В резиденции Грейнджер Гарри обнаружил Гермиону, погруженную в работу. Она сидела в гостиной, окруженная стопкой бумаг, на которых неистово черкала арифмантические формулы и математические выкладки. Эмма, выглядевшая немного утомленной, занимала кресло напротив.
— Что происходит? — поинтересовался Гарри, не скрывая беспокойства.
— Она уже несколько часов в таком состоянии, — ответила Эмма. — Ужин съела, но едва не засунула еду себе в горло, пытаясь поскорее закончить и вернуться к своим бумагам, — добавила она, махнув рукой в сторону стопки, что и без того была очевидна.
Гарри посмотрел на Гермиону, которая, казалось, его не замечала. Он полез в сумку, достал один из старых кубиков, которые всегда носил с собой, и бросил его на бумаги, на которых она все еще увлеченно писала.
— Ой! — воскликнул он.
Гермиона, наконец, подняла взгляд.
— А? — спросила она, сбитая с толку.
— Миона, ты теряешься в работе, — сказал Гарри с легкой строгостью. — Мы уже говорили об этом, помнишь?
— О, привет, Гарри. Да, — ответила Гермиона, сменив удивление на радость, а затем снова погрустнев. — Я знаю, что ты в восторге от того, что узнал, — сказал Гарри. — Но нужно помнить и о том, что происходит вокруг. Не отгораживайся от людей!
— Извини, — сказала она. — Я просто работала над чем-то очень сложным и хотела закончить до твоего приезда.
Гарри, придвинувшись к ней, вздохнул.
— Я так понимаю, у тебя есть какое-то представление о магическом сохранении энергии в заклинаниях?
— О, да, — ответила Гермиона, явно воодушевившись. — Я уже прошла арифмантию для этого. Сейчас просто уточняю с помощью математики. Знаешь ли ты, что все дело в физике высоких энергий?
— Да, — ответил Гарри. — Но у нас много времени, чтобы поработать над этим. Тебе нужно проводить как можно больше времени с родителями до 1 сентября. Прежде всего, наслаждайся их обществом, пока можешь.
— Извини, Гарри, — Гермиона погрустнела.
Гарри вздохнул и сказал:
— Я уже говорил тебе: Миона, ты самая умная и талантливая ведьма, которую я когда-либо знал и буду знать. Тебе не нужно никому это доказывать. И уж точно не мне.
Гермиона вскочила со стула, бросилась к Гарри и обняла его.
— Спасибо, Гарри.
Она наклонилась и поцеловала его в щеку. Гарри покраснел до корней волос, а Гермиона прижалась головой к его плечу.
— Гм... а... — Он запнулся.
Дэн фыркнул, а Эмма улыбнулась и покраснела.
— Тыква, — тихо сказал Дэн. — Думаю, тебе стоит слезть с Гарри.
— Хорошо, — ответила Гермиона.
Она спрыгнула с колен Гарри и вернулась в свое кресло. Откашлявшись, Гарри сказал:
— Сьюзен говорит, что ты не сильно помогаешь ей с законами.
— Я не хотела, — ответила она. — Я просто...
— Ты просто увлеклась проектом на журнальном столике, — закончил Гарри. — Я понял. — Как ты думаешь, мне стоит извиниться?
— Это полностью зависит от тебя, — ответил он. — Как ты думаешь, стоит?
Гермиона нахмурилась, прикусив нижнюю губу.
— Да, — сказала она.
— Тогда извинись, — сказал Гарри. — Друзья и семья делают это с друзьями и семьей.
— Хорошо, — тихо сказала она.
Гарри кивнул.
— Итак, твоя форма анимага, как дела?
Гермиона нахмурилась, погружаясь в раздумья.
— Я определенно какая-то птица. Но она постоянно летит очень высоко, среди грозовых туч. Это пугает меня, и я постоянно теряю концентрацию.
Гарри кивнул.
— Тогда я предложу то, что уже предложил остальным. Хочу, чтобы ты вошла в медитативное состояние. Но делай это в своей человеческой форме. Представь себя на открытом воздухе, на широком поле или лужайке. Как только ты окажешься там, и все будет идеально, я хочу, чтобы ты позвала свою форму анимага, чтобы она пришла к тебе. То есть вызвала ее навстречу. Попроси ее приземлиться перед тобой. Как только она появится, познакомься с ней поближе. Представь это в своем воображении. Затем поменяйтесь с ней местами, если сможешь. Когда выйдешь из медитации, она будет нарисована в твоем сознании. Тогда мы сможем просмотреть книги по зоологии и найти ее.
— Хорошо, звучит неплохо, — ответила она, кивнув.
— Если это птица, а все указывает на это, я тебе помогу, — объяснил Гарри. — Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое, обещаю.
— Спасибо, Гарри, — ответила она.
— Уже поздно, — сказал он, сменив тему. — Давай запустим этот предпоследний куб, хорошо?
Гермиона кивнула, встала и направилась в свою комнату, чтобы переодеться. После того, как она поднялась наверх, Гарри вздохнул.
— Она просто чертовски сосредоточена.
— Я же говорила тебе, что она уже влюблена в тебя, — тихо сказала Эмма.
Гарри снова покраснел.
— Знаешь, ты милый, когда делаешь это, — сказала она с широкой улыбкой.
— Мне одиннадцать, мэм, — возразил Гарри.
Дэн ответил:
— С умом девятнадцатилетнего парня!
Гарри фыркнул. У него не было ответа на это. Спасая Гарри от дальнейшего смущения, Эмма сказала:
— Гермиона уже должна быть готова. Думаю, нам пора подниматься наверх.
Она встала и повела Гарри и Дэна в спальню Гермионы. Активировав куб, Гарри вскоре ушел. Вернувшись в Гончарную мастерскую, он все еще чувствовал себя немного подавленным после времени, проведенного с тремя другими Наследниками и их семьями. Поэтому он решил немного полетать в форме анимага по Великому лесу, где была спрятана керамика. Он также следил за тем, чтобы все было идеально, и что его полет был великолепен. Он знал, что именно он должен будет поднять Гермиону в небо, как только она сможет принять свою форму. Он должен был помочь ей преодолеть страх высоты, если она хотела наилучшим образом использовать свою форму.
На следующее утро, после тренировки с Дэном, Гарри снова отправился в Косой переулок, чтобы навестить Цветение и Блоттс, чтобы забрать как можно больше книг о волшебных существах. В конце концов он ушел с одним огромным фолиантом о каждом волшебном существе, о существовании которого они знали. Затем он отправился в обыденный Лондон и зашел в большой книжный магазин, в котором было много научно-популярных текстов. Они были основным поставщиком для Лондонского университета. Там он обнаружил большой том, предназначенный для университетских ветеринаров, который содержал самый большой спектр немагических животных. Он даже взял школьный учебник по биологии, на случай, если в нем будет что-то неописанное в другом. Вернувшись в гончарную мастерскую, он прочитал о различных собаках и барсуках.
Гарри, пролистав книгу о волшебных существах, запечатлел ее содержание в своей памяти.
— Сириус! — крикнул он.
— Сюда, Гарри, — донесся из кухни голос Сириуса.
Зайдя на кухню, Гарри обнаружил Сириуса за приготовлением пищи.
— Что ты делаешь? — поинтересовался Гарри.
— Пикси учит меня готовить, — ответил Сириус.
— Хорошо, — кивнул Гарри. — Почему?
Сириус пожал плечами.
— Думаю, это нужно сделать. К тому же, я всегда хотел научиться готовить.
Немного подумав, Гарри с беспокойством произнес:
— Падфут, если тебе здесь скучно и есть что-то еще, чем ты хочешь заняться, пожалуйста, иди и сделай это.
Оглянувшись, Сириус ответил:
— Щенок! Я счастлив, ладно. Мне весело.
Вздохнув, Гарри сказал:
— Ну, если ты уверен…
Решительно кивнув, Сириус подтвердил:
— Я уверен!
Подумав немного, Гарри продолжил:
— Но ты можешь кое-что для меня сделать.
Сириус с любопытством спросил:
— О?
— Я думаю, что у Невилла теперь есть набор всех учебников для Хогвартса на этот год. Я возьму те, которые касаются защиты от темных искусств. Я хочу, чтобы ты прочитал их все.
— Почему? — поинтересовался Сириус.
— Потому что через пару дней после начала занятий Хогвартсу понадобится новый профессор защиты от темных искусств, — объяснил Гарри. — И я думаю, что с твоим опытом борьбы с Риддлом и его приспешниками в 70-х годах, ты идеальный выбор для этой роли.
Потрясенный, Сириус спросил:
— Почему? Я даже не тренировался с тех пор, как вышел из Азкабана. А до этого прошло почти десять лет с тех пор, как у меня в руке была палочка.
— Знаю, — ответил Гарри, слегка пожав плечами. — Но ты один из немногих волшебников, у которых есть такой большой боевой опыт. Вы это пережили. Этому нельзя научить. И у вас есть несколько недель, чтобы вернуть свои навыки с помощью волшебной палочки. — Кроме того, это… Вы по-прежнему являетесь мишенью для Пожирателей Смерти и сторонников Загадок, которые затаили на вас обиду. Вам нужно вернуть свои навыки, и они должны быть острыми.
Вздохнув, Сириус ответил:
— Да, наверное, я откладывал это достаточно долго, не так ли?
Гарри кивнул.
— И я уверен, что Дэн хотел бы немного потренироваться в том, как использовать свои немагические таланты и оружие против обученного боевого волшебника. Свяжитесь с ним через зеркало, когда будете готовы. Он был бы очень признателен за это, и я уверен, что вы двое действительно поладите.
— На самом деле это очень хорошая идея, — сказал Сириус, несколько удивленный. — Это дало бы нам обоим больше навыков, которые могут оказаться действительно полезными.
И он добавил более серьезно:
— Спасибо, Гарри.
Гарри пожал плечами.
— На самом деле я только что подумал об этом. Но я уверен, что вы пришли бы к такому же выводу.
Кашляя, чтобы откашляться, Сириус приказал:
— А теперь убирайся отсюда и дай мне приготовить тебе что-нибудь поесть. Иди и напиши свою книгу, или что-то в этом роде.
— Да, я могу это сделать, — ответил Гарри. — Но прежде чем я это сделаю, не могли бы мы проверить, есть ли у нас под рукой какие-нибудь зелья против пищевого отравления?
Сириус бросил в него картошку, когда он пригнулся и со смехом нырнул обратно за дверь.
***
— Гарри! Гарри! Я действительно большой барсук!
На следующее утро Невилл неожиданно вызвал Гарри через флоу, а не через зеркало. Он явно был очень взволнован. Его волнение заставило Сириуса войти в комнату. Гарри рассмеялся.
— Это здорово, Нев! Так вот, сегодня вечером у нас остался только один кубик. Итак, ты хочешь прийти завтра, и мы с Сириусом сможем помочь тебе переодеться?
— Да, пожалуйста, — ответил Невилл. — Я так взволнован!
— Так и должно быть, — ответил Сириус. — Это очень важная вещь, которую нужно открыть и сделать.
— О, Нев, — сказал Гарри. — У тебя уже есть все тексты из Хогвартса от Сьюзен?
— Да, — ответил Невилл. — Сьюзен прошла мимо них сегодня утром. Я читал их, но сделал перерыв, чтобы немного помедитировать, когда, наконец, встретил свою форму анимага в пространстве. Он тоже большой. Но его окраска выглядит неправильно.
— Ну, твои собственные черты будут частью меха, так что я бы не слишком беспокоился о расцветке. Посмотрим, как это будет выглядеть завтра, — ответил Гарри.
Уходя, Гарри и Сириус улыбнулись друг другу. Покачав головой, Сириус сказал:
— Черт возьми, щенок! Это было быстро!
Усмехнувшись, Гарри ответил:
— Это потому, что вы, ребята-мародёры, установили метод, по которому могут следовать другие. В процессе вы допустили много ошибок, на которых мы извлекли уроки. Мы с Миррдином взяли то, что сработало, и построили на этом основу. И, поскольку я и остальные трое уже были довольно приличными экспертами в медитации до того, как мы начали, это значительно облегчило изучение и освоение. — Вам, ребята, пришлось учиться с нуля, и у вас не было никакой помощи. Вы также должны были преодолеть веру в то, что только очень немногие волшебники могут быть анимагами. У нас ничего этого не было.
Кивнув, Сириус сказал:
— Да, мы это сделали. И потребовалось много работы, чтобы исправить то, что мы сделали неправильно. К тому же, хотя мы все хотели найти формы, чтобы помочь Муни, я не думаю, что кто-то из нас знал, сможем ли мы это сделать или нет.
— Это твой отец повез меня и Червехвоста. Я была первой, кто изменился, потому что поверила ему. Он просто сам в это не верил. Но когда я изменилась, он понял, что это возможно. Вот тогда он и уверовал. Вскоре после этого он тоже изменился.
Фыркнув в усмешке, Сириус продолжил:
— Тогда мы должны были понять о Петтигрю. Ему потребовался еще почти год, прежде чем он получил его и изменился. Он должен был знать нас и доверять нам. Но поскольку он знал, что мы не должны доверять ему, он не доверял нам.
— Вода под мостом, Падфут, — ответил Гарри.
***
Пройдя через болото, Невилл прибыл в Гончарную мастерскую, одновременно взволнованный и взволнованный. Гарри и Сириус уже передвинули всю мебель к стенам, оставив большое открытое пространство посередине. Сириус сказал Невиллу:
— Хорошо, Невилл. Мы сделаем это, когда вы почувствуете, что готовы. Возможно, сначала вам стоит немного помедитировать, чтобы успокоиться.
Невилл опустился на середину пола в медитативное состояние, скрестив ноги, а Гарри и Сириус сели на один из диванов и просто молча сидели. Примерно через минуту Невилл кивнул. Сириус тихо сказал:
— Хорошо, поскольку твоя форма похожа на барсука, я хочу, чтобы ты встал на четвереньки.
Не говоря ни слова, уставившись в пространство, Невилл принял положение на четвереньках. Сириус сказал:
— А теперь сконцентрируйся на чувствах, которые ты испытывал, когда ты находишься в форме анимага, и вкачай в неё магию.
— Заставьте свое тело принять форму! — крикнул Гарри, держа руки наготове, в то время как Сириус, направив палочку на Невилла, добавил: — Давай, Нев, попробуй еще раз!
Невилл, сконцентрировавшись, начал трансформироваться. Его тело словно раздувалось, а затем сжалось, принимая новую форму. Между Гарри и Сириусом возникло существо, напоминающее гигантского барсука, которого они никогда не видели.
— Не барсук! — рассмеялся Гарри, садясь перед Невиллом. Сириус, словно по мановению волшебной палочки, вызвал огромное зеркало, чтобы Невилл мог увидеть себя в новой форме.
Невилл, в своей звериной оболочке, уставился в зеркало, и на его морде, определенно, читалось удивление.
— Нев, ты не барсук, хотя я понимаю, почему ты так думаешь, — Гарри хихикнул, — Эти животные похожи, но ты принял форму, которую в Англии можно встретить только в зоопарке. Нев, ты росомаха! — Гарри хохотнул. — Пожалуй, самое свирепое животное на свете, если сравнивать по весу!
Невилл, казалось, откинулся на спинку невидимого кресла и сел на корточки. Не совсем обычная поза для росомахи или барсука. Его голова слегка наклонилась вбок, словно у собаки.
Сириус, увидев это выражение лица, упал на пол, ревя от смеха.
— Ну, Нев, — Гарри, все еще посмеиваясь, сказал, — Тебе нужно просто позволить себе принять свою естественную форму. Дерзай!
Гарри держал руки наготове, готовый помочь, но Невиллу это было не нужно. Обратное превращение заняло меньше секунды. Невилл сидел на полу, все еще на корточках.
— Я росомаха? — прошептал он, потрясенный. — Но почему я такой маленький?
— Потому что ты еще молод, — ответил Сириус, все еще посмеиваясь. — Твоя форма анимага тоже, сравнительно говоря, еще юная. Она все еще растет!
Гарри кивнул: — Ты молодая росомаха. Уже не детеныш, но еще и не взрослый.
— Вау! — Невилл, казалось, был поражен.
— Тебе это подходит, Нев, — сказал Гарри. — Росомаха — всеядное животное, которое обычно избегает неприятностей. Она убежит, если сможет, но повернется и будет драться со всей силой, на которую способна, если ее загонят в угол или если ее семья окажется в опасности. Единственный раз, когда она действительно атакует, это когда охотится на мелкую дичь. Несмотря на то, что она очень похожа на барсука, барсук принадлежит к тому же семейству, что и ласка, а росомаха — ближе к медведю. В поисках пищи она может пройти двадцать пять миль в день, но способна развивать огромную скорость на короткие дистанции.
— Крутая форма анимага, Нев, — сказал Гарри. — И тебе она определенно подходит.
Невилл ухмылялся, как гагара, явно довольный услышанным. Гарри и Сириус помогли Невиллу вернуться в человеческий облик, но позволили ему сделать это самому, что он успешно осуществил с третьей попытки.
— Хорошо, на сегодня хватит, — сказал Сириус. — Несмотря на то, что твоя форма очень близка к твоему собственному весу, она все равно забирает часть твоей магической энергии из ядра. Чем ближе форма к твоему весу, тем меньше энергии она забирает. Но у Гарри для тебя есть последний кубик сегодня вечером, так что ты не должен быть слишком истощен.
Гарри кивнул и, обращаясь к Невиллу, сказал: — Потренируйся завтра сам, если хочешь. Но не больше трех раз. Нужно также потренироваться двигаться в своей форме, так что походи по дому какое-то время, хорошо? И звони Сириусу, если у тебя возникнут вопросы.
— Хорошо, я понял, — кивнул Невилл.
Они отправили его обратно в поместье Лонгботтомов.
— Ну вот, — сказал Гарри, повернувшись к Сириусу. — И тот факт, что его масса очень близка к его форме, может объяснить, почему он был первым.
Сириус пожал плечами: — Возможно, ты прав. Это также может объяснить, почему я изменился первым, твой отец — вторым, а Петтигрю — последним. Моя форма была довольно близка к моему первоначальному весу, у твоего отца она была примерно в два раза больше, а у Петтигрю — всего около одной сотой.
Обновлено: 13.02.2026