Из-за двери справа доносился едва слышный шум. Старшекурсники Хогвартса, видимо, уже собрались. Однако профессор МакГонагалл не повела новичков сразу туда, а отвела их в пустую комнату напротив.
Луис оглядел помещение. Группа одиннадцатилетних детей стояла ровным строем, каждый из них выглядел взволнованным.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — произнесла женщина средних лет, профессор МакГонагалл. — Ужин скоро начнётся, но прежде чем вы займёте свои места, вам предстоит небольшое испытание.
— Испытание? — прошептали некоторые первокурсники, не понимая, что происходит.
— Это испытание — церемония распределения, — продолжила профессор МакГонагалл, сделав паузу. — Думаю, некоторые из вас уже что-то слышали об этом. Хогвартс разделён на четыре факультета: Гриффиндор, Слизерин, Хаффлпафф и Когтевран.
— Каждый из этих факультетов воспитал выдающихся волшебников. Ваши успехи и промахи в школе будут приносить или отнимать очки у вашего факультета. В конце учебного года факультет, набравший наибольшее количество очков, получит Кубок факультетов. Это высшая честь для каждого студента.
Её взгляд скользнул по каждому из присутствующих юных волшебников. Убедившись, что всё в порядке, она жестом предложила подождать и вышла из комнаты.
— Здорово, правда?
Неожиданно рядом с Луисом появилась сереброволосая девочка. Он обернулся и увидел, что она выглядела несколько надменно, её белоснежные щёки и длинные волосы до пояса придавали ей вид богини, совсем не похожей на ту Луну, которую он знал.
— Астория Гринграсс, — представилась девочка первой. — Думаю, ты слышал о семье Гринграсс? А ты кто?
— Луис Уиггинс, — ответил он, чувствуя, что тон её голоса ему не нравится.
— Уиггинс? Ты магглорождённый?
Астория невольно сморщилась. Возможно, это было свойственно чистокровным семьям — смотреть свысока на тех, кто родился в мире магглов.
Луис не стал отвечать, предпочтя молчание. Астория, безусловно, была красива, её серебряные волосы добавляли ей шарма, но её поведение вызвало у него неприязнь.
В этот момент рядом с Луисом появилась Джинни. Она с недовольством посмотрела на Асторию, очевидно, услышав их разговор.
Атмосфера накалилась. Внезапно дверь снова открылась, и профессор МакГонагалл вернулась.
— Теперь, пожалуйста, выстройтесь в одну линию, — сказала она первокурсникам. — Следуйте за мной.
Астория фыркнула и направилась в начало строя. Луис и Джинни встали в середину, а Луна, с которой он познакомился в поезде, весело подпрыгнула и заняла место в конце.
Группа последовала за профессором МакГонагалл через зал и вошла в противоположную дверь.
Луис поднял голову и увидел, что столовая Хогвартса выглядела поистине огромной. Снизу едва можно было разглядеть купол.
Студенты других курсов уже заняли места за четырьмя длинными столами, а над их головами парили бесчисленные свечи, ярко освещая зал.
Среди них были трое, знакомые Луису — Гарри, Рон и Гермиона. Увидев их, он слегка кивнул. Похоже, он уже немного изменил ход событий.
На столах стояло множество золотых тарелок и кубков, но еды на них пока не было.
Профессор МакГонагалл подвела их к стулу, на котором лежала старая волшебная шляпа.
Честно говоря, шляпа выглядела довольно потрёпанной. Ни один нормальный человек не стал бы её носить, но Луис заметил, что все взгляды в зале были прикованы именно к ней.
«Это, должно быть, Распределяющая шляпа», — подумал он.
В этот момент шляпа внезапно заговорила, и Луис увидел, что на её передней части была трещина, похожая на рот:
— Возможно, вы считаете, что я некрасива, но вам придётся поверить своим глазам. Если найдёте шляпу прекраснее меня, можете делать со мной что угодно.
— Вы можете стать храбрым и честным Гриффиндорцем, верным и справедливым Хаффлпаффцем, мудрым и талантливым Когтевранцем или хитрым и целеустремлённым Слизеринцем, ведь я знаю, о чём вы думаете. Я — Распределяющая шляпа.
Шляпа говорила размеренно, словно напевая.
— Говорят, она каждый год произносит разные слова, будто напоминает о чём-то, — прошептала Джинни на ухо Луису. — Это волшебно.
Луис кивнул, не отрывая взгляда от шляпы. Ему было интересно, в какой факультет его определят.
Профессор МакГонагалл держала в руках длинный список. Она развернула пергамент и сказала:
— Теперь я начну вызывать вас по именам. Тот, кого назовут, наденет шляпу и будет ждать распределения.
— Колин Криви!
Маленький мальчик дрожащими шагами подошёл вперёд, выглядев крайне нервным. На его груди висела камера.
— Гриффиндор!
После того как Распределяющая Шляпа коснулась его головы, она громко произнесла имя факультета, что слегка напугало мальчика. Люди за длинным столом в дальнем правом углу радостно зааплодировали — это было место Гриффиндора.
Колин, облегчённо вздохнув, побежал к своему новому дому.
Перед ней оставалось всё меньше людей, и Астория, красивая девушка, которая до этого разговаривала с Луисом, как и ожидалось, была отправлена в Слизерин.
— Джинни Уизли! — громко объявила профессор МакГонагалл.
— Моя очередь, — Джинни подмигнула Луису, выдохнула и шагнула вперёд.
Когда Шляпа опустилась на её голову, она на мгновение задумалась, а затем внезапно произнесла:
— Девочка из семьи Уизли? Хм… Много Уизли уже прошло через меня. Ладно, не буду тянуть — Гриффиндор!
Джинни с радостью побежала к столу Гриффиндора, где её окружили однокурсники, и жестом подозвала Луиса, который всё ещё ждал своей очереди.
— Луис Уиггинс!
Услышав своё имя, Луис внезапно занервничал. Он постарался сохранить спокойствие, шагая вперёд. Зал замер, а профессор МакГонагалл водрузила Шляпу ему на голову.
— Ещё одна загадка, — Шляпа, казалось, слегка смутилась. — Твоя преданность друзьям могла бы отправить тебя в Хаффлпафф, но в тебе также есть мудрость Когтеврана.
— Однако я вижу нечто большее… Возможно, Слизерин? Интересно, очень интересно.
— Слизерин? Как это может быть Слизерин? — невольно подумал Луис.
— Как это может быть Слизерин? Мальчик, не думай, что я не знаю, о чём ты размышляешь, — вдруг отозвалась Шляпа. — Я — Распределяющая Шляпа, и я вижу, что у тебя на уме.
— Твоя душа весьма любопытна — сложная, запутанная и трудная для понимания. Это, пожалуй, самая сложная задача, с которой я сталкивалась, даже сложнее, чем с мистером Поттером в прошлом году.
Гарри, сидевший под Шляпой, невольно опустил голову, услышав это.
— Ладно, я, кажется, поняла. Если так, то этот факультет подходит тебе лучше всего.
— Гриффиндор!
Шляпа громко объявила своё решение, и Луис, с облегчением улыбнувшись, направился к столу Гриффиндора, где его уже ждали новые друзья.
Обновлено: 08.04.2026