«Мы просто друзья, сэр».
«Конечно, конечно», — махнул рукой Слизнорт. — Гарри, мой мальчик, я бы и не подумал намекнуть на что-то другое. Я совсем не это имел в виду, совсем не это.
— Что же вы имели в виду, профессор?
— Просто было бы лучше, если бы у тебя снова был компаньон в эту пятницу. Я подумал, что мисс Блэк могла бы быть любезна, если ты не планируешь снова идти с ее кузиной.
О, Мерлин… Гарри даже не подумал об этом в прошлый раз. По-настоящему повезло, что он и Кассиопея пошли вместе только из чувства долга. Если бы это не было так, Гарри не был уверен, что смог бы когда-нибудь с этим жить. Ему пришлось бы отбеливать каждый сантиметр своего тела, прежде чем он мог бы надеяться не блевать каждый раз, когда эта мысль приходит ему в голову.
— Нет, на этот раз я не пойду с Кассиопеей.
— Видишь, вот и ты снова за свое, — нахмурился Слизнорт. — Юная Дорея была бы идеальной спутницей.
— Сэр, я уже…
— Или ты не решаешься ее пригласить? Или, может, вы двое такие хорошие друзья? Я заметил, что вы очень много разговариваете в последние недели.
— Да, мы стали гораздо ближе в ноябре.
— Ах, не говори больше! Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь усложнять ваши отношения. Я и не подумал бы вмешиваться. Нет, нет, я понимаю.
Гарри был совершенно сбит с толку и почувствовал, как его губы сжались в угрюмой гримасе, которая, вероятно, выражала именно это. — Что вы имеете в виду, сэр?
Слизнорт помахал пальцем. — Не в этот раз, Гарри, не в этот раз. Ты слишком часто играл роль невежественного дурака. Меня это больше не обманет.
Гарри почувствовал, как его щеки заливает жаром. Если бы только он действительно играл каждый раз, когда Слизнорт думал, что знает больше, чем он. — Но, сэр, я...
«Хочешь, я что-нибудь устрою для тебя? Я знаю, что Эмили была очень любезна в прошлый раз, но я не хочу беспокоить ее такими приготовлениями. Особенно после того, как ей не удалось найти себе компаньона в октябре прошлого года. Это было очень разочаровывающе. Я был бы счастлив...»
«Профессор, у меня уже есть человек, с которым я пойду».
Слизнорт выглядел так, будто его ударили по голове и он только что пришел в себя. На его лице застыло ошеломленное выражение, а глаза стали пустыми, как будто он не совсем понял, что только что сказал Гарри.
— Повтори, мальчик мой?
— Я уже с кем-то пойду. На этот раз я сам все устроил. Я… э-э, не хотел снова беспокоить Риддла, как вы сказали.
Слизнорт быстро трижды моргнул. — О, — сказал он без выражения. Гарри ожидал гордости, возбуждения или, по крайней мере, любопытства. Чего он не ожидал, так это того, что Слизнорт будет выглядеть так… подавленно.
Гарри никак не мог понять, что вызвало такую реакцию. — Все в порядке, профессор?
— Что такое?
— Я просто хотел проверить, все ли в порядке.
— А, да, — сказал Слизнорт, внезапно вновь обретя бодрость. — Да, все в порядке. Просто… в последнее время меня мучают сильные головные боли. Простите, но я должен пойти принять лекарство. Вы же понимаете, конечно.
Гарри оглянулся на дверь класса, выйдя в подземелье. Это было самое странное общение, которое у него когда-либо было с профессором Слизнортом. Это было бы все равно, что сказать, что одна из усмешек Малфоя была уродливее всех остальных. Это было бы чудовищным утверждением, но Гарри был уверен в этом.
Если бы только он знал, что на самом деле заставило Слизнорта вести себя так странно.
Головная боль была явно ерундой, но что же произошло? Гарри сделал что-то не так? Он только что потерял своего главного союзника в замке?
Он выдохнул длинно и с досадой, уткнувшись лицом в ладони. В этом году сложные проблемы не переставали обрушиваться на его плечи. Он чувствовал себя Атлантом под невозможным весом неба, и скоро его колени подкосятся, и он будет болезненно раздавлен под всем этим, если что-то не изменится.
15 декабря 1942
Класс Трансфигурации
13:14
— Я очень доволен результатами этого класса на экзамене в конце семестра, — говорил Дамблдор. — Некоторые из вас продемонстрировали поистине замечательные успехи. Мне очень приятно видеть такую приверженность столь сложному предмету, и те из вас, кто получил отличные оценки, могут гордиться собой.
Дамблдор взмахнул Волшебной палочкой, и тетради с оценками начали раздаваться. Уже не казалось таким странным видеть Дамблдора за учительским столом два раза в неделю, но все равно это иногда вызывало неприятные ощущения. Особенно в такие моменты, когда он раздавал тесты и хвалил класс за усердие в изучении его предмета. Особенно когда солнечный свет проникал через окна и делал его каштановые волосы и бороду еще более яркими. К этому Гарри так и не смог привыкнуть. Даже когда каштановый цвет его волос и бороды станет нереальным, у Дамблдора все равно останутся серебристые волосы и борода.
Гарри посмотрел на свой тест и улыбнулся. Идеальный балл. Гермиона едва ли поверила бы.
Оказалось, что Гарри действительно был неплох в Трансфигурации, как только он нашел то, что ему подходило. На самом деле это не должно было стать сюрпризом. Гарри три года слышал, каким одаренным был Джеймс Поттер. В Визжащей хижине он даже узнал, как тот стал незаконным анимагом вместе с Питером Петтигрю и Сириусом Блэком.
Гарри в последнее время начал задумываться об этом. Его успехи здесь были ошеломляющими. Они были даже быстрее, чем в дуэлях или в чувствовании магии. Гарри пролетал по учебной программе и хотел бы пропустить и эту школу. Он знал, что этого никогда не случится и что Слизнорт и Меррисоут сделали для него особое исключение, но он не слишком переживал.
Дамблдор рано заметил его успехи и начал давать ему все более сложные задания, сосредоточенные на более крупных трансфигурациях или мелких деталях. Профессор Трансфигурации сыграл такую же большую роль в росте Гарри в этом предмете, как и сам Гарри. Гарри не питал злобы к профессору МакГонагалл, но он никогда не видел, чтобы она помогала ученику так, как Дамблдор помогал Гарри. Он действительно был замечательным учителем, и Гарри подумывал спросить его, что нужно сделать, чтобы стать анимагом.
Это нужно было сделать так, чтобы не вызвать подозрений Дамблдора. Это было самое сложное. Как обмануть такого блестящего и проницательного человека, как Дамблдор? Министерство никогда не позволило бы Гарри стать анимагом — не в ближайшие годы и без достаточной квалификации, — поэтому ему пришлось бы сделать это незаконно, если он хотел стать анимагом до среднего возраста.
Обновлено: 18.01.2026