Рональд Уизли чувствовал себя почти счастливым. Ну, не совсем счастливым, но ближе к этому, чем за всё время с тех пор, как его определили в Слизерин. По крайней мере, он считал, что ему повезло: ни одна сова не нарушила его завтрак в первое утро, а его опоздание на урок Трансфигурации обошлось всего двумя дисциплинарными взысканиями (хотя Рон был уверен, что профессор МакГонагалл просто раздражена тем, что он невольно назвал её старой). Чувство лёгкости и аппетит заставили его быстро направиться к двери, когда на второй день его пребывания в Слизерине он заметил взъерошенную сову, неуверенно летящую к его месту с красным конвертом в когтях. Видимо, его матери потребовалось время, чтобы всё обдумать и отправить послание.
Дрожащими руками Рон принял алое письмо и вскрыл его. [РОНАЛД УИЗЛИ!] – раздался голос его матери, усиленный магией и эхом разнёсшийся по всему залу. Хихиканье студентов мгновенно заполнило пространство. [КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАК ПОЗОРИТЬ СВОЮ СЕМЬЮ? СЛИЗЕРИН? УИЗЛИ В СЛИЗЕРИНЕ? Я ЖДУ, ЧТО ТЫ ДОКАЖЕШЬ, ЧТО ДОСТОИН ГРИФФИНДОРА! КАК ЖЕ СТЫДНО ТВОИМ БРАТЬЯМ И СЕСТРАМ, ВСЕ БЫЛИ ГРИФФИНДОРАМИ, А ТЕПЕРЬ ЕЩЕ И ЭТО! ПОЗОР ТЕБЕ!]
С последними словами голос Громовещателя переключился с покрасневшего Рона на полностью зардевшихся членов семьи Уизли, сидящих за столом Гриффиндора. [Перси, я и твой отец снова гордимся тобой за то, что ты стал префектом. Фред, Джордж, вы забыли пару трусов, я пришлю их вам в ближайшие дни.] Когда послание закончилось, близнецы и Перси уже были готовы провалиться сквозь землю от стыда. Письмо вспыхнуло и исчезло, а весь Большой зал едва сдерживался от смеха.
– Как ты думаешь, это значит, что Фред и Джордж делят трусы? – с ужасом спросил Гарри у Гермионы. Сама мысль об этом казалась ему невыносимой.
– Может быть... – задумчиво ответила Гермиона, наслаждаясь выражением ужаса на лице друга. Она никогда не была большой любительницей розыгрышей, но этот случай её позабавил. Видя, что Гарри всё ещё в шоке, она решила сжалиться над ним. – Нет, я так не думаю. На самом деле, близнецы отличаются друг от друга больше, чем многие замечают или даже пытаются заметить. – Она незаметно указала на них. – Посмотри, даже сейчас это видно: один из них более общительный, он пытается шутить через смущение, а другой в данный момент более сдержан, прячется за выходками брата.
Гермиона даже знала, кто из близнецов кто, она разобралась в этом ещё на втором курсе, но Невилл, сидевший напротив, слушал её с интересом. Не стоило привлекать к себе внимание.
– Понял, что ты имеешь в виду, – признался Гарри. Мысль о том, что близнецы делят нижнее бельё, наконец отошла на второй план.
– Мерлин, Гермиона, как ты научилась так хорошо читать людей? – спросил Невилл с лёгким восхищением в голосе.
– Не знаю, просто это что-то такое, что у меня получается, – скромно ответила она, стараясь не смотреть ему в глаза. Она прекрасно знала, почему у неё это так хорошо выходит: годы попыток разгадывать тонкие, почти неосязаемые вещи, которые её родители называли "эмоциями", научили её этому. – Жаль, что я не знала этого, когда мне было одиннадцать, со многими вещами было бы легче справиться, – размышляла она, продолжая есть фруктовый салат.
В тот день у неё должен был быть первый урок Защиты от Тёмных искусств в новом учебном году. Преподавать его должен был профессор Квиррелл, который, несмотря на своё заикание и тайную связь с Волан-де-Мортом, всё же не был худшим учителем, который у них когда-либо был. Если учесть, что среди других преподавателей были Амбридж и самовлюблённый Локхарт, это было слабым утешением, но Квиррелл хотя бы знал предмет и немного его преподавал.
На уроке Квиррелл снова рассказывал об ответственном использовании магии, хотя Гарри так и не понял, почему именно этот учитель вёл такую беседу. То ли Дамблдор стал менее строг, то ли Волан-де-Морт переоценил тщательность, с которой директор охранял учение в школе. Класс изучал основы защитной магии, как против людей, так и против существ, а Гарри и Гермиона, уже освоившие предмет настолько, что могли бы сдать экзамены в любой момент, работали над своим небольшим проектом.
Перед Гарри лежал список возможных способов противостоять отравлениям, который он сам и составил. Все варианты пока казались несовершенными. [Ревеласпелл Скарпина] был слишком подозрительным для двух первокурсников. [Заклинания обнаружения] тоже не подходили. Регулярный приём противоядия был нереалистичным из-за множества различных ядов, а обычные промывающие зелья не устраивали его. Если бы их обоих отравили одновременно, они бы даже не смогли помочь друг другу.
Перед классом Квиррелл демонстрировал что-то с большой ящерицей. [Что это за человек с рептилиями? Должно быть, это Волан-де-Морт, но использование змеи было бы слишком очевидной подсказкой, чтобы даже Дамблдор мог её проигнорировать,] – размышлял Гарри, устав от постоянных мыслей об одном и том же. Он осмотрел класс: диаграммы проклятий и контрпроклятий, изображения тёмных существ и множество книг. Одна из картинок выделялась — на ней была изображена глиняная фигурка, покрытая завораживающими символами. [Руны!] – осенило его. Идея, которой он срочно хотел поделиться с Гермионой.
Он написал на клочке пергамента: "Что насчёт рун? Может, что-то на моих очках? Ты бы тоже отлично смотрелась в очках" и передал ей. Гермиона улыбнулась первому предложению, но задумалась над вторым. Когда она взглянула на него с вопросом, он ободряюще улыбнулся и кивнул.
Через несколько минут Квиррелл, всё ещё заикаясь, снова отвлёк его мысли, и они ушли в бесцельное блуждание.
Обновлено: 16.01.2026