«Ты правильно понял. Она сказала, что это не сказка на ночь. Ладно, Хапа, я доверяю тебе придумать хорошую историю. Мы будем готовы, когда ты придешь». Гарри почувствовал руку Джинни на своей груди и удовлетворенно вздохнул.
«Эту сказку рассказал великий грифон Надува еще до появления писаний волшебников и людей». начал Хапа. «Давным-давно на охотничьем пути Кираше, грифона горы Такарн, оказался большой, но уединенный город. Маленькие люди были легкой добычей для грифона, и он наслаждался сладким мясом». Гарри повторил эту историю за остальными, пока она шла.
«Фу!» Джинни сморщила нос. «И это сказка на ночь?» Хапа зашипела на нее за то, что она ее прервала, и Джинни не понадобилось объяснять Гарри значение руны. «Прости, Хапа». Она сокрушенно сказала.
«Город понес большие потери. И к волшебникам был послан гонец за помощью». Хапа продолжила. «В те времена волшебники помогали немагическому народу... за определенную плату. Цена, которую требовали волшебники, была слишком велика для деревни, поэтому они искали другое решение».
«В этом городе было много искусных ремесленников. За тканью, которую они ткали, многие ездили далеко в город. С большим количеством умелых рук люди отправлялись в лес собирать шелковистые пушистые волосы, сброшенные демигизом, и многие жили там мирно. Как вы, возможно, не знаете, демигуз может становиться невидимым, и его волосы используются для изготовления плащей-невидимок». Хапа сказал.
«Прядильщик города сделал из шерсти демигиза прочный нерастяжимый шнур. Затем рыбаки сплели из этого шнура сеть огромного размера. Когда сеть была закончена, ее невозможно было увидеть на расстоянии. Другие ремесленники - кователь металла, кожевник и строитель - соорудили из сети хитроумную ловушку. Но последний предмет было сложнее достать - приманку. Как приманить ловушку? Никто не хотел использовать ребенка, поэтому вызвался храбрый юный грязевик Батти».
«Грязнокровка?» спросил Гарри, когда Джинни подтолкнула его. Очевидно, она не хотела снова прерывать его.
«Ученик гончара. Насколько я понимаю, их обязанность - собирать и обрабатывать глину для гончаров». Хапа объяснил. «Итак, ловушка была расставлена, и деревня ждала несколько дней, пока грифон не вернулся. Увидев маленького человечка, который так заманчиво расположился, грифон нырнул, чтобы схватить приманку. Не заметив сети, ловушка с треском распахнулась, и большой грифон беспомощно лежал на земле, борясь с тугими веревками вокруг ног и шеи».
«Батти потребовалось все его мужество, чтобы не убежать, когда грифон напал. Теперь он стоял и смотрел, как грифон бьется, издавая ужасные вопли. Городской охотник спешил из своей хижины с луком и стрелами в руках. Но при одном взгляде на эти яростные глаза и леденящий кровь крик охотник побледнел от ужаса, бросил лук и убежал».
«В течение следующей недели многие приходили, чтобы убить грифона, но его жуткий крик и устрашающий взгляд заставляли самых смелых мужчин в деревне дрожать от страха, и никто не осмеливался подойти к нему. Молодой Батти разгневался. Грифон заслуживал смерти. Он забрал его любимую сестру Летицию, которой он был и матерью, и отцом - их собственные родители умерли от зимней болезни. Втайне Батти выковал грубый меч, чтобы с его помощью убить зверя».
«Когда меч был готов, Батти встал рядом с пойманным грифоном. Он обнаружил, что крик не леденит его сердце. Орлиная голова повернулась и немигающим взглядом впилась в лицо юноши. Вместо того чтобы почувствовать страх, Батти разозлился».
«Ты похитил мою сестру Летицию, за это ты должен умереть». Батти поднял меч, чтобы нанести смертельный удар.
«У твоей сестры были зеленые глаза». Кираше посмотрел на него. «Я не убивал ее».
«Ты говоришь?» Батти опустил меч на землю и отступил назад. «Что значит, ты не убивал ее? Я видел, как ты ее забрал». Его мужество вновь возросло, и он схватил оружие.
«Я хорошо помню твою сестру, маленькое существо с огромной храбростью и яркими зелеными глазами. Именно из-за нее я говорю с тобой сейчас». сказал Кираше. Я взял ее в свое гнездо, чтобы накормить птенца, но когда я зажал ее в когтях, то увидел, как она с восторгом парит над землей. Она смотрела на меня сверху и не боялась».
«Это Летиция. Она никогда ничего не боялась». Глаза Батти полыхнули, и он поднял меч. «Я отомщу за ее смерть».
«Я же сказал тебе, я не убивал ее. Я приземлился, чтобы рассмотреть это существо поближе. Она протянула маленькую руку и погладила меня. Потом она заговорила со мной». Кираше произнесла это с таким же удивлением, с каким Батти обнаружила, что грифон может говорить.
«Конечно, мы можем говорить. Как ты могла этого не знать?» горячо возразила Батти.
«Разве можно просить зайца поболтать?» простодушно спросил Кираше. «Я родом из Монт-Такарна и мало знаю о таких существах, как вы. Все, что я видел, - это еда и ничего больше. Но это дитя, твоя сестра, Летиция, говоришь? Летиция обладала храбростью грифона». В словах грифона слышалось веселье. «Я не мог скормить ее своим птенцам. И теперь я понял свою ошибку и больше не буду охотиться на таких существ. Я рассказал ей об этом, чтобы она могла рассказать своему народу». На огромного зверя нахлынула печаль. «Я летел с ней сюда, в ее дом, когда услышал звон охотничьего лука. Я легко уклонился от стрелы, но в ужасе почувствовал, как маленькое тело в моих когтях обмякло. Стрела пронзила ее огромное смелое сердце».
Батти снова опустил меч. «Где же ее тело?» Он опасался худшего.
«Я отдал ее морю по ту сторону Мон-Такарна. Такой храбрый человек не побоится следующего приключения». Кираше сказал. «Как тебя зовут, храбрый брат Летиции?»
«Я Батти». Он посмотрел на связанного грифона. Батти поднял меч и одним взмахом клинка освободил существо. «Иди. Я не стану тебя убивать. Не думаю, что когда-либо смог бы».
Кираше, взмахнув огромными крыльями, освободил свое тело от сети и кожаных оков. С торжествующим криком грифон наполовину полетел, а наполовину понесся к юноше. Батти отшатнулся, подумав, что, возможно, совершил ошибку. «Не бойся, Батти. Посмотри на меня». Грифон приказал.
Батти нехотя взглянул в золотые глаза. Он почувствовал, как его тело замерло, а глаза заслезились и заслезились. Затем он оторвал взгляд и повалился на землю. Очередной крик грифона заставил его отвести жалящие глаза к траве. Он знал, что в любой момент почувствует колющий удар этого острого желтого клюва. Что-то липкое полоснуло его по затылку, отчего волосы встали дыбом. Затем Батти почувствовал, как клюв очень нежно царапает его ухо.
Обновлено: 18.01.2026