Глава 68 — Глава 3. Часть 22

Это было то, что в последнее время часто беспокоило Гарри. Фоули пригласили его вернуться в их дом на зимние каникулы, которые начинались менее чем через две недели, но Гарри был разорван. В его собственном времени это никогда не было бы вопросом. Хогвартс был его домом, и на этом все. Но это не было его временем. И Елена, и Дореа возвращались домой на зимние каникулы, как и большинство обитателей замка. Особенно это было заметно в Слизерине, где у большинства учеников были важные семьи, к которым они должны были вернуться. Двумя единственными учениками, оставшимися в замке, были Гарри и Риддл — перспектива, которая пугала юношу с волосами цвета воронова крыла. «Просто пойдем домой со мной», — повторяла ему Елена снова и снова. «Это идеальный способ избежать ее». «Я с Еленой», — отвечал Дореа каждый раз, когда заводился разговор. «Есть что-то в том, как она на тебя смотрит... это неестественно». Гарри очень хотелось послушать их. Они говорили ему о том, что для него лучше, и он это знал. Оставаться в замке наедине с Риддлом было все равно что сунуть голову в огонь без порошка Летучего пороха и надеяться на лучшее. Это было нелепо. Но Гарри боялся, что это был единственный выход. Гарри все еще боялся, что Риддл возьмет под свой контроль Керастеса, несмотря на все, что змеиный сделал для Гарри. Этот страх только усилится, если он покинет замок. Это даст Риддлу идеальный шанс, и если Гарри не будет видно несколько недель, это будет самым подходящим моментом для Керастеса перейти на другую сторону. Он чувствовал странный долг помешать планам Риддла, связанным с Тайной комнатой. Возможно, это было потому, что он знал Ха́грида и не хотел, чтобы его снова исключили из школы. Возможно, это было потому, что, увидев, какой была Миртл при жизни, Гарри боялся увидеть ее в том состоянии, в котором она оказалась после смерти. А может, это было совсем что-то другое. Его чувства к Риддлу или даже к этой проклятой благородности, которая столько раз доставляла ему неприятности. Гарри не знал, что это было, но это делало его решение относительно зимних каникул чрезвычайно трудным. Это было бесполезно, потому что срок приближался быстро, и у Гарри было всего несколько дней, чтобы принять окончательное решение. «Ваши партнеры для раундов этого месяца», — услышал Гарри голос Меррисоута, как будто издалека. Вернуться к уроку и разговору было гораздо труднее, чем должно было быть. Гарри пропустил первую пару, но услышал имя, которое заинтересовало его и наконец вернуло его в строй. — Риддл, ты будешь сражаться с Крэббом. Гарри увидел, как побледнела толстушка. Он не мог ее винить. Риддл легко расправился с Паркинсон и Розье в своих первых двух дуэлях. — Павонис, — продолжил Меррисоут, — ты будешь сражаться с Долговым. Антонин Долгохов… Помимо Риддла, это был, наверное, худший вариант, который мог достаться Гарри. Розье и Блэк были талантливы, но Долгохов обладал исключительным техническим мастерством и был самым жестоким из всех. Он нарушил правила Меррисоута в обоих своих первых дуэлях. Гарри знал, что это будет совсем не похоже на его дуэли с Крэббом и Малцибером. На этот раз ему предстоял настоящий бой. Гарри встретил взгляд Долгохова, похожий на взгляд акулы, и мальчик коротко кивнул. Было ясно, что не только Гарри понимал, что ему предстоит бой. Он обдумывал предстоящий поединок, пока Альфард Блэк занимал позицию напротив своей сестры, Кассиопеи. Альфард был странным Блэком для Гарри. Он больше напоминал Гарри Малфоя, чем Блэка. Он был слишком тихим, чтобы быть Малфоем, но он был ловким оратором и не обладал той аурой, которая, казалось, окружала других членов семьи Блэков. Гарри, конечно, не ожидал, что он будет конкурентоспособен в поединке против Кассиопеи. В первые секунды он понял, что был прав, и сосредоточился на своей задаче. В начале года он бы никогда не дал себе шанса против Долгохова, но теперь... все изменилось. Долгохов был определенно лучше Елены, и между ними, вероятно, был значительный разрыв. Помимо Риддла, он был известен как один из лучших дуэлянтов в Хогвартсе. Единственный, кто был более прославлен, был Карлус Поттер. Многие боялись Арктуруса Блэка, но не обязательно в этом смысле, хотя Гарри не сомневался, что тот был искусным. Однако он сам быстро совершенствовался. Разница между ним и Еленой увеличивалась. В начале года она часто побеждала его, но это не происходило уже давно. С тех пор, как он отвлекся, увидев Непростительные Заклятия, Елена не смогла выбить у него Волшебную палочку или как-то еще вывести его из строя. Теперь их дуэли едва ли можно было назвать состязательными, и Гарри начал беспокоиться, что ему понадобится новый спарринг-партнер, если он хочет продолжать совершенствоваться в том же темпе. Гарри чуть не подпрыгнул от крика, когда Альфард откинулся назад и с грохотом упал на пол класса. Гарри почувствовал запах горящей плоти и услышал, как Меррисоут читает лекцию Кассиопее, но женщина-Блэк отмахнулась от нее и парировала проклятие, казалось, без особых усилий. Альфард все еще ругался и морщился, когда поднялся на ноги, но Гарри не мог не заметить, как Кассиопея практически сияла, возвращаясь к Риддлу. Гарри сомневался, что он был лучшим дуэлянтом, чем Долгохов. Мальчик был не только на год старше — он дуэлировался гораздо дольше Гарри, Он вспомнил две предыдущие дуэли Долгохова. В них не было много движений. Долгохов оставался на месте в обоих случаях и просто защищался магией. Розье двигался гораздо больше, чем Долгохов, и это создавало ему проблемы. Гарри был быстрее обоих и часто двигался, так что у него хотя бы это было преимуществом. Тело Малцибера упало на пол, а Паркинсон с чрезвычайно самодовольным видом призвала к себе волшебную палочку павшего мальчика. Было невероятно, как она была совершенно беспомощна против Риддла, но против Малцибера она выглядела опытным и хорошо подготовленным дуэлянтом. Малцибер был просто в ярости — он проиграл все три учебные дуэли. Елена всегда говорила, что Гарри обладает странной способностью произносить заклинания быстрее, чем кто-либо из тех, кого она видела. Гарри вспомнил, что думал то же самое о Риддле, и задался вопросом, похожи ли их стили дуэли. Она была невероятно сильна, но Елена много раз жаловалась, что ее щиты казались менее эффективными против Гарри, чем против большинства других людей.