«Даже если союз между нашими двумя домами вам сейчас не выгоден, учитывая некоторые семьи, с которыми вы сейчас ведете дела, в наше время не стоит сжигать за собой мосты».
Именно такую речь они с Андромедой подготовили к этому моменту. С тех пор как Гарри получил ответ на своё письмо с просьбой приехать в поместье Гринграссов, они вдвоём работали над речью, которая должна была убедить Натаниэля Гринграсса если не вступить в союз с Гарри, то хотя бы оставить дверь открытой.
«Альянсы в наше время никогда не бывают прочными. Предательство и подлость со стороны тех, с кем вы в союзе, у кого есть своя политическая программа и желания, противоречащие вашим, - не редкость. Большинство битв ведется уже не Волшебными палочками, а словами и сочетанием шантажа, услуг и политических маневров «сильной руки». Но я уверен, что вам это уже хорошо известно, милорд».
«Знаю», - Натаниэль наконец отложил перо, которым писал, в сторону. Он посмотрел в глаза Гарри, и, когда эти мертвенно-голубые радужки встретились с его глазами, молодой наследник состояния Поттеров едва сдержал дрожь. «Скажи мне, что помешает тебе предать меня, если я позволю это? Что говорит о том, что вся твоя причина сближения с Дафной заключается не в том, чтобы использовать меня и предать в последнюю секунду?»
Вот почему Гарри приходилось очень осторожно вести себя с главой семьи Гринграсс. Любой другой человек никогда бы не подумал об этом, не заподозрил, что ребёнку, даже такому образованному и умному, каким, очевидно, был Гарри, может прийти в голову идея сблизиться с политическим противником и впоследствии нанести ему удар в спину. Этот человек мог. Он не стал бы недооценивать Гарри из-за такой простой и ненужной вещи, как его возраст.
«Дафна», - немедленно ответил Гарри. Это было всего лишь одно слово, но он знал, что такой человек, как Натаниэль Гринграсс, поймет, что означает это единственное слово, имя.
«Ты заботишься о ней», - это прозвучало почти как вопрос, но Гарри знал, что это не так.
«Лгать было бессмысленно. Лорд Гринграсс распознал бы ложь сразу же, как только она прозвучала из уст Гарри.
«И все же вы не предложили за нее выкуп», - возразил Натаниэль, как Андромеда и предполагала. Для него Дафна была не более чем инструментом для торга, который можно было использовать и продать, чтобы помочь его дому подняться на новую высоту и укрепиться во власти.
«Потому что мы еще не дошли до этого момента в наших отношениях», - ответил Гарри. Теперь наступила самая важная часть всей этой дискуссии. «Дафна - человек, которого я узнал только за последние девять месяцев. Мне бы хотелось думать, что мы уже установили связь, но наши отношения в лучшем случае остаются скалистыми. И прежде чем принимать решение о браке, я хотел бы выяснить, сработаемся ли мы вдвоем».
И вот оно, совсем небольшое отверстие. Гарри специально делал себя уязвимым, позволяя Натаниэлю Гринграссу сделать попытку захватить контроль над Мальчиком-Который-Выжил и состояние семьи Поттеров, используя растущие отношения Дафны с ним. Это было достаточно большое отверстие, чтобы глава дома Гринграссов не смог распознать его, но достаточно маленькое, чтобы слова Гарри***** прозвучали скорее как случайный промах, а не как детская наивность или целенаправленный манёвр.
Теперь оставалось только посмотреть, клюнет ли лорд Гринграсс на приманку.
Несколько долгих секунд ничего не было сказано. Из кабинета не доносилось ни звука, кроме тихого дыхания Гарри и стоящего перед ним человека. Но даже этот шум казался невероятно резким для обостренного слуха Гарри.
Гарри чувствовал, как сердце болезненно колотится в груди, пока длится молчание. Он старался не показывать этого, но по мере того, как продолжалось это тревожное молчание, его нервозность начала возрастать.
Возможно, это была не самая лучшая идея - использовать именно эту реплику. Андромеда предупреждала его, что Натаниэль Гринграсс не из тех людей, которые могут недооценить его по какой-либо причине. Возможно, было бы лучше, если бы они придумали другой способ нападения.
«Очень хорошо, - наконец проговорил Натаниэль Гринграсс. «Поскольку уже известно, что вы с Дафной близко знакомы, я позволю этим отношениям продолжаться». Гарри чуть не вздрогнул при слове «отношения». По тому, как он это произнес, можно было подумать, что они с Дафной встречаются.
Что, конечно же, было нелепо. Конечно, Дафна была самой красивой девушкой его возраста, и они были очень близки. На самом деле, если подумать, он был ближе к Дафне, чем все остальные его друзья в Хогвартсе.
Но встречаться? Может, Гарри и переживает период полового созревания, но он не был уверен, что готов даже думать о свиданиях. Ему предстояло сделать еще слишком много вещей, прежде чем он задумается о романтических отношениях с кем-то.
«Благодарю вас, милорд Гринграсс, - Гарри не стал выдавать своих мыслей по поводу отношений и романтики, почтительно склонив голову.
Если Натаниэль Гринграсс и заметил его жест, то никак этого не показал.
«Альфред».
Раздался тихий звук УДАРа, и появился домовой эльф, который первым направил Гарри в эту комнату.
«Да, милорд?»
«Позови Дафну и приведи ее сюда».
«Немедленно, милорд».
Домовой эльф, Альфред, исчез с еще одним тихим треском, оставив Гарри наедине с главой семьи Гринграсс.
Наступила неловкая тишина. Несколько раз Гарри подумывал о том, чтобы завязать разговор, хотя бы для того, чтобы не продолжать молчание, но каждый раз, когда он думал об этом, он сразу же отбрасывал эту идею после того, как он становился подопечным.
Он чувствовал себя трусом. Раньше с этим человеком было так легко разговаривать, во время Новогоднего гала он долго беседовал с Натаниэлем Гринграссом, и его это ничуть не беспокоило. Но здесь, в поместье лорда Гринграсса, внушительный и мертвый на вид глава семьи представлял собой поистине устрашающую фигуру.
Обновлено: 08.04.2026