Первая неделя занятий сменяла друг друга: то безумно скучно, то безумно скучно, то безумно скучно. Все Наследники и их знакомые были вне себя от скуки во время занятий, потому что они буквально заучивали то, что было изучено много лет назад.
Все четверо хорошо успевали на уроках, хотя на самом деле не старались. Даже Гермиона решила, что бессмысленно зацикливаться на оценках, когда над их головами висит пророчество. Но это не означало, что она была готова уступить свое место на вершине класса.
"Лучший ученик Хогвартса будет хорошо смотреться в заявлении на поступление после войны", - говорила Гермиона своим друзьям, когда они ее дразнили.
Голденгейз стал большим подспорьем для наследников. Каждый вечер они приходили в кабинет грифона и говорили об Основателях и реальной истории ухода Салазара Слизерина из школы.
"Они дрались из-за девушки", - рассказывал им Голденгейз с искренним смехом.
"Они не дрались", - вздохнули Гермиона и Полумна.
Гарри не мог в это поверить. "Вы хотите сказать, что два величайших волшебника всех времен разошлись в разные стороны из-за девушки? Какая девушка могла расколоть Основателей?"
Гермиона снова задохнулась, когда вспомнила воспоминания Голденгейза. "Они ссорились из-за Ровены Рейвенкло?"
Голденгейз снова рассмеялась и кивнула. "Лорд Гриффиндор был так зол, что лорд Слизерин выиграл леди, которая его интересовала, что лорд Слизерин покинул замок, чтобы скрыться от взглядов. Но лорд Слизерин вернулся через несколько месяцев, и лорд Гриффиндор дал свое благословение. Они решили, что их дружба слишком важна".
"Тогда почему Слизерин и Гриффиндор враги, если их основатели были лучшими друзьями?" спросил Невилл.
"Боюсь, история была искажена", - печально сказал Голденгейз. "В пророчестве говорится, что мост между Гриффиндором и Слизерином должен быть восстановлен, но речь идет не об Основателях. Оно говорит о домах".
"Больше шансов, что Малфой публично признается в любви к магглорожденной, чем то, что это произойдет", - кисло сказал Невилл.
Златовласка усмехнулась. "Несмотря ни на что, это должно быть сделано".
Всем стало легче на сердце от осознания того, что Гермиона не является Наследницей кого-то злого, но это также открыло новые вопросы. Никому из них не нравилось, как искажается история их мира, и они планировали это изменить.
Ярким и ранним субботним утром Наследники проснулись и встретились с Голденгейзом возле Запретного леса. Грифон был в своей человеческой форме и пристально смотрел на лес.
"Что случилось, Голденгейз?" спросила Луна.
Голденгейз моргнул и посмотрел на них. "Я не очень люблю кентавров. Они темпераментные существа. Невилл, если мы убедим их взять тебя, тебе придется постоять за себя. Если понадобится, накричи на них. С кентавром ты далеко не уйдешь".
Невилл решительно кивнул и посмотрел на лес с блеском в глазах. "Я могу кричать, если понадобится", - сказал он.
Полумна взяла Невилла за руку и сжала ее. "Пожалуйста, не зли их, Невилл. Наша магия будет не так эффективна против кентавров, и мы не взяли с собой оружие. Сражаться со стадом будет трудно".
"Не беспокойся", - с улыбкой сказал Невилл, а Сейдж с энтузиазмом кивнул.
Они пробирались через Запретный лес. Когда Голденгейз убедился, что его никто не увидит, он переоделся в свою истинную форму и продолжил их вести. Найти стадо кентавров было несложно: они просто шли по следам копыт на земле, а Сейдж - по запаху.
Через полчаса поисков они оказались на краю территории кентавров.
"Мы будем ждать здесь", - сказал Голденгейз, присаживаясь. "Кентавры не любят, когда кто-то заходит на их территорию без разрешения".
"А они узнают, что мы здесь?" спросил Невилл, беспокойно вышагивая.
"Я уверен, что они скоро почувствуют высокий уровень магии на краю их территории", - заверил его Голденгейз. "Главное, чтобы мы не выглядели враждебно. Я бы предпочел избежать ссоры со стадом".
Им не пришлось долго ждать. Через несколько минут они услышали стук копыт по земле. Все встали и терпеливо ждали кентавров.
Их было четверо. Троих из них никто не знал, но четвертого, которого Гарри заметил с неудовольствием, звали Бейн.
Бэйн уставился на людей, стоявших перед ним, и начал в волнении топтать землю передними ногами. "Почему вы находитесь на краю нашей территории?" - потребовал он.
Глаз Голдэнгаза дернулся, но в остальном он оставался спокойным. "Мы хотим поговорить с вашим вождем".
"И почему я должен вести вас к нему?" усмехнулся Бейн, наклонившись вперед, чтобы посмотреть Голденгейзу в глаза.
"Потому что я - Благословенный Грифон Основателя", - сказал Голденгейз, выпятив грудь и хлопая мощными крыльями. "А теперь отведи нас к своему вождю, пока я не перестал быть вежливым".
Бэйн бросил взгляд на Голденгейза и сделал движение к своему луку, но Голденгейз внезапно выпустил огромную волну магической энергии, которая едва не сбила темпераментного кентавра с ног.
"Остановите этого Бейна", - крикнул один из кентавров. "Ты же знаешь, что Вождь позволяет пройти любому грифону, который попросит об этом! Не позволяй своему нраву затуманить твой рассудок".
"Это не мое суждение затуманено", - прорычал Бейн. "Почему мы должны позволять этой кошке с крыльями бродить по нашей территории?"
"Кошка с крыльями?" в ярости вскричала Голденгейз.
Обычно спокойный и уравновешенный грифон кипел от ярости, и казалось, что он вот-вот прыгнет и набросится на Бейна.
"Стой!" крикнул Невилл.
Невилл встал между Голденгейзом и Бейном и взглядом заставил грифона замолчать.
"Я духовный наследник Хельги Хаффлпафф", - сказал Невилл Бейну. "Я пришел поговорить с вашим вождем, и кентавр, более близкий к ослу, чем к лошади, мне не откажет".
"Ты смеешь", - начал Бейн.
Невилл держался уверенно и не поддавался гневу Бейна. "Я пришел поговорить с вашим вождем", - повторил он. "А теперь отойди в сторону".
Бэйн сделал движение, чтобы ударить Невилла ногой, но громкий звук рога остановил его. Разъяренный, Бейн приземлился на все четыре ноги и закружился на месте.
На вершине холма перед ними стояли еще три кентавра. Один стоял впереди, а два других охраняли его с флангов. У кентавра, стоявшего впереди, были огненно-рыжие волосы, а его человеческие части были мускулистыми. Его тело покрывали шрамы, а на поясе висел топор.
"Отойди, Бейн", - приказал кентавр, подойдя к Невиллу.
"Но шеф", - запротестовал Бейн.
"Это был приказ", - огрызнулся вождь.
Бэйн оскалился на мгновение, затем склонил голову и отступил назад.
Невилл смотрел на вождя расширенными глазами, но потом вспомнил о своих манерах и поклонился. "Господин кентавр, меня зовут Невилл Лонгботтом, и я духовный наследник Хельги Хаффлпафф. Согласно пророчеству, меня должны обучать кентавры, поэтому я пришел искать вас. Я прошу тебя взять меня в ученики и обучить меня кентавру, чтобы я смог выполнить свою часть пророчества".
Главный кентавр несколько мгновений смотрел на Невилла с нейтральным выражением лица, затем повернулся и начал маршировать обратно на холм.
"Идем", - приказал он через плечо.
Невилл обменялся с Полумной обнадеживающим взглядом и последовал прямо за остальными кентаврами. Они шли за кентаврами через густой лес почти десять минут. Когда они достигли окраины лагеря кентавров, вождь остановился и обернулся.
"Ваши жезлы и животные остаются здесь", - приказал он. "Мое стадо плохо реагирует на жезлы, а ваши животные тоже обладают сильной магией. Только Наследники и грифон могут войти в мой лагерь".
"Я хотел посмотреть", - проскулил Сейдж.
Знакомые ждали на краю лагеря с волшебными палочками, как законными, так и незаконными, а Невилл последовал за старостой в лагерь.
Лагерь был заполнен большими хижинами. Высота хижин достигала десяти футов, а длина - около двадцати футов. В хижинах не было дверей, вместо них были кожаные заслонки, которые сворачивались и пристегивались к верхней части хижины. Они были сконструированы таким образом, чтобы обитатели могли уединиться, отвязав заслонку и прикрыв дверь. В центре лагеря находилась большая костровая яма, у которой собралась кучка кентавров.
"Здесь разбивает лагерь мое стадо", - сказал вождь. "В каждой хижине живет один кентавр, но приятели живут в одной хижине. Мы поговорим в моей хижине".
Вождь открыл заслонку самой большой хижины в лагере. Как только все оказались внутри, он вошел внутрь и закрыл за собой заслонку. Внутри хижины на стенах висели кожаные мешочки, наполненные различными травами, и оружие. В углу лежала солома и одеяла, которые, судя по всему, служили постелью. Вождь предложил остальным сесть, а сам уселся на землю.
"Меня зовут Фолус", - начал он. "Но, пожалуйста, зовите меня просто вождь. Я получил право возглавить это стадо два года назад, и мне приходится сталкиваться с невежеством волшебников. Все больше и больше территории моего стада ограничивается из-за законов вашего министерства, и моему стаду становится все труднее принимать чужаков".
"Боюсь, что у нас нет никакого контроля над министерством", - начал Невилл. "Но согласно пророчеству, Наследники - это те, кто восстанавливает мосты между расами. Это, несомненно, касается и кентавров".
Шеф на мгновение выглядел задумчивым. "Я слышал о пророчестве. Ты говоришь, молодой человек, что тебе нужно пройти обучение у кентавров, но я боюсь, что только член стада может научиться кентавру".
Когда Невилл опустил глаза, Шеф ободряюще улыбнулся. "Есть способы заслужить свое право в стаде, молодой человек. Но, к сожалению, единственный способ - это пройти испытание боем. Без помощи магии ты должен победить одного из моих кентавров".
Луна начала бояться за своего парня, но Гермиона положила утешающую руку ей на плечо.
"Кто будет моим наставником, если я выиграю?" тихо спросил Невилл.
Шеф ухмыльнулся. "Скорее всего, даже если ты победишь, никто не возьмет тебя в ученики. Поэтому я буду обучать тебя, если ты победишь".
Глаза Невилла расширились от удивления, но решимость быстро наполнила его лицо. "Я сделаю это".
Обновлено: 15.02.2026