Сама комната была расширена к вечеру и красиво украшена. Ковёр был чисто белым и зачарованным, так что он колыхался под ногами, имитируя снег снаружи. Факелы были заменены свечами из льда. Ковер сверкал в свете свечей, блестя как тысячи бледных драгоценных камней, отражающих теплое и яркое солнечный свет. Звук ветра свистел по комнате, хотя не было ни малейшего холода. Были и другие вещи: падуб, омела и другие растения, которые Гарри никогда раньше не видел. Вечнозеленые гирлянды были развешаны по всей комнате так, что казалось, будто они повсюду. Слизнорт действительно постарался, хотя это никого не удивило.
Гарри снова представили множеству важных людей, но на этот раз с Еленой рядом это было терпимее. Несмотря на то, что Слизнорт не пригласил ее, многие из тех, кто встретил ее и Гарри, узнали ее.
«Твой дедушка великий человек», — сказал ей один особенно старый волшебник.
«Если бы не я, — сказал другой, — лорд Фоули до сих пор был бы министром магии».
Прошло немало времени, прежде чем им удалось вырваться из толпы и вернуться к первому столу, который они нашли и который не был заставлен людьми.
«Какой приятный сюрприз. Добрый вечер, Гарри. Тебе тоже, Елена».
Гарри застыл на месте и увидел, как Елена побледнела. Они так небрежно выбрали столик, что оказались рядом с Риддлом. Не помогло и то, что вокруг них была такая толпа, что Гарри потерял ее из виду.
Елена бросила на Гарри настороженный взгляд, но он смотрел на Риддла. Сейчас внешний вид был важнее всего. «Добрый вечер, Риддл. Ты уже побывал трофеем Слизнорта?
«О, да, — сказала она с небольшой улыбкой. — Уверена, что до конца вечера меня еще раз выставят. Может, он даже покажет нас вместе. В прошлый раз ему это понравилось».
Да, он любит странные вещи.
Не такие уж странные, я думаю. Он очень высокого мнения о нас обоих. Совершенно естественно, что он хочет установить с нами хорошие отношения, прежде чем мы добьемся успеха в этом мире.
Гарри восхитился бы уверенностью в голосе Риддл, если бы это была кто-то другой, но от нее это не значило ничего. Конечно, она добьется успеха в этом мире. Это не было проявлением уверенности, просто здравый смысл.
«Наверное, я никогда не любил выставляться напоказ».
Елена с широко открытыми глазами наблюдала за разговором Гарри и Риддла. Гарри подумал, что она, наверное, никогда не видела, чтобы кто-то мог так держаться на равных с Риддлом. Она, должно быть, недооценила то, чего они достигли, проведя три месяца вместе в заброшенных классных комнатах.
— Нет, это никогда не было в твоем стиле. Я помню, как ты чувствовала себя неловко в начале года, когда все спрашивали о твоих родителях и твоей истории.
Это была странно конкретная фраза. Гарри показалось, что она звучала почти запланированно, и он невольно взглянул на лицо Риддла.
И тогда это произошло.
Копьё боли пронзило Гарри глаза и пронзило его череп, как прыгающая тень. Риддл что-то сделала, но Гарри не мог понять, что… пока не дошло.
Легилименция — она только что попыталась использовать Легилименцию против него! Должно быть, это не сработало, потому что она явно пыталась получить информацию, защищенную жертвой его матери.
Риддл сразу отскочила, скривившись и задыхаясь, прижав ладонь ко лбу. Кассиопея была рядом с ней и сразу повернулась к Риддл, а затем бросила гневный взгляд на Гарри и потянулась за волшебной палочкой.
— Убери это, Кассиопея.
Это был новый голос.
Гарри никогда раньше не слышал его; он был глубоким, но резким и прорезал хаос, как весло гребца по глади озера.
Голос принадлежал мальчику, которого Гарри узнал сразу. У него были черные волосы и серые глаза, настолько темные, что казались почти одного цвета. Высокие скулы, острый нос и сильная челюсть дополняли царственное лицо мальчика, которого Гарри знал как наследника рода Блэков.
— Арктурус...
— Я сказал, убери это!
Кассиопея засунула Волшебную палочку в рукав, но перед тем, как повернуться к Риддлу, сердито посмотрела на Арктуруса. — Эмили, ты...
— Я в полном порядке, — сказал Риддл, пытаясь улыбнуться. — Я как-то умудрился сильно прикусить язык. Вино вино.
Арктурус фыркнул. — На твоем месте я бы поосторожнее кусал. Не хотелось бы, чтобы весь яд попал в твой организм. Это было бы настоящей трагедией.
— Спасибо за заботу, наследник Блэк, но я думаю, со мной все будет в порядке.
— Если будешь держаться в стороне и перестанешь вторгаться в чужую жизнь, то я уверен, что с тобой все будет в порядке. Высокий семиклассник повернулся к Гарри. — Павонис, я бы хотел с тобой поговорить.
Гарри встал. Делать больше было нечего. Последнее, что он увидел, — это Дореа, которая смотрела на них обоих с подозрением.
— Что тебе нужно от моей сестры? — спросил Арктурус, когда они вышли из комнаты и проскользнули в более уединенную.
— Что? — удивленно спросил Гарри.
— Дореа. Что тебе от нее нужно?
— Ничего. Мы друзья, вот и все.
—
Арктурус внимательно изучил его лицо. — Ты не собираешься этого менять?
— Нет.
Медленно кивнув, он протянул руку. — Арктурус Блэк. Я бы сказал, что всегда приятно познакомиться с тем, кто превосходит Риддла, но это случается не так часто, чтобы я мог это утверждать.
Это было лучшее, что Арктурус мог сказать, если хотел завоевать доверие Гарри. «Хадриан Павонис, но, Мерлин, зови меня Гарри. Я рад познакомиться с тем, кто любит смотреть, как Риддл попадает в дурную компанию».
Арктурус ухмыльнулся. В его выражении не было веселья — только зубы. «Если ты сдержишь слово насчет моей сестры, думаю, мы сможем поладить».
21 декабря 1942
Заброшенный класс
10:44
Это был третий день зимних каникул, и Гарри считал, что пока все идет хорошо. Большую часть времени он провел, запершись в Тайной комнате. Это означало не только то, что он прогрессировал в чувствовании магии быстрее, чем когда-либо прежде, но и то, что он почти не сталкивался с Риддлом.
Это было идеально.
Находясь в комнате, он знал, если она сделает ход, но при этом он был вне ее зоны досягаемости, пока она не сделает первый шаг. Это был идеальный баланс, особенно учитывая, что оба ближайших друга Гарри уехали домой на зимние каникулы.
Риддл не мог этого не заметить. Гарри мог сказать, что она смотрит на него каждый раз, когда он оказывается поблизости, но это было не новостью. Он никогда не отвечал на ее взгляд, чтобы увидеть, что скрывается за ее глазами, но он не сомневался, что это подтвердило бы тот факт, что она знает, чем он занимается.
Обновлено: 18.01.2026