– Билл, ты знаешь, что это за человек? – спросил Луис по дороге, заметив, что Билл ведёт себя загадочно и упорно отказывается рассказать, кого он называет Мистером Всезнайкой.
Конечно, это не значит, что Луис не доверяет Биллу. Просто ему стало любопытно. Билл говорил с такой уверенностью, словно в Египте нет ничего, чего бы он не знал.
– Могу только сказать, что они выступают за мир и природу, так что тебе не стоит беспокоиться о добре и зле. Они больше всего ненавидят насилие и борьбу, – ответил Билл.
– Нельзя так говорить, – покачал головой Луис. – На самом деле, опасны не те, кто действует открыто, а те, кто прячется в тени.
– Мы на месте, – объявил Билл.
Луис поднял голову и увидел магазин растений. Он выглядел крайне неуместно на этой торговой улице, где вокруг было полно закусочных и даже Макдоналдса.
Но прохожие, казалось, не замечали магазина, словно его и не существовало. Луис заподозрил, что на всё здание наложено заклинание, скрывающее его от глаз обычных людей, как в случае с «Дырявым котлом».
Билл огляделся и толкнул стеклянную дверь магазина. Внутри Луиса встретил аромат растений, а глаза наполнились зелёным цветом.
На столе у входа лежали мандрагоры, с которыми Луис был хорошо знаком. Это был базовый ингредиент для зелий, и он часто имел с ними дело. Кроме того, несколько месяцев назад, во время инцидента с Тайной комнатой, мандрагоры сыграли важную роль.
Слева на столе лежал одурманивающий плющ дьявола. Это магическое растение, похожее на щупальца, охотилось на добычу, опутывая её. Чем больше жертва сопротивлялась, тем быстрее погибала. Даже взрослые волшебники относились к этому растению с опаской.
– Билл Уизли, как ты посмел сюда явиться? – раздался резкий и недовольный голос из-за стола.
Луис посмотрел в ту сторону и увидел мужчину средних лет в рваной шляпе, простой одежде и с деревянной палкой в руке. Его взгляд был суров и недружелюбен.
Эта сцена напомнила Луису его первую встречу с профессором Трелони.
Билл не ответил. Они смотрели друг на друга около пяти секунд.
Атмосфера была ледяной. И когда Луис уже собирался вмешаться, оба вдруг рассмеялись, как сумасшедшие.
– Лоб…
– Илок, давно не виделись.
– Ты всё тот же, Билл. Что привело тебя ко мне сегодня? – Илок отошёл в сторону и начал ухаживать за растениями в магазине.
– Мне нужна твоя помощь, Илок, – тихо сказал Билл. – Найди для меня одного человека.
Илок остановился и посмотрел на Билла, его глаза выражали лёгкое недовольство.
– Ты знаешь, что за использование магии слежения придётся заплатить цену, верно?
– Знаю, поэтому я принёс это, – Билл достал из кармана зелёный камень.
– Камень Жизни. Ты действительно щедр, – Илок внимательно рассмотрел камень, но всё же покачал головой.
– Ты не должен быть слишком жадным, Илок. Не забывай, ты всё ещё должен мне жизнь.
– Это уже другая история, Билл, – усмехнулся Илок. – Хотя я благодарен тебе за то, что ты спас меня от святых, использование магии слежения лишает меня источника жизни и природной магии, которая является основой нашего друидского рода.
Я уже использовал магию слежения дважды. Если я сделаю это снова, моя друидская кровь иссякнет. Как лидер Ордена Друидов, я не могу ради своих эгоистичных целей ставить под угрозу будущее всего Ордена.
Эти слова заставили Билла замолчать. Он вздохнул:
– Неужели нет другого способа?
– Есть. Уничтожь всех святых в Каире.
– Илок, не перегибай палку, – голос Билла стал сердитым. Святые существуют уже более полувека, и даже Министерство Магии не смогло с ними справиться. Как Билл мог сделать это в одиночку?
– Прости, – Илок сделал прощальный жест. – Пожалуйста, вы двое.
– Пойдём, – Билл потянул Луиса за собой, но тот не двинулся с места.
– Мистер Илок, вы упомянули источник жизни. Думаю, эта вещь подойдёт, – Луис достал из-за пазухи деревянный ящик.
Илок взял его, открыл и вдруг воскликнул:
– Звёздная трава?! Откуда у тебя это?
Луис не ответил. В этот момент в его голове раздался голос Люиса, который сообщил, что в доме найдено растение, способное восстановить источник жизни.
Коллекция семьи Салазара Слизерина была огромна. Не только потому, что семья Слизеринов была богата и принадлежала к древнему роду волшебников, но и потому, что как один из основателей Хогвартса, Слизерин обладал вещами, достойными звания Великого Четвёрки.
Звёздная трава была крайне редкой даже в период расцвета Ордена Друидов, не говоря уже о нынешних временах.
– Этого достаточно?
– Достаточно, более чем достаточно, – Илок кивнул, его взгляд сменился с пренебрежительного на уважительный.
– Как мне к вам обращаться, сэр?
– Просто зови меня Луисом, – ответил Луис, не обращая внимания на лесть в глазах Илока. Он понимал его положение.
От Люиса Луис узнал, что звёздная трава не только восстанавливает источник жизни, но и усиливает кровь друидов. Численность Ордена Друидов сокращалась из-за преследований со стороны волшебников и ухудшения природной среды. Кровь их лидеров становилась всё слабее, и к поколению Илока осталось лишь несколько человек.
Вот почему он отказал Биллу. Даже Камень Жизни был лишь временным решением.
– Пойдёмте за мной, – Илок повёл их вглубь магазина. Он остановился перед большим горшечным деревом, поднял свою палку и начал что-то бормотать.
Луис с удивлением увидел, как в центре дерева появилось отверстие, словно огромный дупло, ведущее куда-то вниз.
Илок сделал приглашающий жест. Билл и Луис наклонились и вошли внутрь.
Внутри дерева начиналась лестница, ведущая в бездонную пропасть.
Друид коснулся палкой земли, и с её вершины вылетел светящийся шар, осветивший путь. Они шли долго, пока не остановились перед дверью, сплетённой из лоз.
Илок постучал три раза, и ветви лозы разошлись, открывая вход.
– Добро пожаловать, друзья, – Илок отошёл в сторону, пропуская их.
Луис глубоко вздохнул. Наконец-то он получил ответ.
Обновлено: 08.04.2026