«За это мы должны благодарить Гарри», - заметил Джордж со своего места.
«Ура Гарри!» с не меньшим рвением подхватил Фред.
То, что они говорили, действительно было правдой. Теперь, когда все команды использовали одинаковые метлы, игра больше не зависела от того, у кого лучше оборудование, а от того, у кого больше мастерства. Слизерин оказался не так талантлив, как им хотелось бы верить. Из всей команды только Титус Баттон обладал настоящим талантом к спорту. Гарри решил, что если он когда-нибудь станет капитаном, то в будущем команда Слизерина, скорее всего, сделает серьезное возвращение.
«Тише вы двое! Нам нужно сосредоточиться!» огрызнулся Оливер. «Победа над Когтевраном не будет легкой. У них отличный состав в этом году, особенно их Ловец». Ловцом Когтеврана была Чжо́у Чанг, симпатичная третьекурсница азиатского происхождения. Она также была весьма талантлива в управлении метлой. «Мы должны быть на высоте, если хотим победить!»
«Не волнуйся так, Олли, - сказал ему Фред с весельем, заставившим старшекурсника вздрогнуть, - возможно, у нас будет немного больше проблем, чем обычно, но эта победа у нас в кармане. Не забывайте, у нас есть Гарри».
«Ваш вотум доверия очень обнадеживает», - Гарри***** слегка закатил глаза. «Но не забывайте, что в команде есть не только Ловец. И Чжо́у Чанг будет сложным соперником даже для меня».
Наблюдая за другими ее поединками, он понял, что Чжо́у Чанг почти не уступает ему в мастерстве владения метлой. Правда, единственными его преимуществами были невероятная ситуационная осведомленность и молниеносные рефлексы, которые он приобрел за долгие годы изучения боевых искусств.
Но это было не страшно. Именно этого он и добивался. Победить соперника, который мог бы по-настоящему испытать его, который мог бы подтолкнуть его к новым вершинам. Соревноваться с кем-то на равных и доказывать свое превосходство - вот что действительно имело значение в подобных ситуациях. И когда он победит Чжо́у Чанга, это будет не потому, что у него лучше снаряжение или он лучше подготовлен, а потому, что он просто лучше управляет метлой.
«А вот и Гарри, у него снова странное выражение лица».
«Простите?» Гарри посмотрел на Кэти, которая смотрела на него со взглядом, который находился где-то между веселым и обеспокоенным.
«Это выражение», - сказала она, указывая на него, - »когда ты очень сильно переживаешь из-за чего-то, у тебя появляется такое выражение лица, которое просто кричит о странности. Это не так страшно, как фанатичное выражение лица Оливера...»
«Ой!»
«- Но это все равно довольно жутко», - заключила она.
Несколько секунд Гарри ничего не говорил. Во время этой минуты молчания он смотрел на всех остальных людей в комнате, оценивая истину по их выражениям. Затем он снова посмотрел на Кэти, выражение его лица было лишь слегка обеспокоенным. «Правда?»
«Правда», - ответила Кэти, заставив остальных - даже Оливера - кивнуть вместе с ней.
«О.» Теперь он чувствовал себя более чем просто немного смущенным. Он и не подозревал, что из-за своей соревновательной жилки у него появилось такое выражение лица, которое заставляет людей думать, что он выглядит жутко.
«Не волнуйся об этом слишком сильно, старина!» Фред подошел и обнял Гарри за плечи.
Джордж вскоре последовал его примеру. «Мы принимаем тебя, сумасшедшего и все такое!»
Гарри мог только невозмутимо смотреть на близнецов по обе стороны от него. «Ну и ну, спасибо».
XoX
Глаза Гарри сузились, когда он посмотрел сквозь линзы своих защитных очков. Воздух вокруг него со свистом проносился мимо, дико трепля его волосы. Схватившись за ручку метлы, юноша со стальными изумрудными глазами выполнял различные акробатические маневры, от которых у большинства людей перехватило бы дыхание.
Вокруг него летали и другие люди. Анджелина, Алисия и Кэти летели в плотном строю стрел позади него, а он продолжал выполнять свои нестабильные круговые движения, чтобы не дать другим игрокам сделать попытку напасть на них. А пока он отгонял всех, товарищи по команде использовали его дикие маневры как прикрытие для своей игры.
Крутанувшись на метле, он сделал изнурительный штопор, в результате которого оказался на метле. Затем он взлетел быстрее пули из пистолета, пролетев через пространство между двумя Охотниками из команды противника и нарушив их игру. Еще один маневр, от которого сводило желудок, привел его в зону досягаемости последнего Охотника, который был настолько ошеломлен появлением Гарри перед ним, что чуть не упал с метлы, несмотря на то что их разделял почти метр. Выполнив свою задачу и передав кваффл в руки своей команды, Гарри вернулся в строй.
«Кэти передает Анжелине, которая сегодня выглядит просто великолепно, если можно так выразиться. Анджелина пасует Али - нет, подождите! Это финт! Анджелина делает финт на Алисию - Роджер Дэ́вис клюнул на наживку - и отдает пас обратно Кэти! Стреттон пытается блокировать, но в свою очередь блокируется Гарри! Кэти выходит на бросок, бьет и попадает! Счет 110:70, Гриффиндор!»
Голос Ли Джо́рдана на мгновение затих, когда трибуны разразились громкими аплодисментами. Гарри прекратил маневрирование и выровнялся, чтобы посмотреть на всех, кто болел за них. Благодаря своему зрению, усиленному хищником, он смог вычленить в толпе своих друзей. Они сидели вместе на трибуне Гриффиндора в знак поддержки, держа в руках большой плакат, который каждые полторы минуты менял надпись с «Вперед, Гарри!» на «Победа!».
На трибунах было гораздо больше людей, чем обычно. Поднявшись над полем, Гарри увидел, что на учительской трибуне сидят люди, которые не учились в Хогвартсе. Некоторых из них он узнал, увидев их фотографии в разделе «Квиддич» «Ежедневного пророка». Это были видные деятели волшебного спорта. По крайней мере двое из них были владельцами команд по квиддичу.
Обновлено: 08.04.2026