«А как же Грейбек? В последнее время я не видел его ни в одном из кланов Оборотней». Ремус говорил низким голосом; он выглядел усталым и изможденным, а его лицо подчеркивали недосыпающие мешки под глазами.
«На стороне Пожирателей смерти довольно много оборотней, а на стороне Макнейра - множество других зверей и животных». Снейп нахмурился, как будто сама мысль об оборотне вызывала у него отвращение. Сириус зарычал, увидев хмурое выражение лица мастера «Зельеварение», которое, по его мнению, предназначалось Ремусу.
«Разве твой отец не работает в Департаменте по регулированию и контролю магических существ, Диггори?» спросил Тайнан Дэвис со своего места в конце стола, что было редкостью на собраниях Ордена. Обычно он стоял в стороне и слушал, не внося ничего в разговор, а просто помогал, когда его просили.
«А, да, почему?» растерянно ответил Седрик.
«Уолден Макнейр тоже работает на Министерство, не так ли?» Бродерик Боде добавил, заметив ход мыслей Дэвиса. «Возможно, мы могли бы выяснить, каких зверей он приобрел и где их прячет».
«Макнейр не переступал порога Департамента с тех пор, как появился Сами-Знаете-Кто, как тебе должно быть известно, Боде». сказал Стерджис Подмор, пресекая идею Боде. Подмор, работавший в Министерстве в Департаменте магического транспорта, был членом Ордена во время первого прихода Волан-де-Морта к власти и вернулся, чтобы снова сражаться с Темным Лордом, дав Ордену еще одного шпиона в рядах Министерства. У него была квадратная челюсть и густые волосы соломенного цвета, а его единственной заслугой было то, что он приходился дальним родственником сэру Патрику Делейни-Подмору, призраку, возглавлявшему охоту за безголовыми.
На мгновение в группе воцарилась тишина, и Гарри прочистил горло, привлекая всеобщее внимание. «На сегодня это все». Он тихо сказал. «Всем хороших каникул».
Члены Ордена начали выходить, и когда Элфиас Дож и Дедалус Диггл проходили мимо Гарри, они тихо прошептали: «Мы даже не хотим знать: мы доверяем тебе и понимаем, что у тебя есть план, связанный с Аберфортом». Гарри кивнул и посмотрел, как они оба уходят, провожая их взглядом, пока они поднимались по лестнице, после чего тоже вышел из комнаты и аппарировал обратно в свой дом в Уэльсе.
На следующее утро Гарри зевнул, выходя из кабинета Ударного Волшебника, и наконец-то закончил свою ночную работу. Помахав рукой нескольким коллегам, которые собирали свои вещи, чтобы тоже уйти, он вышел в коридор и направился к каминам, расположенным на полу и выстроившимся вдоль стен атриума. Когда он вошел в комнату с высоким потолком, его охватило жуткое чувство, и волосы на шее встали дыбом. Он вскинул бровь и окинул комнату напряженным зеленым взглядом: в углу сидел человек, читавший «Ежедневный пророк», и время от времени бросал взгляд на Гарри, а затем возвращался к своему чтению.
Затем, потрепав его по плечу, пожилой мужчина бодро прошествовал мимо него и, отойдя на добрый десяток футов, остановился и медленно повернулся лицом к Гарри. «Вокруг вас горит страна, волшебники и ведьмы всех возрастов кричат от боли, а вы слоняетесь по Министерству Магии, как будто ищете несуществующих гопников».
«Что?» спросил Гарри, окинув мужчину любопытным взглядом. У него была длинная седая борода, которая, казалось, была заправлена в пояс мантии, и редеющие седые волосы, которые каскадом струились по спине. Гарри прищурил глаза, пытаясь прочитать полузакрытую табличку с именем, которая была частично скрыта под бородой на правой стороне груди, и смог разобрать только первые две буквы: БА.
«У тебя есть работа, не так ли?» сказал мужчина, на этот раз его голос прозвучал менее решительно, как будто он осознал свою оплошность и хотел исправиться. В его голосе чувствовалась нервозность, но не боязливая, а скорее нервозность, которая появляется, когда люди не научились общаться; впрочем, нервозность была скрыта решительностью его тона.
«ГАРРИ!» Голос, прозвучавший в воздухе, привлёк внимание Гарри. Волшебник повернулся на голос и улыбнулся, увидев Гермиону. Затем, вспомнив о разговоре со стариком, он обернулся, чтобы увидеть, как тот исчезает в камине со вспышкой зеленого пламени. «Кто это был?» заинтересованно спросила Гермиона.
«Я... я не знаю». задумчиво ответил Гарри. Его глаза не отрывались от камина, из которого исчез мужчина, и он спросил: «Что ты делаешь здесь так рано?»
«По нескольким причинам». Гермиона тихо ответила, ее поведение изменилось на несколько обеспокоенное. «Я расскажу тебе, когда мы будем одни или в таком месте, где нас никто не сможет подслушать, хорошо?» Она прошептала, и он кивнул, приподняв бровь. «Увидимся позже!» Она помахала ему рукой и пошла по коридору к лестнице, ведущей в Отдел тайн.
Гарри стоял там еще минуту или две, мысленно возвращаясь к тому старику. Почему-то у него возникло невероятное чувство дежа вю, как будто он уже видел этого человека и пережил этот момент, но почему? Он был уверен, что не знает этого человека, не говоря уже о том, что когда-то разговаривал с ним, но, несмотря на это, чувство знакомости одолевало его с особой силой. В его мыслях всплыл образ горящего дома Лилир, а в памяти всплыл тот странный человек в тени, который появился под деревьями, его полуприкрытое лицо и длинные седые волосы. Они должны были быть одним и тем же, не так ли? Он узнает этот ответ, но сначала ему нужно поспать. Поэтому, еще раз устало зевнув, он вернулся на Летучем порохе к себе домой, лег на диван, стоявший у камина, и отключился, погрузившись в милосердную темноту сна.
Наступило двадцать первое декабря, а значит, наконец-то наступила зима, а вместе с ней, даже в те мрачные времена, которые переживал мир волшебников, пришла рождественская радость. Люди со всей страны заполонили улицы Хогсмида и Косой Переулок, со смехом покупая подарки для своих близких, казалось, не заботясь ни о чем, кроме как о том, чтобы сделать счастливыми своих родных и друзей. Маленькие мальчики и девочки скакали по Косой Переулок в варежках и шерстяных шапках, пока Гарри шел к магазину, где продавался один из подарков Нимфадоры; дети пытались поймать на вытянутые языки падающие с неба снежинки. Женщины тем временем суетились вокруг него с пакетами в руках, переходя из одной лавки в другую, словно выполняя бесконечную миссию.
Обновлено: 08.04.2026