Лондон, Министерство Магии, 27 августа 1994 года
"Да, я слышал о нападении на Мальчика-Который-Выжил! Ужасная трагедия!"
Он вежливо улыбнулся ведьме, несмотря на то, что вопрос был нелепым - нападение на Мальчика-Который-Выжил на Кубке мира по квиддичу? Об этом писали все волшебные газеты мира. В подробностях. Даже «Придира», хотя этот журнал утверждал, что все произошло из-за неудачного убийства гоблинами министра Фаджа - согласно статье, гоблины приказали Джоркинс напасть на самого важного волшебника в Британии, а она неправильно поняла их намерения.
"Действительно, ужасная трагедия! Подумать только, что бедная империусская ведьма была хладнокровно убита..." Мадам Амбридж театрально вздохнула, и на мгновение ему показалось, что жаба готовится квакнуть. Хотя, по его мнению, приземистая внешность ведьмы была не столь отвратительна, как ее характер - она была жабой, склонной к предательству своих ставленников.
Тем не менее она была полезным существом. Будучи старшим заместителем министра, она позволяла ему влиять на Фаджа, не будучи связанным с ним. "Если честно, Блэк не мог этого знать, - заметил он. «И, видя, что ее проклятие сделало с тем несчастным парнем из Ирландии, я не могу винить его за то, что он слишком остро отреагировал». Он покачал головой с явным сочувствием и пониманием.
Фальшивая улыбка Амбридж немного сползла. "Но знал ли он об этом или просто проклял ее, даже не заметив, какое проклятие она наложила? По всем признакам, он ударил смертельным проклятием, не принимая во внимание, что это могло быть просто недоразумение или неправильное заклинание пьяницы". Она щелкнула языком, покачав головой. «А если бы это был невинный ребенок, играющий со своей первой палочкой?»
«Я не думаю, что Блэк убил бы ребенка», - искренне заявил он - Блэк был слишком слаб, чтобы совершить такое, независимо от ситуации. «Он сделал это, чтобы защитить своего крестника - мальчика, которому мы все так многим обязаны».
Это не понравилось ведьме. Ее глаза почти исчезли, когда она нахмурилась. "Но разве ты не волнуешься? Берта была секретарем мистера Крауча. Она занималась его имуществом, так же как ты занимался имуществом своей тети".
Она оказалась не такой тонкой, как думала. Он задохнулся. «Вы имеете в виду, что эти преступления могут быть связаны?»
"Вы думаете, они могут быть связаны? Вам лучше знать, не так ли?"
Он притворился, что обдумывает это. "Я все еще не разобрался со всеми делами моей тети - это трудно, ведь пожар уничтожил так много, - но я не нашел ничего, что связывало бы ее с мистером Краучем. Я не думаю, что здесь есть какой-то финансовый мотив. При всех своих политических достижениях моя тетя вела экономный образ жизни. Нет, если связь и есть, то это должно быть что-то другое, возможно, что-то личное".
Ее улыбка стала шире. «А... может, месть?»
"Единственный, у кого есть мотив - надуманный, надо сказать, - это Блэк. Но зачем ему заставлять бедную ведьму нападать на него прилюдно, чтобы убить ее? Разве не проще было бы просто заставить ее исчезнуть? Магический несчастный случай, легко принятый Министерством? Нужно быть очень ненормальным, чтобы организовать такое публичное убийство со всеми вытекающими отсюда рисками. А Блэк, говорят, прекрасно оправился после своего пребывания в Азкабане". Он сделал небольшое ударение на слове «говорят», как будто просто подыскивал более точное слово. Но ведьма поняла его случайный смысл.
"Может быть, нам нужно еще раз обследовать его. Блэк - не только глава своей семьи, но и опекун Мальчика-Который-Выжил. Такая ответственность может оказаться для него непосильной. Не в первый раз кто-то не может справиться с таким стрессом". Попытка Амбридж изобразить сочувствие была не слишком убедительной, на его взгляд.
«Я не знаю», - сказал он. «Я знал его лишь мельком, в Хогвартсе, а там у него вообще не было никаких обязанностей».
"О, я слышал все эти истории. Он был последним студентом, которого бы сделали префектом или наделили какими-либо полномочиями". Она улыбнулась.
"Но это было, когда он был молод. С тех пор он, конечно, изменился. Я имею в виду, он был в Азкабане". Ему не пришлось заставлять себя вздрогнуть при упоминании тюрьмы - его самые преданные последователи все еще страдали там, цепляясь за осколки своего рассудка при малейшем намеке на его присутствие в их метках. Он спасет их, как только сможет сделать это без ущерба для своих планов.
И наступит расплата с теми, кто отрекся от него, чтобы спасти себя, с теми, кто бросил его. Они ответят перед ним, и им придется побороться за его прощение, а еще больше - за то, чтобы вернуть его расположение. Люциусу предстояло многое объяснить за свое поведение на суде над Петтигрю.
"О, действительно. Он изменился - но, возможно, не в лучшую сторону". Улыбка Амбридж была тошнотворно сладкой. «Но я думаю, это дело ДМП, а не нас двоих».
Он кивнул в знак согласия. "Конечно. И это подводит меня к вопросу, который касается нас, вернее, министра".
«О?» Она напряглась и посмотрела на него.
«Да!» Он с готовностью кивнул. «Я уже упоминал, что просматривал документы моей тети, чтобы разобраться с ее наследством, не так ли?»
"Да, упоминал. Но вы сказали, что большая их часть пропала вместе с домом вашей тети".
"О, да. Но у нее в подвале стоял сундук, полный корреспонденции, защищенный от пожара". Он вздохнул. «Я надеялся, что она будет касаться ее финансов, но, насколько я могу судить, все дело в политике - я лишь бегло просмотрел письма, вы же знаете».
Теперь он полностью завладел ее вниманием. «Политическая переписка?»
"Да. Письма Дамблдору и другим. Я подумал, что Министр лучше знает, стоит ли передавать их в архив Министерства, ведь он ее преемник".
«Определенно!» Она сияла, вероятно, слюнки текли при мысли о том, что ей в руки попадут материалы, которые можно будет использовать для шантажа соперников.
Он достал уменьшенный сундук. «Здесь все - все письма, которые я нашел».
И некоторые, которые тетя никогда не писала по доброй воле. Но они оказались такими же подлинными, как и остальные.
Он с минуту смотрел вслед уходящей ведьме, а затем развернулся и направился в Атриум Министерства. Дамблдору и нескольким другим его врагам придется нелегко, если они попытаются объяснить содержание этих писем. Но даже если бы им удалось доказать, что письма были сфабрикованы, никто бы не заподозрил искреннего молодого Альфонса Бэгнолда, который при любой возможности защищал Блэка и Дамблдора, даже если его усилия иногда, казалось, непреднамеренно приводили к обратному результату.
Обновлено: 18.01.2026