«Я не уверен», - крикнул Гарри в ответ, не отрывая взгляда от жидкости. «Но это нечто более тревожное, чем кровь и трупы». Гарри осторожно опустил руку в таз, пытаясь дотронуться до зелья, но натолкнулся на невидимый барьер, который не позволил ему приблизиться к нему даже на дюйм. Как он ни старался, его пальцы не встречали ничего, кроме, казалось, твёрдого и негибкого воздуха. Он поднял палочку и стал совершать сложные движения над поверхностью зелья, время от времени бормоча. Но ничего не происходило.
Он присмотрелся повнимательнее и заглянул в таз так близко, что увидел отражение своего лица. Он был уверен, что Крестраж находится там, но не мог найти способ добраться до него. В зельеварение нельзя было проникнуть рукой, исчезнуть, распасться, зачерпнуть или выпить. Точно так же его нельзя было трансфигурировать, зачаровать или иным образом заставить изменить свою природу. «Его нужно пить». воскликнул Гарри, и его голос донесся до Кайли.
«Что?» Кайли вскрикнула от ужаса: это могло убить Гарри, и, зная Волан-де-Морта, вероятно, убило бы. «Нет!»
Гарри задумчиво кивнул, пытаясь придумать другое решение, но ничего не выходило. «Да, я думаю так: только выпив его, я смогу опустошить бассейн и увидеть, что лежит в его глубинах».
«Это может убить тебя!» прорычала Кайли, ненавидя тот факт, что Гарри должен был подвергнуть себя опасности, чтобы предположительно спасти волшебный мир от Волан-де-Морта. «Вернись, дай мне хотя бы это сделать».
«Нет, это я буду делать, но мне понадобится помощь. Зеали!» громко сказал он, и через минуту ожидания на маленьком островке рядом с ним появился его верный домовой эльф. «А я-то надеялся, что он не обратит внимания на магию домовых эльфов». Гарри признался, что ему было интересно, что случится, если Зеали прорвется сквозь защиту; если бы на острове вместе с ним находился другой волшебник или ведьма в возрасте, то, по его предположению, остров погрузился бы в воду, убив их обоих. Поскольку Зеали был эльфом, предосторожности и чары Волан-де-Морта не распространялись на верного спутника. «Как глупо с его стороны». усмехнулся Гарри, имея в виду высокомерие Волан-де-Морта. Большинство волшебников не замечают магию тех, кого они считают низшими существами, не понимая, что их магия ничем не отличается от магии волшебников и ведьм.
Гарри взмахнул палочкой и поймал хрустальный кубок, который он наколдовал из ниоткуда. «Зеали, - тихо сказал Гарри. Крошечный эльф смотрел на него своими карими глазами, похожими на теннисные мячики, и нервно хлопал ушами: пещера пугала Зеали своей темнотой - как в прямом, так и в переносном смысле. «Если со мной что-то случится, если я упаду или что-то в этом роде, ты должен проследить, чтобы я продолжал пить, даже если тебе придется вливать зелье в мой протестующий рот. Вы поняли?» Он спрашивал, зная, что зелье должно действовать так, чтобы помешать ему взять Крестраж; он думал, что оно может парализовать его, заставить забыть, для чего он здесь, или даже вызвать такую боль, что она послужит отвлекающим маневром.
«Нет, хозяин, Зеали сделает это за тебя». Зеали запротестовал, не желая, чтобы его хорошему и дорогому хозяину было больно. «Зеали сделает это». Он снова сказал это с еще большей смелостью, чем раньше.
«Ты понимаешь, Зеали?» Гарри снова спросил, на этот раз более жестко. Зеали неохотно покачал головой.
«Пожалуйста, хозяин, пожалуйста, позвольте Зеали сделать это! Пусть Зеали сделает это для своего хозяина, Гарри Поттера, пожалуйста!» Зеали закричал, когда Гарри погрузил кубок в зелёную жидкость; кубок погрузился в неё так, как не погружался ни один из тех, что пробовал Гарри. Волшебник посмотрел на домового эльфа, слегка покачал головой и улыбнулся. Затем он перевел взгляд на Кайли, которая стояла на другом берегу озера, наблюдая за происходящим со своего места на стене пещеры; они обменялись взглядами, желая друг другу удачи в самом худшем случае.
Запрокинув голову назад, Гарри выпил жидкость и тут же схватился за таз, пытаясь удержаться на ногах, пока ужасное зелье вливалось в его желудок. С закрытыми глазами он окунул чашку в бассейн и вслепую сделал еще один глоток. Затем, когда он попытался зачерпнуть ещё одну чашку, он почувствовал это: его разум взорвался образами, мыслями, воспоминаниями, и его тело начало дрожать, когда самые ужасные картины нахлынули на его разум. С помутневшим зрением Гарри снова окунул чашку в бассейн, медленнее, чем раньше, наполнил ее и поднес к губам; раздвинув их, Гарри выпил жидкость и уронил чашку на землю. Он пошатнулся и ухватился за бассейн обеими руками, чтобы сохранить равновесие. Кайли инстинктивно двинулся к Гарри, но остановился, поняв, что ничего не может сделать; все зависело от Зеали и Гарри, и, зная Зеали, Гарри был в надежных руках.
С большим трепетом Зали наклонился и взял чашку, а затем поднялся на носочки и наполнил ее еще раз. «Пей, хозяин Гарри». Зеали прошептал, и в его глазах, похожих на теннисные мячики, появились слезы. Гарри приоткрыл рот, и Зеали пропустил жидкость в его горло, преданно выполняя просьбу Гарри.
Его глаза были закрыты, а дыхание - тяжелым. Его лицо подергивалось, как будто он крепко спал, но видел ужасный сон. «Заставьте его остановиться... заставьте его остановиться». Зеали снова окунула кубок в зелье, наполнила его и поднесла ко рту Гарри. «Я не хочу... не заставляй меня». пробормотал Гарри трескучим голосом.
«Мастер Гарри, простите меня!» воскликнул Зеали, опрокидывая содержимое кубка в открытый рот Гарри. Гарри закричал, и его крик эхом разнесся по всей огромной палате и по мертвой черной воде.
Снова и снова Зеали наполнял кубок и проталкивал его в горло Гарри; Гарри кричал, вопил и плакал, но Зеали преданно выполнял свой долг. «Воды!» прохрипел Гарри, приоткрыв веки.
Обновлено: 08.04.2026