— Мяу, — прошептал он в безмолвной ночи, сливаясь с тьмой. Встав на край башни, Гарри выпрямился, словно готовясь к прыжку, и позволил телу устремиться вниз, закрыв глаза. Ботинки с силой вцепились в камень, голова подалась вперед, и, перевернувшись, он полетел вниз, как дротик, пущенный с высоты. Секунда, две, три, четыре... Волосы коснулись травы, вызвав переворот туловища. Темная фигура, словно тень, вращалась в пространстве, треники взлетали и опускались, пока, наконец, он не коснулся земли. Удар. Звук, раздавшийся эхом от стен замка, провозгласил миру о его поражении.
Гарри держался до последнего, но мышцы, мышцы кошки, обученные годами тренировок, взяли верх, подхватывая его в воздухе и ставя на ноги. Он мог выполнить это упражнение только потому, что его разум был натренирован, научился заимствовать равновесие у животного.
— Черт возьми! — раздался голос Невилла Лонгботтома, префекта шестого курса Гриффиндора. — Привет, Гарри Поттер.
— Добрый вечер, мисс Лавгуд, — ответил Гарри, недоумевая, где допустил ошибку. Ему было стыдно, что его неудача стала свидетелем для этих людей.
— Как ты это сделал? — прозвучал голос Гермионы Грейнджер, полный изумления. — Ты не можешь этого сделать! — продолжила она, словно опровергая очевидное. — Это невозможно!
— "Мертвая капля" — базовое тренировочное упражнение, префект Грейнджер. — Гарри перевел взгляд на землю, пытаясь оценить глубину следа, оставленного его приземлением. — Я занимаюсь этим с девяти лет.
— Похоже, вы недовольны своим потрясающим выступлением, Гарри Поттер. — улыбнулась Луна Лавгуд.
— Я, мисс Лавгуд. Моя техника была несовершенна. Это неприемлемо. — Гарри кивнул блондинке. — Я должен исправить свои недостатки. Приятного вечера, мисс Лавгуд, передайте привет вашему отцу.
— Конечно, Гарри. — Луна улыбнулась, и Гарри направился к замку, возвращаясь на вершину Астрономической башни, чтобы выполнить упражнение правильно. Не должно быть ни звука, когда его треники коснутся земли.
Гермиона, не двигаясь, смотрела на него, с открытым ртом, словно зачарованная. Движения Гарри приковывали её внимание, как ничто другое. Она смотрела на вершину башни, пытаясь понять, как ему удалось выжить после падения... После "Мертвой капли", как он ее назвал.
— Гермиона, давай прогуляемся, — тихо сказал Невилл, кладя руку ей на плечо.
— Нев? — Гермиона повернулась к нему.
— Да, Гермиона. — сказала Ханна. — Пойдем прогуляемся. — Белокурая Хаффлпаффка взяла Гермиону за руку и повела прочь от группы. — Гермиона, я видела, как ты смотрела на Поттера. Забудь об этом, он тебе не подходит.
— Невилл, все не так. Я просто...
— Ты смотрела на него, как на бифштекс, а ты давно не ела, Гермиона, — мягко сказала Ханна. — Я не хочу говорить плохо о соседе по дому, но Гарри не ищет отношений. Он прокладывает себе путь через незамужних девушек в Хаффлпаффе, да и за пределами дома тоже. Мы вернулись шесть недель назад, и почти каждую ночь у него была другая девушка. Это просто секс. Самое печальное, что, насколько я могу судить, все они к нему подкатывают.
— Я слышал, как Лаванда и Парвати говорили о нем, — вмешался Невилл. — Они обе планируют присоединиться к очереди. По их словам, он излучает притяжение, как Веела или что-то в этом роде.
— Не существует мужчин-вельфов, — машинально ответила Гермиона.
— Нет, но я чувствовала его притяжение, — сказала Ханна. — Я не думаю, что это намеренно, но он это делает. Один на один он самый милый мальчик, которого я когда-либо встречала. Но когда он вступает в связь, это просто секс. Он бы переспал с тобой, но в этом не было бы никакой любви, Гермиона, только секс.
Если бы Сьюзен была примером, то это был бы потрясающий секс, но Ханна не сочла нужным упомянуть об этом.
Гермиона задумалась. — Просто он такой... Неужели "просто секс" действительно так плох?
— Если бы ты действительно верила в это, ты могла бы выбирать мужчин с шестого и седьмого курсов Рейвенкло в течение последнего года, — предложила Ханна. — И более чем несколько 'Puffs'.
— Ты видела, что он сделал с Паркинсон, — заметил Невилл.
— Да. — Гермиона кивнула.
— Я думала, он ее убивает, — отметила Ханна. — Я имею в виду, что она ненавистная сука, но то, как она дергалась...
— Гермиона, — прервал ее Невилл. — Просто не надо. Хорошо? Просто держись от него подальше. Ты заслуживаешь лучшего, чем то, что готов предложить Гарри Поттер.
— Но он просто такой...
— Гермиона, — Ханна остановилась у входа в замок, положила руки на плечи подруги и посмотрела ей прямо в глаза. — Ты будешь делать то, что хочешь. Если ты решишь встать в очередь к кровати Гарри, что ж, это твоя жизнь. Но я думаю, мы обе знаем, что это не то, чего ты хочешь на самом деле.
Гермиона размышляла о разговоре с Ханной и Невиллом, пока занималась своими вечерними делами. Ханна была права, ей не нужен был "просто секс". Невилл был прав: ей следует избегать загадки, которой был Гарри Поттер. Она смотрела на себя в зеркало во весь рост в ванной гриффиндорской девочки шестого курса. Ей было уже семнадцать, она была совершеннолетней в глазах магического мира, и она была довольна тем, как подтянулось её тело. Не красавица, конечно, но, тем не менее, привлекательная девушка. Что же увидел Гарри, глядя на неё? Он всегда так формально обращался к ней "префект Грейнджер". Почему она открыла рот в первый же вечер? Как бы он к ней относился, если бы она была приятной и не такой стервой? Она снова это делала. Думала о Гарри Поттере. Это было чертовски трудно. Образ Пэнси Паркинсон, корчащейся на полу Большого зала после того, как она направила свою палочку на Мальчика-Который-Выжил, не давал ей покоя. Паркинсон кричала на Поттера, чтобы он ранил Драко Малфоя, и обрушивала на него желтое проклятие за желтым проклятием. Поттер, используя тарелку для отражения проклятий, подошёл к Пэнси и быстрыми движениями рук, которые казались размытыми, схватил Пэнси за шею, позволив ей упасть на каменный пол. Сначала показалось, что Пэнси умирает: она корчилась в конвульсиях, издавала звуки, в которые Гермиона с трудом могла поверить, и у неё шла пена изо рта.
Директор, профессор Спраут, профессор МакГонагалл и, к всеобщему удивлению, профессор Снейп, словно тенью, сопровождали Поттера в кабинет директора. Все решили, что это конец, исключение неизбежно. Но Гарри, словно призрак, появился на уроке Трансфигурации пятнадцать минут спустя, невредимый, словно и не был наказан.
Пэнси вернулась из Больничного крыла как раз к вечерней трапезе. Изменения в ее облике были заметны даже сквозь тень тревоги, осевшую на лицах Слизеринцев. Их взгляды, полные тоски, блуждали по столу Хаффлпаффа. Когда Гарри поднялся, чтобы покинуть Большой зал, Пэнси подошла к нему, приковав к себе внимание всей школы. Приложив руку к его груди, она заговорила низким, почти неслышным голосом. Гарри улыбнулся, покачал головой и вышел, направляясь, как все решили, к Астрономической башне, чтобы, возможно, совершить свой прыжок.
Пэнси, королева-стерва Слизерина, смотрела ему вслед, а потом, словно сломленная, упала на колени и разрыдалась. Странная сцена, лишенная смысла.
Гермиона, проведя щеткой по волосам, вышла из ванной, возвращаясь в общежитие.
Обновлено: 08.04.2026