Гарри слышал истории о бабушке Невилла. Предполагалось, что эта женщина была очень жесткой, способной одним лишь взглядом заставить людей убежать с криками. Кроме того, она была лидером одной из немногих нейтральных партий, занимавших более жесткую позицию в политике.
Из-за этого Гарри особенно не хотелось отказываться от ее приглашения и создавать впечатление, что его дружба с Невиллом и, что не менее важно, союз Лонгботтома и Поттера ничего для него не значат. Он должен был пойти.
«Я по-прежнему не вижу проблемы», - сказал ему Николя Фламел безразличным голосом. Гарри вздохнул. Учитель понял его проблему, но хотел, чтобы Гарри объяснил ему ее по буквам. Вероятно, в попытке досадить Гарри.
«Я не могу отказаться от приглашения вдовствующей Долгопупсы, но, зная мою подругу так же хорошо, как и я, она уже запланировала для меня вечеринку-сюрприз. Она будет огорчена, если я не приду, а я... Мне неприятна мысль о том, что я могу причинить Лизе боль, пусть даже ненароком. Пожалуйста...» Гарри поклонился мужчине. Не один из тех поклонов с наклоном головы, а полный поклон от талии. «Если бы вы могли оказать мне эту милость, я бы никогда больше не просил о другой».
Гарри не любил этого делать. Ему не нравилось выказывать кому-либо подобное почтение. Это означало, что этот человек выше его, лучше его. И даже если это было правдой, это не означало, что ему нравилось признавать это.
Но он сделал бы это. Ради Лизы, если не ради кого другого. Если это означало, что она будет счастлива, он проглотит свою гордость и проявит такое почтение к другому.
В течение нескольких часов, показавшихся Гарри часами, никто не произнес ни слова. Молодой наследник состояния Поттеров чувствовал, как в нём бурлит источник беспокойства, от которого ему становилось не по себе.
Он понимал, что просит о многом. Гарри понимал, насколько опасно использовать Маховик Времени чаще, чем раз в день. Так много всего могло пойти не так. Разрывы во времени и пространстве, которые могут отправить его на сотни лет вперед или назад. Все его тело могло быть разорвано в клочья, а каждый кусочек помещен в другое время. Само его существование может быть стерто, что изменит ход истории и испортит нынешнюю хронологию. Все могло пойти не так. Гарри понимал это, Николя Фламел читал ему лекции об этом, прежде чем разрешил использовать Маховик Времени.
В то же время он не мог с чистой совестью подвести своих друзей, не явившись на вечеринку, где его ждали. Это были не безмозглые овцы, не стадо, которое нужно вести за собой и сдирать с них шкуры ради меха, который они сбрасывают. Они были его друзьями. Поступать подобным образом с людьми, заслужившими его дружбу и преданность, было для него неприемлемо.
Звук щелчка двери на секунду вывел Гарри из ступора. Он оглянулся на дверь, но, увидев, что она по-прежнему закрыта и заперта изнутри, вновь обратил внимание на Николя Фламеля.
Наконец, спустя неопределённое количество времени, Николя Фламел вздохнул.
«Тебе очень повезло, что ты мне так нравишься, ученик».
Гарри выпрямился.
«То есть...?»
«Да, я разрешу тебе одолжить Маховик Времени», - увидев радостное выражение на лице Гарри, Фламель быстро поднял палец. «Но я хочу, чтобы ты пообещал мне, что используешь его только дважды. Один раз, чтобы повернуть время вспять для вечеринки у Долгопупсов, а второй - для твоего друга-магла. Я сильно рискую, позволяя тебе это сделать. Не злоупотребляй моим доверием».
«Обещаю».
«Тогда очень хорошо». И тут же суровое выражение лица Фламеля исчезло, и появилась веселая и слегка насмешливая ухмылка, к которой Гарри уже привык. «Теперь, я думаю, это та часть, где я говорю тебе быть ответственным... или что-то в этом роде, но меня это не волнует, поэтому я просто скажу тебе наслаждаться своим днем рождения... вечеринками... как странно. В общем, веселись. Двенадцать лет исполняется только один раз».
«Да, мастер Фламел, и спасибо».
«Не думай об этом. Я делаю все возможное, чтобы мой маленький симпатичный ученик не расстраивался из-за того, что не пришел ни на одну из вечеринок».
Правый глаз Гарри дернулся.
Он не был милым.
XoX
Гарри***** ненавидел магические средства передвижения больше всего на свете. Он и раньше их недолюбливал, но теперь он их ненавидел. По-настоящему ненавидел. Как вообще можно было придумать что-то подобное этим убогим творениям, он не понимал. Это были самые головокружительные, вызывающие желудочные колики и вообще самые неприятные виды транспорта, которыми он когда-либо имел несчастье пользоваться.
И, похоже, они ненавидели его так же сильно, как и он их, потому что казалось, что каждый раз, когда он пользовался Порталом, ощущения становились в десять раз хуже.
Возможно, его ненависть к Порталам имела отношение и к тому, как он приземлился на пол в недостойном виде, почувствовав, что его желудок взбунтовался и едва сумел удержать свой завтрак, но это было уже не то. Гарри был не из тех, кто занимается банальной семантикой.
«Мне говорили, что вы довольно неаккуратно пользуетесь магическими средствами передвижения, но я ожидал, что так плохо вы себя ведете только при использовании Летучего пороха».
Когда голос пробился сквозь туман, скопившийся в его мозгу после тошнотворного опыта путешествия на Портале, Гарри Поттер поднял глаза и увидел строгую, но несколько забавную Августу Долгопупс и ухмыляющегося Невилла.
«Все в порядке, Гарри?» - спросил Невилл, протягивая руку, чтобы помочь юному наследнику Поттеров подняться.
«Я в порядке», - Гарри ухватился за руку и позволил другу подтянуть его к себе. «Или буду через несколько секунд». Он поморщился. «Не думаю, что когда-нибудь привыкну к путешествиям на Портале. Это даже хуже, чем пользоваться Летучим порохом».
Обновлено: 08.04.2026