Спустившись по лестнице на главный этаж, Гарри обнаружил пустоту. Лишь тихий гул телевизора, транслирующего футбольный матч, доносился снизу. Спустившись, он увидел Венделла, увлеченно наблюдающего за игрой в медиа-комнате. Рядом, в легком оцепенении, сидел один из авроров, также не отрывая взгляда от экрана.
— Никогда не видел телевизора? — тихо спросил Гарри, обращаясь к аврору.
Тот моргнул, повернулся к Гарри и ответил:
— Видел, да. Но не такой большой, как этот. И не видел игру, которую смотрит доктор Грейнджер.
— Это называется футбол, — пояснил Гарри. — В таких странах, как Соединенные Штаты Америки, то есть Макуса, его называют «соккером». Это один из двух национальных видов спорта, которые так любят британские маглы. По популярности он сравним с квиддичем в нашем мире. Футбол играют зимой, а летом — в крикет.
— О, черт возьми, Реф! — воскликнул Венделл, наклоняясь вперед и вглядываясь в экран. — Это был вопиющий подкат! Желтая карточка, придурок!
На экране рефери, ругаясь на так называемого «триппера», достал из нагрудного кармана желтую карточку, размером чуть больше игральной карты, и поднял ее, демонстрируя на боковой линии.
— Да! — восторженно прокричал Венделл. — Вот о чем я говорю!
Он снова откинулся назад, с довольной улыбкой.
— Видишь? — ухмыльнулся Гарри. — Как в квиддиче.
Когда программа прервалась на рекламу, Гарри подошел к креслам так, чтобы Венделл его заметил.
— Пришел посмотреть футбол, Гарри? Присаживайся, — пригласил Венделл, подняв голову.
— На самом деле, я пришел сообщить, что Сириус привезет кузину Энди, целительницу, чтобы она навестила меня сегодня вечером. Надеюсь, ты не возражаешь, но я предложил им прийти на ужин. Уверен, что хватит еды на всех.
— Лорд Поттер, — заговорил аврор, — нам, аврорам, придется отпроситься, если вы не возражаете. Пересменка сегодня вечером в это время.
— Тогда, похоже, вы приготовили более чем достаточно, — сказал Венделл. — Они оба будут очень рады ужину.
— Спасибо, — ответил Гарри. — В таком случае, мне нужно ненадолго вернуться на кухню, чтобы проверить жаркое.
— Развлекайтесь! — воскликнул Венделл, как раз когда программа возобновилась. Его внимание снова приковала игра.
Гарри, поднимаясь по лестнице, услышал крик Венделла:
— КААнонирыыы!
Гарри не был поклонником этой игры. Просто у него никогда не было возможности стать болельщиком. Он мог смотреть телевизор только у Дурслей, когда их не было дома. И даже тогда находил для себя куда более интересные занятия. Документальные фильмы, например. Естественно, на игры его тоже не пускали.
Проверив жаркое — оно готовилось великолепно, — он решил разогреть духовку для пирога-кобблера и начать готовить овощи. Закончив с чисткой и нарезкой, он подготовил противень, смазав его дно тонким слоем масла каннола — он никогда не использовал сало или кулинарный жир при запекании овощей, если это было возможно, — и выложил на него морковь, картофель, батат и луковые дольки, разложив их тонким слоем. После того, как все было готово, овощи поместились под пленку с чарами стазиса, чтобы предотвратить их высыхание. Удовлетворившись тем, что духовка теперь достаточно горячая, он отправил в нее пирог с коблером. Вымыв руки и вытерев их о маленькое полотенце для рук, которое Моника повесила на ручку двери в кладовку, он обернулся, чтобы осмотреть кухню, и нахмурился, глядя на грязную посуду — разделочную доску, овощечистку и нож для овощей. Ему было неприятно оставлять их, но он обещал Добби, что не будет мыть посуду. Приглушённо кивнув в знак удовлетворения, приглушённого из-за посуды, он позвал Добби убираться. Эльф вошел, посмотрел на всю грязную посуду, ухмыльнулся и сказал:
— Спасибо, хозяин Гарри!
И принялся за работу. Гарри закатил глаза, вздохнул и отправился обратно наверх. Предыдущие попытки написать письмо привели его в настроение и заставили писать дальше.
— Близнецы, наверное, следующие, — подумал он. — Потом, наверное, надо написать Анжелине, Алисии и Кэти, чтобы извиниться перед ними за то, что грубо выгнал из команды по квиддичу. Надеюсь, они понимают, что я сказал то, что сказал, сгоряча. Но я держу свое слово.
Гарри был уже на полпути к написанию, наверное, пятого черновика письма близнецам, когда его зеркало завибрировало. Чтобы письмо не просочилось повсюду, Гарри положил перо кончиком на клочок пергамента. Затем он поднял зеркало и сказал:
— Падфут.
И изображение рассеялось.
— Планы немного изменились, Гарри, — тут же сказал Сириус. — Энди спрашивает, может ли Тед тоже прийти.
— Конечно! — ответил Гарри. — Я, конечно, проверю. Но если вы не получите от меня ответа, он будет более чем желанным гостем.
— Я думаю, что они с Венделлом тоже могут поладить. Поскольку Тед — волшебник-юрист, а Венделл — мировой судья, они смогут сравнить вопросы работы с законом между двумя мирами.
— Далее, если у вас ужин назначен на шесть тридцать, то Энди хочет знать, можем ли мы прийти раньше, — сказал Сириус. — Она хочет осмотреть тебя до того, как мы все сядем есть.
— Насколько раньше? — спросил он.
— По крайней мере, за полчаса до ужина, — ответил Сириус. — Она хочет потратить на осмотр минут десять-пятнадцать, плюс дополнительное время, чтобы обсудить с тобой твое лечение.
— Это тоже будет хорошо. Лучше всего... без четверти шесть? Добби может накрыть стол и сервировать его сегодня, — ответил он. — Я сообщу Грейнджерам и об изменении времени, и о дополнительном госте на ужин.
Сириус усмехнулся и сказал:
— А вот Доры не будет. Думаю, она сегодня дежурит с аврорами.
— Ничего страшного, — сказал Гарри. — Я встречусь с ней в другой раз. Кроме того, я не хочу слишком нагружать Грейнджеров четырьмя гостями.
Сириус выглядел обеспокоенным и спросил:
— Ты уверен, что можно взять с собой Теда?
— Как я уже сказал, я спрошу, — ответил Гарри. — Прямо сейчас, собственно говоря. Если возникнут проблемы, я сразу же перезвоню тебе.
— Хорошо. Спасибо, Пуп.
— Не проблема, — ответил Гарри. — Зеркало выключено!
Оказалось, что это не проблема. Венделл сказал, что ему даже не терпелось поговорить с кем-то, кто в магическом мире был эквивалентом адвоката. На самом деле ему хотелось узнать, почему в волшебной Британии не существует судебных приставов, ведь этот закон был принят еще задолго до введения Статута секретности.
Гарри, чтобы проверить, сработало ли заклинание, призвал посыльного Патронуса. — "Венделл с нетерпением ждет возможности поговорить с Тедом о законах", — прошептал он, и его олень, кивнув, умчался вдаль. Гарри с удовлетворением наблюдал за его стремительным полетом, уверенный в успехе. Он решил уточнить у Сириуса, когда тот появится, подробности этого странного послания.
Поглядев на часы, Гарри вздрогнул: — Ш-ш-шит! Мне нужно заняться овощами! — прошептал он, спешно собирая свои бумаги и направляясь вниз.
Обновлено: 08.04.2026