Когда он спустился вниз, было уже половина восьмого, и тетя Петуния успела занять место за столом и сунуть ему в лицо кусок ржаного хлеба. «Ешь быстрее, - приказал он. «До приезда твоего... друга осталось полчаса».
Тетя Петуния настаивала на том, чтобы называть Орден «его друзьями», хотя по ее глазам было видно, что она презирает тот факт, что у него вообще есть друзья. В доме Дурслей было несколько слов, которые, казалось, подвергались полной цензуре: волшебники, магия, Гарри, Орден Феникса, Хогвартс, суббота и Грозный глаз, кажется, были в этом списке. Для Дурслей это были: этот тип, сами-знаете-что, мальчик, эти люди, это место, сами-знаете-какой-день и «этот ужасный человек». Иногда становилось не по себе, когда тетя Петуния заводила разговор с дядей Верноном о мальчике, о том, что он такой-то и такой-то, о том, что он делает в таком-то месте, о тех людях и «том ужасном человеке», который вторгается в их дом в каждый такой-то день.
Гарри без интереса взял ржаной хлеб, отламывая от него кусочек за кусочком и отправляя большую часть в горшок с растением в углу, когда тетя Петуния не смотрела. Дадли с другого конца стола смотрел на него, как на бусинку, и после шестого или седьмого щелчка пробормотал: «Я скажу маме...».
Гарри усмехнулся. «Будь моим гостем», - прошептал он, кидая Дадли ржаной хлеб и изо всех сил стараясь не рассмеяться, когда тот угодил ему в ухо.
Дадли сердито покачал головой. «Мама! Он бросает в меня ржаной хлеб!»
Когда тетя Петуния обернулась, весь кусок ржаного хлеба уже исчез, а Гарри стоял у раковины и мыл посуду. Он невинно оглянулся через плечо. «Когда я буду здесь?» - спросил он.
«Хм», - нахмурилась его тетя, прикусив губу. Он видел, что она знала, что он что-то делал с Дадли, но не могла обвинить его как следует, поэтому она снова повернулась и начала намазывать масло на хлеб.
«МАМА!» завопил Дадли.
«О, Динкидидумс, мамочке очень жаль, - по-матерински сказала тетя Петуния, - но если этот ужасный мальчик может только бросать в тебя крошки, значит, он очень глупый, не так ли? Вот, возьми сэндвич...»
И больше ни слова не было сказано на эту тему, пока Дадли поглощал сэндвич, который протягивала ему мать. Гарри с лучезарной улыбкой занялся мытьем посуды.
«Чему ты улыбаешься?» - огрызнулась тетя через всю кухню.
«Я просто не могу дождаться, когда приедет Люпин», - сказал Гарри. «Хоть раз мы сможем заняться чем-нибудь веселым. Орден - это здорово».
Тетя Петуния зашумела, как кипящий чайник, собираясь накричать на него за одно из отфильтрованных слов, но тут раздались три стука во входную дверь, которые отвлекли ее. «Это будет... твой друг», - вовремя вспомнила она, вытерла руки о чайное полотенце и направилась к двери.
Гарри подхватил с пола свою сумку и с нетерпением бросился в прихожую как раз в тот момент, когда она открывала входную дверь.
«Профессор... - начал он, сияя, но когда увидел, кто это, его лицо опустилось. «Снейп?»
«Поттер», - шелковисто ответил Снейп, бросив на него лишь взгляд. Он уже собирался что-то сказать тете Петунии, когда сзади на тропинку вышел дядя Вернон, и его веселый свист прекратился, когда он увидел Снейпа.
«Это ведь не один из тех, кто чистит зубы?» - с подозрением спросил он.
Снейп обернулся, приподняв бровь и сухо ответив: «Нет, не один».
«Почему вы здесь?» - спросил Гарри, возвращая внимание на себя и понимая, что сделал слишком большой акцент на „вы“.
Снейп отступил назад, чтобы пропустить дядю Вернона в его собственный дом, и двое на мгновение обменялись неодобрительными взглядами, прежде чем профессор решил ответить на вопрос Гарри. «Люпин с сожалением вынужден сообщить, что сегодня утром он отлучился по важным делам, и поэтому, к сожалению, вы должны быть у меня до его возвращения. Но будьте уверены, Поттер, я рад этому не больше вас».
Дядя Вернон поднял глаза от своей бумаги на кухне, и Снейп заинтересовал его гораздо больше, чем раньше.
«Но...» - начал Гарри. Он запнулся, поняв, что у него нет веского повода не идти со Снейпом, кроме того, что он ненавидит этого человека. Он перевел взгляд со Снейпа на тетю Петунию, размышляя, кто из них хуже. Поразмыслив, он решил, что день прогулки - это день прогулки. Он вздохнул. «Ладно, ладно, я иду».
«Какая жалость», - холодно сказал Снейп. Он отрывисто кивнул тете Петунии. «Люпин должен вернуть его в семь вечера, но, зная жалкую заботу Люпина о пунктуальности, ожидайте восьми часов или позже».
Она вежливо улыбнулась, открывая дверь, чтобы Гарри мог выйти, и когда он уныло следовал за Снейпом по дорожке, то услышал, как дядя Вернон сказал тете Петунии через открытую дверь: «Какой милый парень».
«Ммм, гораздо лучше, чем этот ужасный человек», - ответила она, прежде чем дверь закрылась.
Гарри пнул камень, следуя за Снейпом по гравийной дорожке. Все было просто замечательно. Ему предстояло провести все утро со Снейпом, и никто не обещал, что Люпин вообще освободится. Да еще и в его день рождения. Это был один из худших подарков в его жизни, уступающий только визиту тети Мардж, хотя, судя по тому, как все складывалось, он наполовину ожидал, что она придет по улице со всеми своими собаками наперевес.
«Прекрати мечтать, Поттер, и поторопись», - ледяным тоном сказал Снейп, глядя на Гарри через костлявое плечо. «У меня есть дела на сегодня, если вы не заметили».
Гарри не торопясь, сердито зашагал по тропинке, задев горшок гнома и случайно разбив его о скалу. Он остановился, наклонился, чтобы поднять его, намереваясь спрятать или починить, но тут Снейп взвизгнул,
«Поттер! Что вы делаете?»
«Дайте мне секунду», - размышлял Гарри, вставляя голову на место.
Снейп зашипел, складывая руки и нетерпеливо барабаня пальцами по бицепсам. «Поттер! Если вы и дальше будете тратить мое время...»
Обновлено: 18.01.2026