Они сияли маниакальной радостью, которая напомнила Гарри о человеке в ужасном лабораторном халате, которого он видел летом. Тогда Гарри подумал, что это самый странный человек в мире, но сейчас он казался еще более странным, поскольку обычные волшебные одежды выглядели совершенно неподходящими для него.
— А! Гадриан! — Профессор Гресс поморщился. — Гадриан… Это никогда не перестанет быть ужасным именем.
— Зовите меня Гарри, сэр, так меня зовут все.
— Гарри? Это не намного лучше! Боже мой, мальчик, теперь ты хочешь, чтобы тебя назвали в честь прилагательного? Честное слово, я исправил твое зрение, может, теперь мне стоит поработать над твоим вкусом?
Гарри просто откинулся на спинку стула и вздохнул. Если бы Риддл не смотрел на него так пристально, что он чувствовал себя пригвожденным к спинке стула, он бы серьезно задумался, не ошибся ли он, выбрав сидеть рядом с таким полным и абсолютным сумасшедшим. 25 декабря 1942
Поместье Блэков
18:47
Дореа быстро заскучала на вечернем приеме. Быть дочерью основателя рода Блэков имело много преимуществ: деньги, влияние, власть, уважение и многое другое. Но Дореа никогда не нравились такие вечеринки, как сегодняшняя.
Рождество должно было быть праздником, который все любят, но Дореа никогда не интересовали семейные традиции. Простой семейный ужин был скорее политическим спектаклем, чем настоящим семейным праздником, и он всегда выматывал ее до последней капли. Особенно когда ее дядя Сигнус постоянно расспрашивал ее о будущем замужестве, пока не вмешивался ее отец. Лорд Сириус Блэк II был единственным, кого Сигнус слушал. Оба мужчины были упрямы и порой агрессивны, но даже Сигнус знал, что не стоит перечить главе своего рода.
Этот ужин был еще хуже, чем большинство других. Его цель заключалась не столько в том, чтобы собрать семью, сколько в том, чтобы объявить о новой помолвке Поллукса с Ирмой Крэбб. Дорея не имела ничего против этой девушки, но считала ее недостойной такой чести. В ней не было ничего особенного, кроме того, что ее семья была старинной. Поллукс, может, и не был наследником, но если бы что-нибудь случилось с Арктурусом, он занял бы его место. Их отец подумывал отклонить предложение и найти Поллуксу более выгодную партию, но в конце концов решил не делать этого; Сигнус очень понравилась эта идея, а Сириус старался не вызывать гнев брата, когда в этом не было особой необходимости.
Сама Ирма выглядела ошеломленной, и Дореа почти почувствовала к ней сожаление. За три с половиной года в Хогвартсе она не имела с девушкой ничего общего, но Дореа понимала, что та не в своей тарелке. Быть дочерью Крэббов и ужинать с Блэками — это небо и земля. Родители Ирмы тоже были на ужине, но почти не разговаривали.
Она почувствовала на себе пристальный взгляд и посмотрела в его направлении. Единственным преимуществом странного вечера было то, что Сириус еще не стал давить на нее по поводу ее будущего. Она полагала, что перерыв затянулся слишком надолго, и ожидала увидеть его взгляд, но вместо этого встретилась глазами со своим братом, Арктуром.
Они почти не разговаривали в течение нескольких месяцев после возвращения в Хогвартс. Вначале разговоры были более частыми, но с тех пор, как Дореа завела настоящих друзей, они стали реже. Стало сложнее ускользнуть, да и обсуждать ничего особого не было.
По крайней мере, так она думала.
Взгляд, который он ей бросил, говорил о чем-то совсем другом. Арктурус выглядел старше своих лет. Иногда Дорея могла поклясться, что ему двадцать пять, а не семнадцать. Его глаза казались вившими великие сражения и массовое уничтожение, словно они видели ужасы, которые остальные даже представить себе не могли. Его лицо порой казалось слишком жестким, с твердыми чертами и холодным выражением. Это выражение по-прежнему заставляло Дорею дрожать, несмотря на то что она видела его уже много лет. Он редко обращал его на нее, и она не могла представить, что такого она сделала, чтобы он так на нее смотрел.
«Отец, — спросила она, когда в разговоре наступила пауза, — можно я отлучусь?» Мужчина был с полным ртом жареного окорока, но коротко кивнул, и Дореа отодвинула стул, встала и вышла из комнаты шагами, которые были более уверенными, чем она себя чувствовала.
Взгляд Арктураса был последней каплей. Она и так хотела уйти из этой комнаты, но под его пристальным взглядом давление стало невыносимым, и ей внезапно понадобился выход. Она любила своего брата, но этот стол не был тем местом, где она хотела испытывать такое беспокойство. Тем более в присутствии всей семьи, которая наблюдала за ней.
«Я не хотел тебя напугать».
Дореа боролась с желанием вскочить, несмотря на слова голоса. «Мерлин, Арктурус!» — проклянула она. Ее брат имел досадную привычку подкрадываться к людям. Дореа завидовала его способности двигаться так бесшумно. Никто не назвал бы ее неблагодарной, но наследник Черных двигался с особой плавностью и ловкостью. «Не делай этого!»
Арктурус улыбнулся. «Что делать?»
— Подкрадываться ко мне так! Клянусь, ты не издаешь ни звука.
— Думаю, я буду продолжать, если ты не против. Чувствую, что это когда-нибудь пригодится.
Дореа отмахнулась от него. — Придурок. — Она прикусила губу. — Почему ты следил за мной?
Арктурус пожал плечами. «Ты выглядела напряженной».
«И смотреть на меня так должно было помочь?»
Он нахмурился. «Смотреть на тебя, как?»
Она вздохнула. «Не беспокойся об этом. Просто у тебя иногда бывает такой взгляд».
«Думаю, это не имеет значения. Ты в порядке, Дореа?»
«Я в порядке. Просто... я не люблю такие собрания».
Арктурус усмехнулся. «Я тоже не могу сказать, что люблю смотреть, как Поллукс неуклюже флиртует с Крэббом».
Дореа улыбнулась. «Ты же знаешь, что я не это имела в виду».
«Знаю», — признался он. «Я также знаю, что это не единственная причина твоего стресса».
Проницательность Арктуруса была для Дореи самой любимой и самой ненавистной чертой ее брата. Она была полезна, когда он догадывался о том, что она хотела сказать, но не смела произнести вслух, но в такие моменты это было больше всего раздражало. Иногда Дорея хотела, чтобы некоторые вещи оставались тайной или, по крайней мере, личными. Присутствие Арктуруса делало это чрезвычайно трудным.
Обновлено: 18.01.2026