Глава 57 — Глава 57

Луис осторожно следовал за стариком. Дорога под пирамидой была извилистой, но по мере их продвижения факелы, встроенные в стены, загорались один за другим, словно приветствуя их. – Сфинкс – символ мудрости и знаний. Он верит, что всё можно решить с помощью знаний, а мудрость – ключ к миру, – старик говорил уверенно, идя впереди Луиса. Луис всё ещё сомневался в личности этого старика. Во-первых, он был Обскуралом, а среди всех известных Обскуралов, кроме Креденса Бейерберна, почти никто не доживал до десяти лет. Ну, разве что не считать Анатолию. К тому же, о Креденсе ничего не было слышно с момента падения предыдущего Тёмного Лорда. Луис знал это благодаря своему увлечению библиотекой Хогвартса. Кроме того, старик казался ровесником Дамблдора или, по крайней мере, Ньюта Скамандера. Но как он попал внутрь пирамиды и увидел Сфинкса через тёмные широты? Возможно, до него здесь были слуги-проводники, но куда они делись? – Мы на месте, – слова старика прервали размышления Луиса. Он посмотрел вперёд своими ещё детскими глазами и увидел огромную каменную дверь. Луис подошёл ближе. На каменной двери не было ручки. Скорее, это была просто каменная стена. Он осторожно прикоснулся к ней, и постепенно на поверхности появились строки, словно кто-то намеренно вырезал их: *Сначала подумай о том, кто всегда носит маску, действует тайно и говорит ложь. Затем скажи, что всегда латают, середина в середине, хвост в хвосте? Наконец, скажи, какое слово часто произносят, когда не могут найти слов. Теперь соедини их все и ответь мне: какое животное ты бы не поцеловал?* Луис был ошеломлён. Он вспомнил слова, которые часто говорила Луна: – Мудрость – величайшее богатство человечества. Он достал свою палочку и направил её на каменную стену, представляя в уме два слова, которых больше всего боялся Рон Уизли. Внезапно на месте, куда указывала палочка, появились два слова – ответ на загадку: *Паук.* *Бум!* Каменная стена содрогнулась, и вся земля начала трястись. Стена раскололась на три части, открывая широкий проход внутрь. Луис посмотрел на старика и увидел, что на его лбу снова появился красный знак. Он стоял неподвижно, словно его тело потеряло цвет, а глаза стали тусклыми и пустыми. В отчаянии Луису не оставалось ничего, кроме как войти внутрь одному. Зал Сфинкса выглядел величественно. В отличие от тайных комнат, которые Луис видел раньше, он представлял собой полную противоположность внешнему миру: высокие потолки, стены, освещённые факелами, создавали яркий контраст с темнотой снаружи. – Испытатель, ты наконец здесь. Я ждал тебя почти полторы тысячи лет, – раздался громкий голос со всех сторон. Луис поднял голову и увидел огромное существо с человеческим лицом и телом животного, сидящее на вершине груды камней и смотрящее на него. Впервые увидев Сфинкса вживую, Луис почувствовал, что он выглядит неестественно искажённым. Было трудно представить магическое существо с человеческим лицом и телом зверя. – За последние полторы тысячи лет я видел взлёты и падения человечества, вкусил радости, печали, горести и счастье мира. Однако, к сожалению, люди, как единственные разумные существа, не умеют использовать свою мудрость и решают проблемы только грубой силой и войной. – В этом отношении я предпочитаю человека по имени Гриндельвальд. Хотя, в конце концов, он тоже был движим желаниями. Сфинкс замолчал на мгновение, в его глазах мелькнула искра мудрости. – Но иногда война необходима, – сказал Луис. – Завоевание означает кровь и убийства. Это не признак варварства. На самом деле, мудрость тоже проявляется в войне. – Значит ли это, что победа Дамблдора над Гриндельвальдом не отразила мудрости? Сфинкс замолчал. Слова Луиса звучали безупречно. Действительно, мудрость не всегда означает цивилизацию, а варварство тоже может быть мудрым. – Ты хорош, и у тебя действительно есть талант к красноречию. Но это не доказывает твою силу. Сфинкс расправил крылья и спрыгнул с груды камней. – Хотя ты только что сказал, что мудр в бою, позволь мне испытать твою боевую мудрость. Луис был в шоке. Чёрт возьми, это началось сразу, без всяких предупреждений. Разве не говорили, что мудрость – это символ, а бой – удел варваров? Мужские слова – обман... Нет, скорее, слова зверя – обманчивы. Мощь Сфинкса оказывала огромное давление на Луиса, и он крепче сжал свою палочку. – В таком случае, я... – На тебя, василиск! Луис достал камень с василиском и уже собирался бросить его вперёд по параболе. Но что-то казалось не так. Его рука, поднятая для броска, вдруг остановилась, и в голове мелькнула внезапная мысль. Он с силой ударил по камню. Камень засветился зелёным светом, и из него вырвалась огромная змея. Её тело было покрыто чешуёй, и она жадно смотрела на добычу перед собой – Сфинкса. – О? Действительно, есть способ. Но ты думаешь, что сможешь победить меня с помощью этого магического существа? – Узнаешь, если попробуешь, – улыбнулся Луис и кивнул василиску. Василиск тут же бросился вперёд, атакуя первым. Он открыл свои кровавые клыки и устремился прямо к Сфинксу. Однако Сфинкс не двигался. Внезапно василиск вцепился в пустоту, оставив после себя лишь размытый образ Сфинкса. Василиск извивался, пытаясь ударить хвостом, но Сфинкс не вступал в прямой бой. Он отступал, хотя казалось, что он в невыгодном положении, но при этом выглядел спокойным и уверенным. Луис внимательно наблюдал за ходом битвы. Уклонения Сфинкса не были случайными. Каждый раз, когда он проходил мимо, он словно оставлял что-то на земле. – О нет, – с ужасом подумал Луис, – это магический круг. – Лили, остановись, отступай! Луис крикнул василиску на змеином языке. Лили послушалась и сразу же начала отступать. Но было уже слишком поздно. На лице Сфинкса появилась зловещая улыбка. Он поднял передние лапы и зарычал в небо. Внезапно с земли поднялся магический барьер, заточив василиска внутри. Из-за своих размеров Лили с грохотом ударилась о барьер и чуть не потеряла сознание.