— Это вам директор Боунс, — прорычала женщина, голос ее звучал как раскаты грома.
Гарри мгновенно связал все нити: перед ним стояла Амелия Боунс, глава Департамента магического правопорядка, женщина, чье имя внушало трепет даже самым могущественным волшебникам Британии. Ее гнев, обрушившийся на Дамблдора, бывшего союзника, говорил о многом. Политическая репутация Дамблдора, похоже, оказалась на грани краха. Если у него не будет веских оправданий или удобного козла отпущения, этот скандал, точнее, преступление, может стать его гибелью.
— Вот что произойдет, — продолжила директор Боунс, и ее слова звучали с силой закона, — после выполнения этого задания все вы, судьи, — ее взгляд скользнул по лицам, — да, это касается и тебя, Уизли, — встретитесь со мной в замке, и, клянусь Мерлином, я докопаюсь до истины. Я ясно выразилась?
Судьи молча кивнули. Максим и Каркаров выглядели равнодушными, Дамблдор старался изобразить безразличие, Бэгмен и Уизли выглядели так, словно вот-вот упадут в обморок. Авроры усмехались, сжимая палочки, а Дэвисы и Гринграссы, словно по указке, вернулись на трибуну и уселись рядом с Дафной.
Внимание Гарри внезапно вернулось к заданию, когда ледяной шар, размером с обычную снежную глыбу, ударил его по лодыжке. В тот же момент его старший брат причалил к скалистому берегу в нескольких метрах от него. Волна была настолько мощной, что дотянулась до локтей Гарри. Только молниеносная защита спасла Гарри, авроров, Максима, Каркарова и Дамблдора, стоявших у самой кромки воды. Людо Бэгмен и Перси Уизли, менее опытные (и явно потрясенные тирадой директора Боунс), оказались в ледяной воде. Зрители на трибунах смехом разрушили тишину, охватившую их после грозных слов директора.
Когда вода отступила, Гарри обратил внимание на большой ледяной шар. Он был удивительно прозрачным, сферическая форма не давала концентрации силы в одном месте, что предотвращало появление трещин. Заложницы были отчетливо видны. Гарри увидел Чо Чанг, девушку Седрика, Трейси Дэвис, невысокую блондинку с чертами лица Флёр, и Гермиону (которая, как оказалось, должна была быть заложницей Крума). Гарри не понимал, почему именно ее выбрали.
Осторожным "мобилисом" он выровнял сферу по вертикали. Осталось только открыть ее, чтобы освободить заложниц. Гарри направил палочку на маленькую сферу и приготовился произнести мощное заклинание, простое "конечное" не сработало бы, лед был не просто создан, а сформирован по-настоящему.
— "Кнус", — прошептал он. Норвежский ледокол, используемый для раскалывания льда в узких фьордах, еще в до-призрачные времена, прорезал глубокие трещины, расходящиеся от вершины маленького шара. Сделав свое дело, Гарри повернулся, чтобы увидеть, как заклинание подействует на большую сферу. Под весом статуи трещины прошли через весь лед, шар раскололся с громким стоном и скрипом. Лед под статуей разлетелся на куски, и статуя погрузилась в землю на несколько сантиметров, оставаясь в вертикальном положении. Вода, оказавшаяся внутри, вылилась наружу, унося с собой огромные куски льда.
Четверо заложниц, больше не поддерживаемые водой, неловко повисли на веревкам, окружавших их запястья (их рост был недостаточен, чтобы ноги касались земли). Очевидно, потому, что они больше не были погружены в воду, они начали просыпаться от зачарованной дремоты. Гарри не пришлось накладывать "эннервата". Четыре быстрых "диффиндо" разорвали толстые веревки, связывавшие заложниц со статуей, и все четыре девушки приземлились на землю. Гарри незаметно наложил на копию статуи беззвучный "финит", превратив ее в обычный осколок гранита, не имеющий никакой связи с большой статуей.
Толпа разразилась радостными криками, и Гарри неожиданно оказался в центре пятистороннего объятия. Светловолосая девушка говорила с ним на быстром французском, а Чо, Гермиона и Трейси благодарили его за то, что он вытащил их из воды. Гарри заметил, что их мокрая одежда неприятно прилипает к явно холодным телам старших девочек (Трейси, очевидно, была без бюстгальтера, что вполне объяснимо, учитывая, что она была в пижаме), и эти тела неприятно прижимаются к нему.
Гарри вынырнул из своих праздных размышлений и, прежде чем смутиться, резко наложил на девушек несколько согревающих и осушающих чар, а затем отцепился от четырех бывших заложниц. Маленькая француженка тут же снова обхватила его за талию, но замолчала, когда Гарри перевел свой напряженный взгляд на Трейси.
— Трейси, — срочно сказал Гарри, понимая, что у них есть всего несколько минут до прихода судей, авроров или родителей Трейси, — расскажи мне, что произошло, быстро. Твои родители вызвали авроров по подозрению в твоем похищении и принуждении к участию в турнире. Вы добровольно согласились стать заложницей?
— Нет, черт возьми, — нахмурившись, ответила Трейси. — Один из префектов сказал мне явиться в кабинет МакГонагалл вчера около девяти, и когда я пришла туда, МакГонагалл сказала мне, что у меня будет "незначительная вспомогательная роль" во втором задании. Я сказала ей, что не хочу иметь к этому никакого отношения, а она ответила, что у меня нет выбора, потому что судьи выбрали меня. Я сказала ей, что мой ответ — нет, и ушел. Я немного посидел в общей комнате Слизерина, а потом устал и лег спать. Проснулся я мокрый, замерзший, висящий на этом чертовом камне и разглядывающий твою нелепую прическу.
— Ого, — вздохнул Гарри. — Я не могу поверить, что Дамблдор и судьи были настолько глупы. Не думаю, что для них есть какой-то выход из этого положения. Иди и расскажи своим родителям и аврорам то, что ты только что рассказала мне.
Трейси кивнула и побежала к родителям, а за ней последовала мадам Боунс, которая, очевидно, хотела получить от Трейси показания до того, как профессора Хогвартса смогут заставить ее изменить свою историю. Чо и Гермиона проводили ее взглядом и обернулись к Гарри.
— Спасибо, Гарри, — сказала Чо.
Гарри не мог не заметить, как облегающе сидела на Чо одежда. Возможно, после ледяной воды она сжалась под действием его мощных сушильных чар, а может, просто так удачно подчеркивала ее фигуру. И что примечательно, она не торопилась укутаться. Быть может, это была ее благодарность? Если так, Гарри одобрял.
— Седрик, наверное, будет недоволен, что ему не удалось сыграть роль рыцаря в сияющих доспехах, — произнесла Чо, — но я просто рада, что выбралась из воды. Я согласилась стать заложницей, когда они попросили, потому что поверила, что буду в безопасности. Но больше я не повторю эту ошибку. Если они способны выкрасть студентку из собственной постели, то ни одному их слову нельзя верить.
Чёрт, подумал Гарри, как жаль, что Риты нет рядом. Одна эта фраза поставила бы Дамблдора перед Визенгамотом.
Темные, красивые глаза Чо встретились с его взглядом.
— Если уж на то пошло… — она замялась, — Мне жаль, что с тобой так обошлись в этом году. Я хотела бы сказать, что никогда не была частью этой истории, но не могу. И мне тоже жаль.
Обновлено: 15.02.2026