Это был уже третий раз, когда Луис оставался наедине с профессором Дамблдором.
– Садись, мой мальчик, – Дамблдор указал на стул рядом со своим столом.
– Ты превосходен, Луис. Спасибо за помощь в расследовании инцидента в Тайной комнате. – Дамблдор моргнул своими голубыми глазами. – Я давно не видел такого выдающегося ученика. Даже Том Реддл пятьдесят лет назад не мог сравниться с тобой.
– Вы слишком добры, профессор, – скромно покачал головой Луис. – Я просто был сообразительным. Такие, как Гермиона, Джинни, Рон, куда лучше меня.
– Это больше, чем просто сообразительность, Луис, – улыбнулся Дамблдор. – Это чудо, что первокурсник смог справиться с василиском.
Сердце Луиса сжалось, а камень в его груди слегка потеплел, словно почувствовав что-то.
– Фоукс рассказал мне, – Дамблдор протянул руку и погладил перья феникса. – Конечно, я не виню тебя. Зло – не в самом материале, а в сердце волшебника.
Да, но сколько волшебников действительно способны понять это?
– Профессор, что вы думаете о том дневнике? – быстро сменил тему Луис, опасаясь, что Дамблдор углубится в тему василиска.
Дамблдор на мгновение задумался, прежде чем ответить:
– У меня есть предположение, но я не уверен. Этот вид тёмной магии был утерян давно, и он считается самым зловещим.
– Профессор Дамблдор, вы говорите о крестражах, – почти вырвалось у Луиса.
Воздух словно замер, наполнившись тишиной и неловкостью.
Дамблдор слегка дрогнул и прищурился.
– Да, крестражи. Но откуда ты знаешь о них?
– Профессор, в запретной секции школьной библиотеки. Я случайно наткнулся на это во время академического исследования, – быстро объяснил Луис. – Я думаю, такие книги не должны находиться в Хогвартсе, профессор.
Мысли Луиса лихорадочно крутились в голове. Он посмотрел в доверчивые глаза Дамблдора и понял, что зря упомянул о крестражах.
– Том Реддл стремился к абсолютной власти, но величайшим соблазном для него было бессмертие.
– Смерть – это то, чего он боится больше всего. Чем выше человек поднимается на вершину власти, тем сильнее он боится смерти.
– Но вы же знаете, что это крестраж. Почему вы сомневаетесь?
– Потому что в наше время нет способа идеально разделить душу. Даже убийство делает душу неполной. И, как я уже говорил, метод создания крестражей был утерян.
Это был первый раз, когда Луис услышал, что создание крестража может идеально разделить душу.
– Ещё один вопрос, профессор Дамблдор.
– Вы сразу поняли, что это дело рук Люциуса Малфоя?
– На самом деле, не совсем, – сложил руки Дамблдор. – Просто он так хотел сместить меня, что сам себя выдал. Спасибо домовому эльфу, который предупредил тебя.
Луис снова почувствовал, насколько страшен Дамблдор. Даже домовые эльфы не могли ускользнуть от его внимания.
– Так вы его называете? Забавно, что расчёты Люциуса разрушил его собственный домовой эльф.
...
Выйдя из кабинета, Луис облегчённо вздохнул. Давление, которое оказывал на него Дамблдор, было слишком сильным, даже несмотря на то, что он справлялся с этим спокойно. Но он уже был покрыт холодным потом. Только Дамблдор мог вызывать у Луиса такое напряжение.
– Щёлк!
Раздался резкий звук, и перед Луисом внезапно появился домовой эльф. Это так напугало Луиса, что он чуть не подпрыгнул.
– О, сэр, простите, сэр, Добби не хотел вас пугать, – домовой эльф смотрел на Луиса взглядом, полным благодарности и волнения.
– Добби просто хотел отблагодарить сэра. Именно благодаря решению сэра Добби обрёл свободу.
– Мне не нужно, чтобы ты меня благодарил, Добби. Ты и сам мне много помог, так что я считаю, что мы в расчёте, – улыбнулся Луис.
Похоже, Гарри преуспел. Добби освободился от семьи Малфоев и стал свободным... ну, свободным домовым эльфом.
– Это невозможно, сэр, – энергично покачал головой Добби. – Гарри Поттер сказал, что это вы, сэр, действительно спасли Добби. Поэтому Добби должен сделать что-то для сэра.
– Что бы вы хотели, сэр? Золотые галеоны? Драгоценную коллекцию? Или редкий магический артефакт? Добби может помочь вам найти это.
Большие глаза эльфа светились ожиданием.
– Мне ничего не нужно, главное, чтобы ты был здоров и счастлив...
– О, кстати, сэр, подождите меня. Есть кое-что, что сэр точно оценит. – Добби вдруг подпрыгнул и исчез с громким щелчком.
Примерно через полминуты Добби снова появился перед Луисом, но на этот раз в его руках была книга.
– Эта книга – самое ценное сокровище моего бывшего хозяина. Говорят, это семейная реликвия. Думаю, она вам понравится, сэр.
Луис взял книгу из рук Добби. Она была с чёрной обложкой, на которой был выгравирован зелёный череп, а название книги было выложено золотыми буквами.
– «Кодекс Тёмной Магии»? – нахмурился Луис.
Как и следовало ожидать от древнего чистокровного волшебного рода, такие реликвии не встречаются в обычных семьях.
– Это книга о тёмной магии, Добби?
– Да, сэр, но она отличается от обычной тёмной магии, – почесал голову Добби. – Добби не может объяснить точно. Магия внутри неё чрезвычайно сложна. Даже бывший хозяин... ну, Люциус Малфой не мог понять её тайн.
Хотя Добби обрёл свободу, раболепие в его натуре всё ещё было трудно искоренить.
Однако, как бы выглядел Люциус, узнав, что его семейная реликвия была украдена его же домовым эльфом.
– Хорошо, я возьму её, – сказал Луис, держа книгу в руках.
Увидев, что Луис принял подарок, Добби радостно подпрыгнул, поклонился и исчез с громким щелчком.
После инцидента в Тайной комнате школа временно вернулась к спокойствию. Мандрагоры, посаженные профессором Стебль, постепенно созрели. Благодаря тщательной подготовке профессора Снейпа, наконец был выпущен противоядие от окаменения.
В последние дни семестра Колин пришёл в себя и присоединился к учебной группе Луиса. Но на третью ночь, когда все спешно повторяли материал, Гермиона с мрачным лицом объявила новость.
Из-за паники, вызванной инцидентом в Тайной комнате, директор решил отменить выпускные экзамены для всех студентов. В мгновение ока общая комната Гриффиндора наполнилась радостью, за исключением Гермионы и Луиса, которые были скорее огорчены.
– Это потрясающе! Думаю, мы должны это отпраздновать!
На самом деле, не только Гриффиндор, но и студенты всей школы ликовали. Мало кому нравятся экзамены, хотя они действительно помогают проверить знания.
Луис в эти дни продолжал исследовать новые зелья. Из-за событий в Тайной комнате поездки в Хогсмид были приостановлены, поэтому материалы, необходимые Луису, приходилось заказывать издалека, из Косого переулка. Луис потратил немало денег, но так и не нашёл ничего полезного для нового зелья.
Без прежней суеты Луис наслаждался последними днями семестра с Джинни, Гарри, Роном и Гермионой. Иногда к ним присоединялась Астория, но чаще она оставалась наедине с Луисом.
Луис уже вернул дневник Астории, но гордая девушка не приняла его. Она хотела, чтобы Луис сохранил её воспоминания. После событий в Тайной комнате старая Астория осталась в прошлом. Новая Астория – уверенная, оптимистичная, но всё же сохранившая свою гордость, – словно родилась заново.
В последний день учебного года был устроен грандиозный банкет, чтобы проводить юных волшебников домой. Конечно, на этом банкете было объявлено о вручении высшей награды Хогвартса – Кубка Дома.
– Мы точно победим, – сказал Рон всем. – Наши бонусные баллы – почти 600, это на 200 больше, чем у Слизерина.
Как и предсказывал Рон, Гриффиндор с более чем 800 баллами уверенно занял первое место среди четырёх факультетов и второй год подряд выиграл Кубок Дома.
Дамблдор встал и хлопнул в ладоши. В мгновение ока все флаги и украшения в зале превратились в львов и красно-золотые цвета.
На ужине в конце учебного года за столом преподавателей не хватало одного человека – место Гилдероя Локхарта оставалось пустым. По словам Дамблдора, Локхарт очнулся, но потерял память и был переведён в больницу Святого Мунго для восстановления. С потерей памяти преступления Локхарта наконец раскрылись. Люди осуждали его, и почти все его фанаты мгновенно превратились в троллей, забрасывая «Ежедневный пророк» гневными письмами.
На следующий день после банкета все сели на экспресс, отправляющийся домой. Луис, Джинни, Рон и другие оказались в одном купе. Фред и Джордж тоже были с ними.
Группа провела последние часы, наслаждаясь магией перед каникулами. Они играли с Фрибисом и практиковали заклинания, чтобы обезоружить друг друга.
– Эй, вы, наверное, знаете, что у Перси появилась новая девушка, – вдруг сказала Джинни. – Её зовут Пенелопа, она из Когтеврана.
– О, мы знаем. Погоди, что? Они действительно вместе? – Фред посмотрел на Джорджа, и братья-близнецы обменялись зловещими улыбками.
– Я думал, это шутка, – развёл руками Джордж. – Я говорил ему, что он грозился нас проклясть.
– Вы не будете над ним смеяться, правда? – Джинни выглядела немного обеспокоенной.
– Конечно нет, – хором ответили близнецы. Хотя что они задумали, оставалось загадкой.
Экспресс начал замедлять ход, и Луис посмотрел на пейзаж за окном. Гарри и Рон всё ещё обсуждали телефон, но для Луиса это было не важно, ведь его дом был рядом с домом Гарри.
Что ждёт его этим летом? Луис не знал, но надеялся, что к началу следующего семестра он изменится.
Обновлено: 08.04.2026