Объяснить Арктуру будущее путешествие в прошлое, которое ему предстоит совершить, оказалось проще, чем Сириус ожидал. В основном потому, что, как они с Регулусом не успели обдумать, этот человек находился в комнате во время их с Регулусом ссоры. Когда брат сказал, что отказался от контроля над своими эмоциями, потому что «через два месяца все обернулось в твою пользу».
Старик был особенно самодоволен своими способностями к дедукции. Не то чтобы он показывал это. Для этого он был слишком хорошо обучен «достойному» поведению. Сириус заметил это только потому, что старик просто не мог не радоваться каждому случаю, когда ему удавалось превзойти нового главу дома, и при этом казаться ценным, если не незаменимым. За его немалые «таланты».
В конце концов, в тот вечер они - Сириус, Регулус и Арктур - составили график выполнения ПЛАНА и его подпунктов. Во время первого цикла, в котором они уже находились, все, включая Поллукса и Кассиопею (Мерлин им в помощь), останутся в Гриммо. А когда наступит вторая петля, Сириус, Регулус и Арктур проведут эти два месяца в загородном поместье на северо-востоке Шотландии. Арктур постарался не выглядеть слишком кислым, когда Сириус вскользь упомянул, что в План будет вовлечен и Мариус.
Сириус все еще не знал, кто вернется в третий раз. Только то, что, предположительно, они (кроме Сириуса Третьего) будут работать над Планом вместе с теми, кто вернулся во второй раз.
Конечно, на следующий день, когда в гостиной снова собрались все присутствовавшие накануне, за исключением Нарциссы, атмосфера была еще более напряженной. Напряженной она была из-за присутствия на обсуждении Тонкс и Мариуса. Бывший глава дома не сказал об этом прямо, но он явно чувствовал, что им будет лучше, если его отрекшаяся и лишенная магии «бывшая» кузина не будет в этом участвовать. Мариус, в свою очередь, казалось, без проблем игнорировал Арктура, да и Поллукса тоже.
Впрочем, это было не совсем так. Если первые несколько этапов их беседы прошли более-менее нормально, то когда они приступили к разработке плана, все стало немного сложнее. В первую очередь потому, что Арктур, а иногда и Поллукс, оспаривали каждое предложение Мариуса, пока Регулус не заставил их замолчать, простодушно спросив, как именно они могут утверждать, что лучше знают, как ориентироваться в гибельных водах волшебной правовой несистемы. В конце концов, они оставались в изоляции в своем поместье последние полтора десятка лет, в то время как Мариус провел большую часть последних семи лет, изучая все о так называемых законах и готовясь к тому моменту, когда придет время для так называемого слушания.
К тому же он был единственным, кто имел настоящее юридическое образование и десятилетия опыта в этой области.
Сириус случайно посмотрел в сторону старика во время язвительной речи Регулуса и был приятно удивлен, увидев, что Мариус полностью открыт. На его лице играла однобокая ухмылка, а сам старик выглядел одновременно забавным и гордым за смелость Регулуса. То, что он сам извлекал выгоду из этой смелости, было второстепенным. Было приятно иметь хотя бы одного родственника, помимо Регулуса, который не боялся всегда быть честным и открытым.
Это сильно контрастировало с недоверием, которое Мариус выказывал каждый раз, когда Арктур или Поллукс, или даже Кассиопея что-то предлагали, предлагали или подразумевали. Сириус признался себе, что старики, похоже, действительно готовы помогать во всем. Даже слишком охотно (и с готовностью предложить использовать как можно больше шантажа). Если бы он не был главой дома, его бы больше беспокоила возможность того, что они хотят каким-то образом подорвать его. Однако в их интересах было быть полезными, потому что они знали, что шансы на то, что Дом Блэк вернется к своему прежнему высокому статусу, зависят от него и от всего, что произойдет после 30 июля.
А ведь именно в этом и заключалась суть дела, не так ли? Если все пройдет гладко, Гарри Джеймс Поттер, Мальчик-Который-Выжил, станет подопечным Дома Блэк. Сириус не обманывал себя надеждами, что старшие члены Дома охотно упустят шанс использовать это для поднятия престижа Дома. Это заставило его сузить глаза, хотя никто не мог догадаться об истинной причине его настроения. Ведь напряжение между Мариусом, его братом, сестрой и кузеном снова возросло. Трое Блэков отказались от попыток тонко подколоть друг друга и перебивали Сквиба на каждом шагу.
Мариусу как-то удалось кратко изложить суть дела, которое они с Регулусом выстроили, несмотря на тонко завуалированное презрение старых членов. Затем он начал переходить к доказательствам или их отсутствию. Три других старика/женщины вклинивались на каждом шагу, прерывая ход его мыслей своими предложениями. Некоторые из них действительно были интригующими, как, например, откровение Кэсси о том, что у нее действительно есть «Черная книга шантажа», в которой есть компромат на всех. Но это не делало их поведение менее грубым, тем более что они не прилагали особых усилий, чтобы скрыть свою цель.
Если они ожидали взрыва, то им придется смириться с разочарованием. «Так, - вздохнул Мариус, собирая свои бумаги и вставая. «Это не работает. Не хочу стоять у кого-то на пути». Он посмотрел на Сириуса. «Я оставлю вас наедине с вашими размышлениями. Если вы решите, что я могу быть полезен после того, как вы здесь закончите, я буду рядом».
Лорд Блэк ответил изящным кивком и отметил, что Арктур, Поллукс и Кассиопея совершенно не увидели, что вместо того, чтобы признать свое поражение и решить, что ему лучше не вмешиваться, Мариус просто повел себя лучше и устранился от этой, откровенно говоря, детской рутины.
Обновлено: 16.01.2026