Гермиона проснулась медленно, как будто сквозь туман. Субботнее утро. День рождения. Ей и не стоило удивляться легкой тоске, что сковала её сердце. Первый день рождения без родителей. Она встала, побрела к ванной – к счастью, пустой – и приняла долгий, горячий душ. Вернувшись в свою комнату, оделась и достала письмо от родителей, пришедшее за эту неделю, а также небольшой пакет с надписью "С днем рождения!". Лишенная доступа к обычной волшебной почте и не имея времени возиться с совой, Грейнджеры заранее написали письма на каждую субботу до рождественских каникул, отправляя их еженедельно вместе со школьными совами, которые Гермиона использовала для передачи новостей домой. Но для девочки, привыкшей к родительской заботе, было трудно смириться с их отсутствием.
Прочитав письмо, Гермиона сначала впитала слова любви и понимания, которые написали родители. Затем она открыла небольшой пакет и обнаружила там красивое золотое сердечко на цепочке. Мама всегда знала, какие украшения ей нравятся. Гермиона быстро закрепила его на шее.
Застелив постель и наведя порядок в комнате, Гермиона спустилась по лестнице в общий зал. Узнают ли друзья, что у неё день рождения? В начале семестра они обсуждали даты рождения, чтобы определить, кто из них самый старший. Гермиона была первой, кому исполнилось двенадцать лет. Пришло время поделиться мудростью своих лет с детьми. Она улыбнулась про себя.
Когда она вошла в общую комнату, то услышала самые странные фразы, сказанные ей за все 12 лет жизни:
— Ярр! Осторожно, капитан Грейнджер! Идите сюда и получите свою добычу! Ярр!
За одним из столов с несколькими завернутыми пакетами сидели Гарри и Падма. Пара была одета в необычные наряды: белые рубашки с пышными рукавами, повязки на глаза и черные трикороновые шапки с черепом и скрещенными костями.
— Что вы делаете, психи?
— Ярр! Вы ранили нас, капитан, — сказала Падма. — Ярр! Мы здесь, твоя верная команда, с добычей в честь твоего рождения, а ты называешь нас психами? Да мы и есть психи. Ярр! — объяснил Гарри. — What is all this?
— Ярр! Сегодня, капитан, Международный день пиратов, так что мы с Бо'сун Падмой и Фиджером почему бы не отпраздновать день рождения капитана как пираты? Ярр!
Уголки рта Гермионы дернулись в улыбке.
— Ну ладно. Давай сюда добычу! Аррр!
— Не "Аррр!". Яррр!
— Неважно. Подарки. Сейчас.
В самой большой из коробок лежал ее собственный пиратский костюм: рубашка, повязка на глаз и шляпа. От Падмы она получила шарф, который тут же повязала на шею.
— Нет, капитан, этот шарф будет на вашей голове! — Падма забрала у нее шарф и надела его на голову Гермионе, чтобы волосы не мешали. От Гарри она получила маленькое чучело попугая на плечо, чтобы соответствовать пиратской тематике, и пару золотых сережек-обручей. Во время дурацких переодеваний и подарков настроение Гермионы сразу же поднялось. Пиратское трио отправилось в Большой зал на завтрак, как дети, перекрикиваясь "Ярр!" через каждые несколько метров.
Они заняли свои места в Большом зале и с удовольствием позавтракали. Близнецы Уизли, третьекурсники из Гриффиндора, подошли узнать, чем они занимаются и почему, и эта идея им так понравилась, что вскоре они тоже были в повязках на глазах, провозглашая "Ярр!" каждому встречному. Гарри и Падма продолжали это делать весь день и до самого вечера. Многие, если не большинство первокурсников, присоединились к ним в тот или иной момент. Некоторые присоединились к ним на озере, где устроили шуточные бои с гигантским кальмаром. Пожалуй, самым тревожным было то, что Дамблдор был замечен в лавандовой повязке на глазу и с фальшивым крюком в руке. Кто бы мог подумать, что директор окажется фанатом?
Наконец, в 10 часов вечера Гермиона почти не могла сомкнуть глаз. Она встала и обняла Падму.
— Спасибо.
Затем она наклонилась и поцеловала Гарри в щеку.
— Ты сделал мой день рождения.
С этими словами она направилась вверх по лестнице в свою комнату.
— Молодец, Бо'сун.
— Спасибо, Гарри.
Любой мог заметить, что она все больше и больше расстраивается из-за своего первого дня рождения вдали от родителей.
— Да, но это ты предложил сделать что-нибудь глупое, чтобы она не так переживала.
Она швырнула в него подушкой.
— Как будто я знала о существовании "Дня разговора как у пиратов", о фонтан бесполезной информации.
— Ладно, значит, мы оба герои. Ура!
Праздник Хэллоуина был в самом разгаре. Тысячи живых летучих мышей порхали по стенам, заставляя трепетать свечи в тыквах. Еда появлялась на золотых тарелках внезапно, как на банкете в начале учебного года. Зал внезапно погрузился в тишину, когда в него вбежал профессор Квиррелл в тюрбане и с выражением ужаса на лице. Все уставились на него, когда он добежал до кресла профессора Дамблдора, облокотился на стол и задыхаясь произнёс:
— Тролль — в подземельях — подумал, что вы должны знать.
Затем он опустился на пол в мертвом обмороке. В зале началось столпотворение. Потребовалось несколько пушечных выстрелов из палочки профессора Дамблдора, чтобы наступила тишина.
— Префекты, — прорычал он, — немедленно ведите свои Дома обратно в общежития!
За столом Рейвенкло Пенелопа Клируотер произвела быстрый подсчет голосов. Результат привел ее в ужас. Она бросилась к столу старосты.
— Профессор Флитвик, мне не хватает трех первокурсников. Грейнджер, Патил и Старк.
Миниатюрный профессор кивнул.
— Проводите остальных в общежития, мисс Клируотер. Я найду наших заблудших овечек.
Флитвик направился к Минерве МакГонагалл.
— Мин, три моих первокурсника пропали, похоже, опоздали на праздник. Насколько я помню, они работали над проектом по астрономии.
— Альбус, у нас пропали три рейвенкловца. Мы с Филиусом отправляемся на их поиски.
— Все остальные отправляются на поиски этого тролля. Северус, присмотри за Квирреллом.
Трио Рейвенкло направлялось в Большой зал с Астрономической башни.
— Я говорила тебе, что ты неправильно обозначил звезды в поясе Ориона.
— Да, Гермиона. Спасибо, Гермиона.
Гарри запел. Он ждал того дня, когда она ошибется. Он подозревал, что ждать придётся долго.
— Удивительно, что он обозначил туманность Конская голова как туманность Ориона и наоборот.
— Это крест, который я несу, общаясь с двумя гиперконкурентными гениями. Мне повезло. Я все еще не понимаю, почему мы не можем использовать проектор планетария и заниматься этими вещами днем, а не в темноте ночи, пропустив ужин.
— Бедный малыш, — радостно подшучивала Гермиона. — Ты что-то чувствуешь?
Padma stopped in her tracks.
Гарри, морщась, принюхался. В нос ударил отвратительный запах – смесь затхлых носков и летнего общественного туалета, который, судя по всему, давно не видел уборки.
— Хрюк! — раздалось из темноты, и по полу заскребли гигантские шаги.
Падма, напряженно прищурившись, указала в сторону: — В конце прохода…
Из тьмы, освещенной лунным светом, выходило нечто ужасающее. Четыре метра ростом, кожа тусклая, серая, как гранит, тело бугристое, словно валун, маленькая лысая голова – кокосовый орех на макушке. Коротенькие ноги, толстые, как стволы деревьев, с плоскими роговыми ступнями. От него исходил невыносимый смрад. В руках – огромная деревянная дубина, волочившаяся по полу из-за длинных, словно у обезьяны, рук.
— Что это? — выдохнула Гермиона, бледнея.
— Горный тролль. Они злобные, — ответила Падма, сжав кулаки.
Заметив их, тролль остановился. Пошевелил длинными ушами, будто раздумывая, что делать, и, ссутулившись, медленно двинулся к ним.
— Вернемся той же дорогой, — пробормотал Гарри, — мы можем его обогнать.
Но, обернувшись, они увидели, что движущаяся лестница начала свое последнее движение. Путь назад был отрезан. Они оказались в ловушке.
— Держись за меня! — крикнул Гарри, отступая к стене.
Он сделал четыре шага навстречу троллю.
— Технический костюм. Переводчик, — прошептал он.
Растерянный голос техкостюма ответил ему на ухо: — Translation Suite online. Язык?
— Европейский горный тролль.
Наступила короткая пауза, и техкостюм снова прошептал: — Языковой модуль подключен. Приступайте.
— Привет, друг тролль, — сказал Гарри, делая паузу, чтобы техкостюм перевел его слова на ворчание и кваканье тролльского языка. — Чем мы можем помочь тебе сегодня?
Огромное существо остановилось.
— Горлог голоден.
— Если ты последуешь за мной, друг Горлог, я отведу тебя к нашей еде.
— Нет. Горлог хочет мяса. Ты мясо. Горлог ешь!
— Друг Горлог, если ты нападешь, я тебя убью. Пойдем со мной, поедим нашей еды, и мы станем друзьями.
Тролль начал медленно продвигаться к ним.
— Проклятье. Техкостюм, полная защита, снять фатальные блокировки, — прошептал Гарри.
Из его мантии вырвались щупальца, нацелившись на тролля.
— Анализ цели завершен. Оружейный комплекс техкостюма не способен уничтожить цель. Вероятность выведения цели из строя – двадцать процентов.
Девушки вскрикнули, когда тролль приблизился.
— Технокостюм, поразить цель!
Все четыре оружейные капсулы заработали. Повторные гранулы ослепляющего вещества попали троллю в глаза, что только разъярило существо. Пули тазера отскакивали от твердой кожи, импульсный лазер не мог проникнуть внутрь. А репульсор открыл лишь небольшие порезы.
— Черт! — выругался Гарри, ни к кому не обращаясь. — Резервные характеристики цели техкостюма в файл обновления. Техкостюм. Выпустить ограничители.
С каждого предплечья Гарри упали серебряные ножны.
— Дамы, повернитесь ко мне спиной, что бы вы ни услышали, не поворачивайтесь, пока я вам не скажу. Пожалуйста, просто сделайте это. Технокостюм. Если атака магией хаоса не остановит цель, самоатака, уничтожить цель разрядом энергоблока.
— Понял: Самостоятельно атаковать цель, если атака магией хаоса не удастся.
Тролль возвышался над Гарри, подняв свою дубину. Гарри жестом выпустил всю свою магию Хаоса. Она вылилась из него через обе руки и с оглушительным звуком ударила тролля прямо в грудь!
После нескольких секунд тишины Гермиона и Падма переглянулись и повернулись, чтобы посмотреть, что происходит. Им хватило одного взгляда, чтобы закричать…
Обновлено: 16.02.2026