Гарри казалось, что его легкие вот-вот лопнут.
Как долго они пробыли под водой без воздуха? Минуты?
Казалось, что прошла целая вечность и одновременно несколько секунд.
Но как ужасно было бы потерпеть неудачу сейчас, когда конец уже практически близок!
Его рука-палочка поднялась, а другая по-прежнему держала Луну, и слабое: «Асцендио!» - потянуло их вверх, к свету и поверхности.
Последний толчок - и его голова вынырнула на поверхность, вдыхая слегка пыльный и заплесневелый, но такой чудесный воздух.
Рядом с ним Лу́на задыхалась, заглатывая как можно больше воздуха.
Гарри скривился.
Никогда прежде он не ощущал, что дышать может быть так больно.
Но он пробовал воздух, и сейчас не было ничего лучше воздуха.
Они были на свободе.
Их не тянуло течение.
Вместо этого они оказались в другой широкой пещере.
Вода, вероятно, продолжала свой путь где-то в другом месте.
Гарри это особенно не волновало.
Несколько долгих минут они просто плыли на спине, переводя дыхание и успокаивая бешено бьющиеся сердца.
Легкие болели, и каждый вдох был похож на дыхание острыми ножами, но боль напоминала ему, что он все еще жив.
Они действительно выбрались...
Какое чудо!
Дикое вращение головы уменьшилось, и он медленно вернулся в вертикальное положение.
Кровь бурлила в его теле, но он чувствовал себя на удивление хорошо.
Он был весь в порезах и синяках, а в руке пульсировала боль, позволяющая заподозрить несколько сломанных или, по крайней мере, треснувших костей, но все это были незначительные травмы по сравнению с тем, что могло случиться.
Лу́на была в таком же состоянии, как и он.
С любопытством они огляделись.
Они находились внутри куполообразного сооружения с потолком, похожим на внутреннюю часть устрицы. Перламутровый потолок отражал маленький свет, который, казалось, сотни раз появлялся из ниоткуда и освещал всю комнату.
Неподалеку от них, на галечном пляже, образовалась суша, а за ней - примитивная лестница, ведущая наверх.
Лестница.
Вверх.
Вверх - это хорошо.
Там, наверху, находились остальные.
Надеюсь.
Гарри понятия не имел, как далеко и как далеко вверх и вниз завело их это дикое путешествие.
Их могло тащить километрами, а могло быть всего в паре ярдов от того места, где они впервые упали...
Кто мог сказать, что река текла по прямой, а не по кругу, не изгибалась или даже в обратном направлении!
Подумаем об этом позже. Сначала давайте найдем главный коридор, по которому мы шли. Если нам это удастся, то все будет в порядке.
«Лу́на! Лу́на, смотри!» - хрипло прошептал он.
Дрожащей рукой он указал на свою находку.
«Похоже на рай, ты согласна?» - спросила она, дрожа.
Ее губы были синими, а кожа - пепельной.
Гарри подумал, что и он выглядит не лучше.
«Не то место, где я хотел бы провести время после смерти, но да, я понимаю, что ты имеешь в виду».
Он поморщился и одарил ее дрожащей улыбкой.
«Пойдем. У меня такое чувство, что мы скоро выберемся отсюда».
Лу́на кивнула.
Руки Гарри словно налились свинцом, но перспектива оказаться на суше под ногами была так хороша, что он быстро вытащил себя на берег и стоял, слегка покачиваясь.
Лу́на потерла руки.
«Ты можешь помочь мне с сушильными и согревающими чарами?» - спросила она.
Гарри ошеломленно кивнул.
«Лучше уж так, чем подхватить воспаление легких», - согласился он и взмахнул своей палочкой.
Блаженное тепло окутало его, и он вздохнул, хотя высушивающие чары, возможно, были слишком слабыми, так как их одежда, волосы и кожа все еще были влажными. Но это лучше, чем ничего.
«Готова идти?» - спросил он.
Она вздохнула. «Я устала», - призналась она. «Но, думаю, нам тоже пора. Стоять здесь бесполезно».
«Мы можем еще немного отдохнуть, если хочешь». предложил Гарри.
«Мы сможем отдохнуть, когда найдем остальных. Думаю, если я не начну двигаться в ближайшее время, то потеряю всю свою мотивацию». Она вздохнула.
Гарри ободряюще улыбнулся. Но он чувствовал то же самое.
«Ну же, Лу́на. Мы им нужны».
Лу́на молча стояла на месте и смотрела на лестницу, ведущую вверх и в землю.
«Какое совпадение, что мы приземлились именно там, где есть лестница». мрачно пробормотала Лу́на.
«Что ты имеешь в виду?» спросил Гарри.
«Гарри, я не думаю, что это было совпадением, что пол проломился под нашими ногами. Это было испытание, как и все остальные испытания, с которыми мы сталкивались. Смотри.» Лу́на указала на участок стены рядом с лестницей.
Там на камне были высечены слова.
Гарри не мог их прочесть, но Лу́на, благодаря наставлениям отца, могла прочитать их более или менее полно.
«Чтобы избежать водяной могилы, нужно сначала принять смерть. Ты должен преодолеть себя и поставить других на первое место. Только тогда ты сможешь без страха встретить Реку Бессмертия, и только тогда твоя истинная ценность станет ясна».
От этих слов по позвоночнику Гарри пробежали мурашки.
Вытащить отсюда Луну, снова увидеть остальных, выжить ради других - все эти мысли двигали им, давали необходимую энергию и желание продолжать путь.
Это место словно читало и оценивало их, и Гарри в очередной раз осознал, что их жизнь не в их собственных руках.
Такая магия пугала его.
Это было выше их всех.
«Заставляет чувствовать себя маленьким и незначительным, не так ли?» спросила Лу́на, словно прочитав его мысли.
Он беззвучно кивнул.
«Я верила в тебя». сказала она.
«Спасибо.» пробормотал он.
«Все будет хорошо. Мы забрались так далеко. Мы найдем остальных. Я знаю, что найдем. Иначе мы бы не приземлились здесь».
«Конечно». согласился он.
И они начали подниматься.
.
После такого долгого плавания подниматься по лестнице было еще труднее. Тем более что ступеньки были разной высоты и ширины, а расстояние между ними было разным.
Обновлено: 17.01.2026