Они выпили воды, и Гарри, сняв Сэнди со своей руки и посадив её под куст, стал выполнять упражнения на растяжку на лужайке перед домом, чтобы дождаться его возвращения. Гермиона не привыкла к разминке, но довольно быстро освоилась. Гарри старался не смотреть на нее больше, чем это было необходимо.
Однако Дадли не пытался отвести взгляд, и, когда они начали бегать, он, казалось, специально расположился позади Гермионы, чтобы видеть ее. Они пробежали до парка и обратно три раза, и Гермиона ни разу не оступилась и не показалось, что она напряглась.
После завтрака Гермиона вышла с Гарри в сад, чтобы посмотреть, как он работает. На ней была простая клетчатая блузка без рукавов, белые шорты и кроссовки. Её каштановые локоны были ещё слегка влажными после душа, а загар придавал белкам глаз особую яркость. Гарри был одет в свою обычную черную одежду: футболку без рукавов, шорты и черные рабочие ботинки, которые он купил потому, что стальные носки защитят его, если он уронит себе на ноги камень (что он уже делал несколько раз). Она сидела у стены дома, как в то утро в его спальне: обхватив ноги руками, подтянув колени к подбородку. Гарри пришло в голову, что она пытается стать неуязвимой для нападения; она была крепостью в осаде. Он задавался вопросом, насколько травматичной была попытка похищения и что сделали с ней головорезы Люциуса.
Все утро она молча наблюдала за ним. В последнее время он носил с собой магнитофон, чтобы скоротать время за работой или иногда поговорить с Сэнди, но сегодня он оставил подарок в доме. Когда Сэнди подняла голову и заговорила с ним, он тихо прошептал в ответ: «Прости, Сэнди. Мы поговорим позже. Сейчас неподходящее время». Змея приняла это без комментариев, снова положила голову на хвост и уснула.
Они пообедали в саду, и Гарри, как обычно, снял рубашку и улегся на траву, чтобы немного позагорать. Когда солнце оранжевым светом било по его векам, он смутно осознал, что Гермиона пошевелилась. Она прилегла рядом с ним, всего в нескольких дюймах от него, и через несколько минут, когда глаза были по-прежнему закрыты, он произнес ее имя. Не получив ответа, он повторил его снова. Но не успел он произнести и второго слога, как она нетерпеливо сказала: «Я слышала тебя».
Он помолчал с полминуты, а потом сказал: «Простите. Я не был уверен. Я просто подумал, не хотите ли вы еще поговорить. О Болгарии». Он лежал на спине с закрытыми глазами, надеясь, что если им не придется смотреть друг на друга, то ей будет легче говорить. Она вздохнула, словно собираясь снова сказать ему, что еще слишком рано, но вместо этого начала.
«Мы были на рынке. Мама Виктора и моя мама покупали хлеб в пекарне, Виктор и мой папа покупали кур, а я должна была купить овощи. Казалось, что это безопасно: овощной киоск находился всего в двух шагах от продавца кур. Я собирался купить немного лука и перца. Но вдруг я почувствовал головокружение и поплыл, как будто на меня наложили проклятие Империуса. Я попытался бороться с этим, но бороться было не с чем, мне не говорили делать то, чего я не хотел. Я решил, что мне очень хочется купить овощей, но для этого я уже был там. Это было очень запутанно, как будто я ждала указаний, но они не приходили».
«Помню, как я, словно в трансе, потянулась за красным перцем и попыталась спросить, сколько он стоит, используя фразу, которой меня научила мама Виктора. Но когда она прозвучала, это не было похоже на мой голос. Женщина в киоске сказала, что я плохо выгляжу - она говорила очень издалека, - и я подумал: может, я не под Империусом, может, я просто болен. Я в чужой стране, мне и раньше бывало плохо от незнакомой еды и воды в поездках. У меня в сумочке было несколько магловских лекарств, которые я знала, что могу принять, чтобы почувствовать себя лучше. Она привела меня внутрь кабинки, где сидела, и была такой милой, просто поглаживала меня и говорила со мной по-английски - и теперь, когда я думаю об этом, она не должна была говорить со мной по-английски, не так ли? У нее даже не было болгарского акцента.
«Тогда я просто остановился. Я абсолютно остановился. Как будто во мне выключили свет. Я не помню, чтобы слышала заклинания или чтобы мне давали зелье - ничего. Когда я снова начала движение, было темно, а по обе стороны от меня стояли двое мужчин в серых мантиях волшебников с направленными на меня палочками. Голова снова была в порядке, но я притворялась, что мне как-то не по себе, потому что они разговаривали, и я хотела услышать, что они говорят. Женщина, которая торговала овощами, ушла, и рынок опустел.
Один из них сказал: «Люциус будет очень доволен». Другой сказал, что о четырех других позаботились: три девочки из Хогвартса и мальчик-магл, который еще учился в своей магловской школе в июне, когда они это сделали - что бы это ни было. Они говорили обо мне, о том, как я выгляжу, и о том, стоит ли им делать что-то дополнительное...»
Вот чего он боялся. Гарри стоило больших усилий оставаться на месте с закрытыми глазами. Постояв еще немного, он сказал: «Продолжайте».
Она глубоко вздохнула и сказала: «Насколько я знаю, они не делали ничего лишнего. Они одновременно направили на меня свои палочки - я чувствовала, что не могу пошевелиться, - и оба произнесли заклинание, которое я не могу вспомнить. Возможно, после этого они наложили на меня чары памяти, поэтому я и не могу вспомнить. Ты же знаешь, что мне нужно услышать заклинание только один раз...»
«Я знаю», - тихо сказал Гарри.
«Потом я снова остановился. А когда я начал снова, был уже рассвет. Я открыл глаза и увидел, что лежу на диване в доме Виктора. Он поднимал меня и звал родителей, говоря им, что я вернулся, что все в порядке...»
«Но ты не убеждена».
«Дело не в этом, просто я не знаю. У меня есть все это потерянное время. Кто знает?»
Гарри вслепую протянул руку, нашел руку Гермионы и переплел свои пальцы с ее. Он почувствовал, как она почти спазматически сжала его руку, и он сжал ее в ответ. Они не разговаривали, и когда прозвенел будильник на его часах, он открыл глаза и как ни в чём не бывало поднялся на работу. Он отпустил руку Гермионы, чтобы надеть рубашку. Он посмотрел на неё: она всё ещё лежала на спине, глаза её были закрыты от солнца, из-под век текли слёзы. Ему было так больно за нее; если ей что-то и было нужно, так это уверенность.
Обновлено: 18.01.2026