"Что здесь происходит? Что происходит?" - кричал Аргус Филч, пробиваясь локтями сквозь толпу студентов. Преодолев последнее препятствие, он наконец-то смог ясно увидеть ситуацию. В ужасе бедняга сделал несколько шагов назад.
"Мой кот! Моя кошка! Что случилось с миссис Норрис?" - закричал он, выпученными глазами ища виновника. И обнаружил, что, без всякого каламбура, ему досталась самая лучшая жертва.
"Это был ты!" Очевидно, он сделал свой выбор. Поттер был ближе всех к кошке, так как намеревался оказать ей помощь. "Ты! Ты убил мою кошку! Ты убил ее! Я убью тебя! Я..."
Голос Дамблдора разнесся по коридору.
"АРГУС!"
Олеандра повернула голову и увидела директора, за которым следовали остальные учителя. Она наблюдала, как он осторожно снимает кошку с бра.
"Пойдем со мной, Аргус, - сказал он Филчу. "Мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер, мисс Гринграсс".
Как обычно, профессору Локхарту приходилось вмешиваться в дела, которые его не касались. Он и не подозревал, что Дамблдор может читать его как открытую книгу! Если бы он знал, что Дамблдор - мастер легилименции, он бы держался от старика за тысячу миль.
"Мой кабинет находится рядом, директор, наверху - пожалуйста, не стесняйтесь..."
Дамблдор поблагодарил его, и вскоре их маленькая процессия пробралась сквозь толпу и поднялась в кабинет Локхарта.
Оказавшись внутри, Олеандра с любопытством огляделась. Стены, казалось, были увешаны картинами с изображением этого человека. Похоже, они были застигнуты врасплох, поскольку у всех Локхартов на картинах были бигуди в волосах. Почему на картинах было принято укладывать волосы, она понятия не имела.
Тем временем Дамблдор осматривал миссис Норрис, тыкая пальцами в кошку. Затем он начал постукивать по ней своей палочкой, при этом произнося заклинания, которые Олеандра не могла разобрать. На заднем плане профессор Локхарт высказывал свое экспертное мнение о том, что, по его мнению, произошло с кошкой (очевидно, Трансмогрифическая пытка), и при этом хвастался своими достижениями. Олеандра перестала обращать на это внимание, поскольку была занята наблюдением за тем, как некий Гилдерой Локхарт чистит зубы на картине.
Когда она размышляла о том, как часто этот человек чистит зубы, чтобы иметь такие блестящие белые зубы, голос Дамблдора вывел ее из задумчивости.
"Она не умерла, Аргус, - сказал он.
В то же мгновение Локхарт резко прекратил свою тираду. Похоже, он ошибался, когда говорил о пытках, которым подвергали Камакаллит.
"Не умерла?" - сказал Филч. "Но почему она вся застыла?
"Она была окаменела", - сказал Дамблдор, неопределенно глядя в сторону Олеандры. "Но как, я не могу сказать..." (Ага! сказал Локхарт. "Я так и думал!").
"Почему бы вам не спросить ЕГО!" - крикнул Филч, указывая костлявым пальцем на Поттера.
"Ни один второй курс не смог бы этого сделать", - низким голосом сказал Дамблдор.
"Это было сделано с помощью продвинутой Темной магии", - продолжил он более твердым тоном, казалось, убедив себя в чем-то.
Олеандра была в полном замешательстве. Почему они не обвиняют ее? Она же была Слизеринкой, и в начале года она окатила нескольких пикси. Даже профессор Локхарт уловил связь! Он странно смотрел на нее.
"Он сделал это, он сделал это!" закричал Филч, выглядевший так, будто вот-вот лопнет. "Вы видели, что было написано на стене! Он видел в моём кабинете, он знает, что я сквиб!"
Филч наконец-то смог выплюнуть последние слова. Олеандра выглядела просто в ужасе. Неужели именно такая судьба ждала ее, если бы она была сквибом? Притеснять детей из зависти и обиды?
"Я никогда не трогал миссис Норрис!" громко защищался Гарри. "И я даже не знаю, что такое сквиб".
"Чушь!" - рычал Филч. "Он видел мое письмо из Квикспелла!"
Квикспелл - это программа, которую волшебники использовали для того, чтобы наверстать упущенное в магии, которую им нужно было отработать. Мать Олеандры часто угрожала ей летними курсами, чтобы она могла наверстать упущенное в Чарах и Трансфигурации. Олеандра содрогнулась при этой мысли.
К недоумению Поттера, Снейп начал приводить аргументы в его пользу. Однако его облегчение было недолгим, так как Снейп начал задавать острые вопросы о том, почему он и его друзья вообще оказались там. Олеандра слушала, как гриффиндорская троица пустилась в три разных объяснения одновременно, но суть сводилась к следующему: они присутствовали на праздновании Дня смерти призрака, поэтому и не присутствовали на празднике Хэллоуина.
"Но почему бы не присоединиться к празднику после?" - сказал Снейп, скривив губы. "Зачем подниматься в тот коридор?"
Он попал в самое яблочко. Действительно, зачем?
"Потому что... потому что..." заикался Гарри.
"Подождите", - сказал профессор Флитвик. "Это несправедливо по отношению к мистеру Поттеру. Мисс Гринграсс тоже была там".
Он повернулся к ней.
"Почему вас не было на празднике? Почему вы были там с этими тремя?" - торжественно спросил он.
Наступила очередь Олеандры на исповеди. По правде говоря, она и сама не знала, почему бежала туда как сумасшедшая. За последние недели она пережила сильнейший стресс, и все это вырвалось наружу в один миг.
"Я... я... э-э..." - сказала она, подыскивая, что сказать. "Я была в ванной, услышала голос и пошла за ним".
"Я идиотка!" - внутренне ругала она себя. "Это самое глупое оправдание, которое я только могла придумать! Надо было сказать, что я услышала трех гриффиндорцев и пошла посмотреть!"
К ее удивлению, глаза Поттера расширились.
"Ты тоже это слышала?" - взволнованно спросил он. Он был готов ухватиться за любую отговорку, чтобы доказать, что не слышит несуществующих голосов и не сошел с ума!
Дамблдор посмотрел на Поттера таким взглядом, что ему показалось, будто его подвергли компьютерной томографии. Его взгляд ненадолго остановился на Олеандре, но вскоре он отвернулся, слегка поморщившись.
"Невиновен, пока не доказана вина, Северус, Филиус, - окончательно сказал Дамблдор. Не зная о детях, он читал их мысли, и, похоже, они говорили правду. Разум Олеандры, как обычно, был для него закрытой книгой, но ее рассказ подтверждал слова Поттера.
В его древнем разуме завертелись шестеренки. Ни мистер Уизли, ни мисс Грейнджер не слышали голосов, их слышали только Гарри Поттер и мисс Гринграсс. Как странно...
"Мою кошку запеленали!" - закричал он, выпучив глаза. "Я хочу увидеть наказание!"
"Мы сможем вылечить ее, Аргус", - сказал Дамблдор. "К сожалению, мандрагоры профессора Спраут, с помощью которых мы могли бы приготовить восстанавливающее средство, были украдены. Потребуется некоторое время, чтобы раздобыть новые".
Очень странно. Дамблдор опасался, что замышляется что-то ужасное. Это не могло быть совпадением. Это была прелюдия к чему-то ужасному.
Олеандра: "..."
С этими словами четверо детей удалились, а профессор Снейп и профессор Локхарт затеяли спор о том, кто будет готовить Мандрагоровый отвар.
Обновлено: 15.02.2026