Комната, очевидно, была бы уютной общей комнатой, возможно, Слизерина, если бы не причудливая текстура. Ни один цвет не украшает черно-белые поверхности. Белая - цвет состаренной бумаги, которую можно найти в дешевом чистом журнале 1940-х годов. Черный - цвет чернил.
На самом деле, это не просто цвет чернил, а сами чернила. При ближайшем рассмотрении это легко определить: текстуры, которые, на первый взгляд, напоминают камень или ткань, на самом деле состоят из очень мелких скорописных букв, расставленных так, чтобы создать иллюзию затенения. Как будто кто-то очень тщательно следил за штриховкой.
Такой эффект был бы интересен только для набросков, но в движении он раздражает. Вся комната производит впечатление бумажной поделки, сделанной из рукописных страниц, вырванных из одной и той же книги. Единственный реальный свет в помещении исходит от места, где должен быть камин, и этот направленный свет отбрасывает реальные тени на трехмерную бумажную мебель и стены. Но вместо огня здесь один прямоугольник ярко-белой бумаги. За ним скрывается смутное впечатление от мира, в котором есть цвет. В основном в кадр попадает, возможно, человеческое лицо с рыжими волосами, размытое интерфейсом почти до неузнаваемости.
На бумажном диване напротив "камина" отдыхает другая фигура, более реалистичная, но лишенная цвета. Черно-белое изображение симпатичного подростка нахмурилось, и на нем, похоже, немного старомодная мантия с нашивкой Слизерина и значком префекта.
Из портала, ведущего в реальный мир, доносится голос девочки, слова которой написаны почерком в белой пустоте. "Я просто не знаю, как заставить его обратить на меня внимание, Том. Я пыталась столкнуться с ними в библиотеке, но он все время рассматривал книги на книжных полках, одну за другой. Это было немного странно. Рон и Гермиона делали домашнее задание неподалеку".
"Знакомство с библиотекой - хорошая практика, честно говоря", - раздается из уст Тома культурный тон, который сменяет голос девушки в портале. Несмотря на приятный тон, он раздраженно закатывает глаза, явно чувствуя, что этот разговор ему не по зубам. "Вы могли бы спросить его, не попадались ли ему какие-нибудь интересные тома".
"О, я не могу просто подойти и спросить его об этом", - пишет она. "Тогда он поймет, что я за ним шпионила. А я все равно волнуюсь, когда разговариваю с ним".
"Тебе придется с этим смириться, Джинни", - настаивает Том. "А пока ты узнала что-нибудь еще от старого Рубеуса?"
"О Гарри или о петухе?" - спрашивает она, удивляясь странному переходу от одного разговора к другому. "Я все еще не понимаю, почему ты так интересуешься курами".
Он вздрагивает, его лицо меняется на расчетливое, как будто он понимает, что был слишком откровенен в своих вопросах. "Джинни, ты можешь многое узнать о магических зверях, занимаясь простым животноводством. Но мне по-прежнему любопытно, как основной скот в егерской хижине на краю леса противостоит зверям внутри".
"Он сказал, что несколько недель назад петух был чем-то напуган. Поэтому он одолжил его кому-то, кто, надеюсь, будет его беречь", - пишет Джинни. Ее голос дрожит, как будто она находится на грани восстановления воспоминаний.
Лицо Тома темнеет еще больше. В блокноте, который, кажется, не связан с реальным миром, он записывает: "У кого петух?". Над ней, должно быть, написаны его предыдущие мысли на эту тему:
Поручить девушке поговорить с этим олухом и понаблюдать за петухами.
Пусть девушка задушит петуха. (Неудачно!)
Проверить, сможет ли девушка открыть палату и вызвать змею.
Установите контроль над девочкой для Хэллоуина.
"Я рад слышать, что все в порядке", - врет он. "Тебе стоит использовать это как предмет для проверки. Ты говоришь, что твой брат и его друзья ходят на чай к Рубеусу. Если ты подружишься с большим человеком, тебя тоже могут пригласить, и тогда ты будешь в деле".
"Ты прав! Ты такой умный, Том. Спасибо! Я пойду спать".
"С удовольствием", - говорит он, но по его лицу видно, что это не так.
Свет из портала тускнеет, словно его закрывают крышкой, погружая странную бумажную комнату в темноту.
В кромешной тьме мальчик обещает себе: "Скоро".
Громкая техно-индустриальная музыка заглушается в промозглом, темном переулке, освещенном лишь мерцающим уличным фонарем и отблесками верхних огней клуба по ту сторону стены. Казалось бы, это район приходящих в упадок складов, но у входа в переулок прохаживаются модно одетые молодые люди, явно отправившиеся в клуб на ночь.
Недалеко от устья переулка движется неопрятная фигура, которая оказывается ужасно уродливой старухой. Она видит, как мимо проходит молодой человек, один, и спрашивает: "" Дайте пфенниг? Один пфенниг для старухи?".
Он, ничуть не смутившись, предлагает: " Добрый день, мадам. Я могу немного побаловаться... Майн Готт!" Он отпрыгивает назад, чтобы получше разглядеть ее лицо, покрытое оспинами, с острыми зубами, обнажившимися в предвкушении еды. Ее когтистая рука молниеносно вырывается и пытается схватить его, едва не задев его пиджак. Он кричит о помощи: "Ein Räuber in der Gasse! Ein missgebildeter Räuber!"
Зарычав на неудачный захват и услышав звуки, с которыми молодые панки пытаются прогнать ее со своего участка, фигура мчится, слишком быстро для пожилой женщины, вглубь переулка, сбивая в спешке мусорные баки и отбросы. Она подпрыгивает в воздух, пожалуй, вдвое выше себя, цепляется за окно второго этажа в здании напротив клуба и втягивается в пространство.
Она ворчит, пробираясь по темным коридорам какого-то этажа офисов в заброшенном бруталистском здании. В одной из комнат в глубине она зажигает старую лампу, открывая причудливый гибрид гнезда чудовища и старушечьего будуара. Вязаные вручную старые одеяла и кружевные подушки наброшены на разбитую офисную мебель, образуя простейшую кровать, а в углах громоздятся обглоданные кости. В основном это животные, но некоторые из них тревожно похожи на человеческие.
Кстати, о животных: толстая серая крыса удивленно пискнула, когда включился свет, и женщина зарычала в предвкушении. Возможно, сегодня она хотя бы получит что-нибудь поесть. С гортанным ревом она сшибает с дороги свою мебель, когда крыса скрывается под строением, и в ужасе шипит, обнаружив дыру в стене. Надеясь, что крыса заперта в соседнем кабинете, она выбегает наружу...
И с ужасом обнаруживает в коридоре невысокого пузатого мужчину, который левой рукой направляет на нее волшебную палочку. "Я не боюсь применить убийственное проклятие", - объявляет он, хотя его голос дрожит от противостояния, а глаза метаются, планируя побег, если она поймает его на блефе.
"Ты ставишь меня в невыгодное положение", - говорит она с тяжелым немецким акцентом, отступая, но сужая глаза в раздумье, пытаясь обратить ситуацию себе на пользу.
"Вы та самая карга, которую называют Шёне Маргарете, да?" - спрашивает он. В полумраке ее спальни он выглядит так, словно прожил тяжелую жизнь, но ему, возможно, всего тридцать лет. Редеющие волосы и крысиные черты лица не выдают его истощения.
"Да, это я", - соглашается она. Очевидно, ее ждал волшебник, и это может стать проблемой. "А кто вы?"
"Я... помощник человека по имени Квиринус Квиррелл", - объясняет он. "Насколько я понимаю, вы с ним сталкивались пару лет назад?"
"Возможно. Худой молодой человек. Плохо ест. Быстро орудует палочкой, как и вы", - перечисляет она.
"Отлично", - кивает волшебник. "Я хочу знать, куда вы отправили его после вашей стычки. Я... ищу кое-кого, кого он нашел".
Обновлено: 16.01.2026