Полночный колокол прозвучал с привычной точностью. Луи перевернулся на кровати и поднялся, стараясь двигаться как можно тише, но скрип дерева всё равно заставил его замереть на мгновение. Он огляделся: в спальне первокурсников раздавался храп, и даже Колин на соседней кровати не шелохнулся. Луи облегчённо вздохнул и на цыпочках спустился в общую комнату, где уже ждала Гермиона, держа в руках Мантию-невидимку Гарри.
Она помахала ему, и Луи подбежал. Гермиона накинула мантию, укрыв их обоих. К счастью, они были достаточно малы для своего возраста — одиннадцать или двенадцать лет, — и мантия легко скрывала их. Луи никогда не был так близко к девушке, и от этого он слегка нервничал. Он даже уловил лёгкий аромат её духов.
Под руководством Луи они двинулись вперёд, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить обитателей портретов. Гермиона, казалось, была мастером ночных вылазок. Она внимательно наблюдала за окружением, пока они шли.
Внезапно тишину нарушило мяуканье. Рыжая кошка с красными глазами, миссис Норрис, смотрела в их сторону, словно что-то подозревая.
— Это миссис Норрис, — прошептала Гермиона. — Нам не повезло.
Когда кошка приблизилась, Луи быстро прикрыл рот Гермионе, чтобы она не издала ни звука. Кошки — существа чувствительные, их восприятие острее, чем у людей. Если бы они использовали обычную мантию, их бы уже обнаружили. Но мантия Гарри была настоящей Даровой Смерти, и позорить её имя было бы непростительно. Миссис Норрис, обойдя их, потеряла интерес и удалилась.
Оба облегчённо вздохнули. Луи заметил, что его рука сжимает руку Гермионы, и она была влажной от нервного пота. Гермиона тоже это почувствовала и быстро отпустила его. Её лицо покраснело от смущения, а Луи почувствовал себя неловко.
Они добрались до восьмого этажа замка Хогвартс, почти самой высокой точки. Здесь обычно никого не было, особенно в ночное время. Гермиона сняла мантию, а Луи подвёл её к стене и начал ходить взад-вперёд перед гобеленом, где тролль избивал Барнабаса.
После трёх проходов на гладкой стене появились узоры, постепенно превращаясь в дверь.
— О! — воскликнула Гермиона. Она уже поняла, что это за место. Начитанная и знающая Хогвартс, она не могла не узнать Комнату Требований.
— Луи, ты гений! — сказала она, следуя за ним.
Комната оказалась просторной, с большим котлом посередине и всем необходимым для приготовления зелий. Луи разложил подготовленные материалы на столе и усадил Гермиону перед котлом.
— Комната Требований, — сказал он, оглядываясь. — Думаю, это самое сокровенное место Хогвартса.
Комната Требований, или Комната Входа и Выхода, появлялась тогда, когда в ней больше всего нуждались, и всегда соответствовала потребностям ищущего. Это было первое место, которое пришло Луи в голову, когда Гермиона попросила найти укромное место для зелий.
— Лучшего места не найти, — сказала Гермиона, полная энтузиазма. Она достала книгу «Современные зелья: продвинутый курс».
— Эм, Гермиона, может, начнём с основ? — с тревогой посмотрел Луи на учебник для шестого курса.
— Ты думаешь, тебе нужны основы, маленький гений зелий? — улыбнулась она. — Если хочешь создавать что-то новое, тебе нужно знать эти продвинутые рецепты.
В следующие полчаса Луи оказался под властью «дьявольского» обучения Гермионы.
— Треть ложки, а не половину, Луи!
— В книге сказано нарезать лунный камень, а не класть его целиком!
— Разбухшие стручки, выжать сок и перемешать три раза по часовой стрелке.
После нескольких неудачных попыток и потраченных материалов зелье наконец начало принимать форму.
— Зелье радости, — сказала Гермиона, глядя на светло-жёлтую жидкость. — Думаю, ему нужно около часа, чтобы полностью смешаться.
Луи покачал головой, достал палочку и направил её на дно котла:
— Огненный всполох!
Котёл начал нагреваться, что удивило Гермиону.
— Что ты делаешь? В книге ничего не сказано о нагревании!
Луи не ответил. Он следил, как жидкость темнеет, контролируя пламя. Через полчаса золотистое зелье было готово. Он разлил его по флаконам и показал ошеломлённой Гермионе.
— Высокая температура ускоряет смешение ингредиентов, — объяснил он. — Это знание из химии.
Гермиона рассмеялась, но была впечатлена его изобретательностью.
Из-за ночных занятий Луи проспал и опоздал на утренний урок трансфигурации профессора МакГонагалл.
— Надеюсь, это больше не повторится, мистер Уиггинс, — строго сказала она.
— Не повторится, профессор, — смущённо ответил Луи, торопясь занять место.
— Почему ты опоздал? — с беспокойством спросила Джинни. — Колин сказал, что ты вернулся поздно. Что-то случилось?
— Расскажу позже, — шепнул Луи, указывая на профессора.
Урок начался. Профессор МакГонагалл раздала всем спички и попросила превратить их в иголки. К концу урока только у Луи получилось добиться результата, а Джинни лишь слегка изменила форму спички.
Профессор МакГонагалл одобрительно кивнула Луи, и это придало ему уверенности.
Обновлено: 08.04.2026