– Ох, Рон, тебе не следовало этого делать, – сказала Гермиона, слегка недовольная поведением Рона. В конце концов, никто не хотел бы услышать, что его называют уродливым, даже если это призрак.
– Я просто констатирую факт, Гермиона, – развёл руками Рон. – Кроме того, она всего лишь призрак.
– Всего лишь призрак? – возразила Гермиона. – Рон! Я думаю, тебе стоит извиниться перед ней.
– Извиняться перед Миртл? Да ну, – усмехнулся Рон. – Что бы мы ни сказали, она всегда думает, что мы над ней издеваемся.
Гермиона и Рон начали спорить, а Гарри, стоя рядом, чувствовал себя беспомощным, наблюдая за своими друзьями.
– Они всегда такие, – сказала Джинни. – В этом году особенно шумно. Не знаю, как Гарри это выдерживает.
Луис покачал головой. Он посмотрел в сторону, куда ушла Стонущая Миртл, размышляя, сможет ли он узнать у неё что-то о Тайной комнате.
В этот момент в зал ворвались двенадцать призрачных лошадей, на каждой из которых сидел безголовый всадник. Выражение лица Луиса, когда он увидел Ника, стало напряжённым, даже немного скованным.
Лошадь подскакала к центру танцпола, подняла передние копыта и остановилась, стоя на задних ногах. Высокий призрак, стоявший впереди, держал свою бородатую голову под мышкой, трубил в рог, а затем сделал шаг вперёд и высоко поднял голову. Теперь он мог видеть толпу. Он подошёл к Почти Безголовому Нику и водрузил голову обратно на шею.
– Ник, – крикнул он. – Как дела? Голова всё ещё на месте?
Он громко рассмеялся и похлопал Ника по плечу.
– Добро пожаловать, Бодмер, – сухо ответил Ник.
– Это отвратительно, – не смогла сдержать отвращения Джинни, наблюдая, как Бодмер снимает свою голову.
– Живые? – притворно удивился Бодмер, увидев Луиса и остальных. Его голова снова упала.
– Вам это кажется забавным, сэр? – Луис, заметив бледное лицо Джинни, встал и посмотрел на Бодмера.
– О? Малыш недоволен? – призрак Бодмер водрузил голову обратно. – Если вам не по душе наши шутки, вам лучше пойти и выпить молока.
Безголовые рыцари разразились смехом.
– Дело не в том, что мне это не по душе, я просто хочу напомнить вам, что это не ваша территория, Бодмер, – усмехнулся Луис. – Это Хогвартс, и это вечеринка в честь дня смерти нашего друга Ника. Если вы здесь не для того, чтобы праздновать, вам лучше уйти.
Атмосфера накалилась. Ник, Кровавый Барон и некоторые другие призраки Хогвартса встали за спиной Луиса. Выражение лица Бодмера стало напряжённым, после чего он развернул лошадь и уехал вместе со своими безголовыми рыцарями.
– Спасибо, Луис, – искренне поблагодарил Ник, когда Бодмер ушёл.
– Да пустяки, Ник. Просто жаль, что, возможно, ты больше не сможешь присоединиться к Безголовым рыцарям.
– Бодмер и не собирался меня принимать, – развёл руками Ник. Вступить в ряды Безголовых рыцарей – величайшая честь для призрака, но этот Бодмер действительно слишком высокомерен. Ник подавал заявку раньше, но... его отказали, потому что он не смог выполнить "разворот".
Поступок Луиса значительно повысил его авторитет среди призраков Хогвартса. Они окружили Луиса и его друзей, бесконечно аплодируя.
Однако был один минус на этом банкете. Поскольку призракам не нужно было есть, все гости после веселья почувствовали сильный голод.
– Боже, я никогда не думал, что призраки могут так веселиться.
– Я умираю от голода, Гермиона, – сказал Рон. – Может, сходим на кухню? Там, кажется, остался пудинг.
– Искать домовых эльфов? Ох, они и на Хэллоуин не отдыхают? – Гермиона не могла не посочувствовать этим эльфам.
– Погодите, а разве нам всем стоит идти на кухню? – Луис посчитал количество людей. В итоге решили, что Рон и Джинни пойдут на кухню, а Гарри, Гермиона и Луис отправятся в общую гостиную.
Когда они поднялись на третий этаж, Гарри внезапно остановился. Он жестом示意 Гермионе и Луису не двигаться и прижал ухо к стене, словно прислушиваясь к какому-то шуму.
– Гарри, что с тобой? – удивилась Гермиона.
– Мне показалось, я услышал какие-то звуки... холодные, смертоносные, будто кто-то охотится.
– Звуки? Какие звуки? – Гермиона на мгновение замерла, обменявшись взглядом с Луисом.
– Звук движется, он идёт туда! – Гарри махнул рукой, чтобы Гермиона и Луис следовали за ним.
Удивлена была не только Гермиона, но и Луис, который на мгновение застыл.
– О нет, это же василиск? – сердце Луиса сжалось. – Но как? Я же оставил дневник рядом с собой.
Следующая сцена подтвердила догадку Луиса, потому что не только Гарри услышал холодный голос, но и он сам.
Но чего Луис не ожидал, так это того, что он тоже оказался змееустом.
"...рвать...кусать...убивать..."
"Я так голоден...я ждал так долго..."
"...убивать...пора убивать..."
– Сюда, – Гарри повёл Луиса и Гермиону за собой, но, обогнув угол, они столкнулись с первокурсницей из Слизерина, Асторией.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Луис, увидев торопящуюся фигуру Астории.
– Вечеринка на Хэллоуин только что закончилась. Я что-то забыла и вернулась за этим. А вы? Почему я вас не видела на вечеринке? – Астория всё ещё выглядела надменной.
– Я чувствую запах крови. Я чувствую запах крови.
– Он собирается убить кого-то! – крикнул Гарри, и Луис схватил Асторию за руку, побежав в сторону звука.
– Отпусти! Кто, кто собирается убить? – лицо Астории выражало недовольство.
– Вон там, смотри! – Гермиона указала на сияющую стену, на которой были написаны две строки кровавыми буквами:
"Тайная комната открыта. Остерегайтесь, враги наследника."
– Что там висит?
Астория не смогла сдержать страха и, несмотря на свои прежние слова, крепко схватила Луиса за руку, не отпуская её.
На стене, как мёртвое тело, висела кошка, а под ней лужи воды. Глаза миссис Норрис были широко раскрыты, и даже Луис, который был готов к чему-то подобному, был шокирован.
– Гарри, Гермиона, Луис! Вы в порядке? – издалека послышался голос Рона, за которым следовала Джинни Уизли.
– Ссс... – Рон не смог сдержать вздоха, увидев эту сцену.
Обновлено: 08.04.2026