родители, наши биологические родители, я имею в виду, были друзьями.
— Правда?
— Да, они все были гриффиндорцами и в одной когорте. — Невилл на мгновение замешкался. — Наши родовые семьи были союзниками на протяжении веков. Если бы все сложилось иначе, мы с тобой могли бы быть друзьями детства.
— Честно говоря, все, что я знаю о Поттерах, это то, что мне рассказал Гринготтс, — Гарри отложил контракт до тех пор, пока не сможет отправить его отцу. — Гоблины – хорошие союзники, но в реальности все, что их волнует в людях, – это их банковские балансы и то, вовремя ли они делают свои платежи.
Невилл снова заколебался.
— Дамблдор рассказал тебе о пророчестве?
— Пророчество? Нет.
— Я думаю, ты должен знать. В прошлом году Пожиратели смерти проникли в Министерство магии, чтобы добраться до сферы с пророчеством. Они были зачарованы так, что только те, о ком было пророчество, могли снять их со своих полок. Так было подтверждено, что Волдеморт вернулся, так как он был в сцене, когда доставал сферу.
— Значит, это было пророчество о Волдеморте?
— Волдеморт и тот, кому суждено его победить, — Невилл все лето заставлял себя называть Тёмного Лорда по имени. Теперь он был рад, что сделал это, чтобы не опозориться перед Гарри Поттером. — Тот, кто способен победить Тёмного Лорда, приближается к нему… Рождённый теми, кто трижды бросил ему вызов, рождённый, когда умирает седьмой месяц… И Тёмный Лорд отметит его как равного, но он будет обладать силой, о которой Тёмный Лорд не знает… И каждый из них должен умереть от руки другого, ибо ни один из них не сможет жить, пока жив другой. — продекламировал Невилл.
— Ну, это не о многом говорит, не так ли? — спросил Гарри.
— Дамблдор считает, что это относится к тебе, что шрам, который дал тебе Волдеморт, — это то, как ты был отмечен, хотя это может относиться и ко мне, потому что мы с тобой были единственными волшебными детьми, родившимися в конце июля, чьи родители также трижды бросали вызов Волдеморту, хотя будь я проклят, если смогу сказать тебе, как он якобы отметил меня. В любом случае, после того как Волдеморт получил пророчество в июне прошлого года, Дамблдор отвел меня в сторону и показал мне пророчество.
— Хм… — Гарри хмыкнул. — По-моему, звучит ужасно туманно. Я никогда не верил в пророчества.
— Отец придаёт им большое значение, — заметил Невилл, — но все пророчества, о которых я слышал, были связаны с тем, что многие люди очень усердно трудились, чтобы они сбылись. — Он пожал плечами. — Я продержался год на Дивинити, а потом перешёл на Древние Руны. По крайней мере, в этом классе символ каждый раз означает одно и то же. В любом случае, возможно, "сила, о которой не знает Темный Лорд", — это твой стиль боя.
— Может быть, — согласился Гарри.
Карета остановилась у пункта высадки в Хогсмиде. Невилл открыл дверь и приготовился к выходу, но потом обернулся.
— Ты уверен, что не хочешь ненадолго зайти в город?
Гарри заколебался, а затем кивнул.
— Почему бы и нет?
Его одежда перетекла в требуемую школьную форму. Невилл покачал головой.
— Это удивительно. Ты делаешь это так легко.
— Тренируюсь, — пожал плечами Гарри. — Но тебе не холодно?
Невилл жестом указал на падающий снег.
— Нет. А почему я должен мерзнуть?
— Но Гарри, здесь же холодно.
— Да, холодно, — согласился Гарри. — Примерно минус три по Цельсию. Погода может быть холодной, но мое тело — нет. Твое тело — это тепловая печь, все, что тебе нужно сделать, это научиться управлять им, и ты больше никогда не будешь мерзнуть.
— И это всё? — спросил Невилл, смеясь.
— В общем-то, да.
Обновлено: 08.04.2026