– Дорогой Король Пауков, я просто хочу задать вам вопрос, – голос Льюиса звучал крайне скромно. Эти восьмиглазые пауки явно не были теми, с кем стоило шутить. Свежая человеческая плоть была для них величайшим искушением.
Если бы Арагог не сдерживал их, пауки уже давно бы набросились.
– Как повелитель окраин Запретного леса, вы должны знать, где находится вампир, – продолжил Льюис.
– Это ты заманил того вампира сюда? – Арагог размахивал своими огромными клешнями, издавая угрожающие звуки, словно выражая недовольство.
– Конечно нет. Мы просто охотимся на тёмного мага, который пытается устроить кровавую бойню в Хогвартсе. Но, к сожалению, нашу операцию сорвал внезапно появившийся вампир, – Льюис развёл руками, внешне сохраняя спокойствие, хотя внутри его охватывала паника.
– Тёмный маг был схвачен вампиром. Мы планируем его спасти.
– О, это невозможно. Вы даже не представляете, насколько силён этот вампир, и уж точно не знаете, насколько он ужасен, – в голосе Арагога звучала насмешка. – Хотя, я помню, что в глазах вас, людей, тёмные маги – это зло. А вы, дети, хотите его спасти.
Льюис почувствовал, как пауки всё ближе подбираются к ним. Гермиона прижалась к его спине, не смея пошевелиться.
– Я просто не хочу, чтобы он попал в руки вампира. Если вы поможете мне...
– Я не могу помочь тебе, человек. Даже если ты друг Хагрида, я не могу рисковать будущим своего народа. Дракула – самое могущественное существо в Запретном лесу. Мы не вмешиваемся в дела друг друга, но его силы достаточно, чтобы уничтожить весь лес, – Арагог медленно отступил, словно не желая больше говорить с Льюисом.
– Хорошо... В таком случае, думаю, нам пора уходить. Спасибо за помощь, Арагог, – Льюис и Гермиона начали медленно отступать.
– Уходить? Я так не думаю, – услышав это, Арагог внезапно оживился. – Под моим командованием мои дети не причинят вреда Хагриду, но я не стану мешать им полакомиться мясом, особенно самым нежным, которое само идёт им в пасть. Прощайте, друзья Хагрида.
– Гермиона! – крикнул Льюис, и они оба резко развернулись. Два мощных заклинания обрушились на стену из восьмиглазых пауков, и почти половина её рухнула.
Но у пауков было численное преимущество. Хотя каждый из них в отдельности не представлял серьёзной угрозы, тысячи пауков могли заставить нервничать даже Дамблдора.
Эти пауки, вероятно, были заядлыми игроками в StarCraft, тактики Зергов казались детскими по сравнению с их действиями.
– У вас есть способности, но это бесполезно. Убить их всех! – голос Арагога разнёсся по всей паучьей территории.
Всё больше пауков набрасывались на них. Они щёлкали клешнями, словно били в военные барабаны.
– Льюис... – Гермиона впервые почувствовала, как её сердце сжимается от страха. В конце концов, она была девушкой. В таких условиях даже её острый ум не мог найти способа спастись.
Льюис тихо ругался, понимая, что Арагог нарушил своё обещание. Теперь в Запретном лесу не было Форда Спидстера, чтобы спасти их.
– Ты с ума сошёл? – Гермиона была в шоке, увидев, как Льюис бежит не наружу, а вглубь леса. В глазах мальчика читалась решимость. Он взмахнул палочкой и крикнул:
– Пауки, отступите!
Красный свет от палочки бил в пауков, преграждавших путь, и между ним и Арагогом образовался небольшой зазор. Льюис воспользовался моментом, чтобы выпустить два заклинания в Короля Пауков.
– Это бесполезно, глупый маленький волшебник, – Арагог засмеялся. Хотя Королю Пауков было уже за пятьдесят, его мощное тело выработало определённую сопротивляемость магии. Взрослый волшебник ещё мог бы причинить ему вред, но заклинания Льюиса были для него детской забавой.
– Всё кончено, – Арагог закрыл глаза, и толпа пауков накрыла Льюиса и Гермиону. Он почувствовал лёгкое сожаление, возможно, из-за Хагрида.
Но знакомый звук разрываемых тел не раздался. Арагог остановился, собираясь вернуться в своё логово, и обернулся.
На том месте, где стояли двое, внезапно вспыхнул яркий зелёный свет, и перед глазами Арагога появилось огромное змееподобное существо.
Это было то самое существо, которого он боялся больше всего на свете и ненавидел всей душой. Пятьдесят лет назад именно из-за паники, которую оно вызвало, Арагога несправедливо обвинили и вынудили уйти в Запретный лес.
Это был их естественный враг – василиск.
– Этот монстр ещё жив? – Арагог задрожал от ужаса, пронизавшего его до глубины души.
Как только базилиска Лили появилась, она увидела повсюду восьмиглазых пауков. Эти пауки не осмеливались приблизиться и начали отступать один за другим. Это было связано с подавлением их душ и врождённым страхом перед естественным врагом.
– Лили, действуй, не нужно проявлять милосердие, – приказал Льюис, сидя на спине базилиска, на змеином языке.
Глаза Лили вспыхнули от возбуждения. Пауки в этом месте были для неё настоящим лакомством. Она тут же начала атаковать, уничтожая восьмиглазых пауков одного за другим.
Если бы эти пауки объединились, они могли бы стать серьёзным противником для базилиска, но подавление со стороны естественного врага лишило их возможности сопротивляться.
– Остановитесь, человек, я думаю, мы можем поговорить, – дрожащим голосом произнёс Арагог. Перед базилиском даже король пауков казался таким маленьким.
– Никаких шансов, Арагог. Ты первым нарушил своё обещание.
– Конечно, я не убью тебя. Ты лучший друг Хагрида в Запретном лесу. Если ты умрёшь, Хагрид будет опечален.
– Если будешь говорить высокомерно, однажды ты погибнешь от собственного невежества, – зарычал Арагог, и казалось, этот день станет концом для его восьмиглазых пауков.
Он двинул своими огромными клешнями и выплеснул яд. Пятидесятилетний восьмиглазый паук наконец-то начал действовать. Хотя все суставы в его теле были крайне неподвижны, он не мог просто наблюдать, как его дети гибнут.
– Окаменей.
Острые глаза базилиска устремились на Арагога, и тело Короля пауков внезапно застыло. Это был взгляд смерти базилиска, но для могучего магического существа это означало лишь физическое окаменение.
Но этого было достаточно. Арагог замер неподвижно у входа в пещеру, а группа восьмиглазых пауков рассыпалась и отступила, словно европейская страна, сдавшаяся без боя.
Лили удовлетворённо рыгнула, а Льюис и Гермиона спустились со спины базилиска, оглядывая разгромленное поле боя. В их сердцах поднялась тяжёлая ночь.
Хотя восьмиглазые пауки были невинны, если бы не Лили, сегодня здесь погибли бы Льюис и Гермиона.
Гермиона всё ещё была в шоке. Она знала о базилиске, но не ожидала, что Льюис сможет подчинить его. Этот секрет, существовавший в Хогвартсе более тысячи лет, в итоге принёс пользу Льюису?
Сколько ещё козырей скрывал этот мальчик? Гермиона больше не могла понять этого младшекурсника, который был на год моложе её.
– Спасибо за твою работу сегодня, – Льюис похлопал базилиска по голове и уже собирался вернуть его обратно. Однако в этот момент небо резко изменилось. Льюис нахмурился и обернулся.
В их поле зрения появилась фигура в чёрном плаще.
Обновлено: 08.04.2026