— Думаю, лучше всего начать урок с того, что очевидно, — сказала профессор, — сегодня к нам присоединился новый ученик. Гарри слышал, как люди в классе шевелились, чтобы лучше его разглядеть, теперь, когда им дали повод для этого. Он изо всех сил старался смотреть только на профессора Меррисоут и ни на что больше. — Мастер Павонис — чрезвычайно талантливый ученик четвертого года обучения, способный произносить заклинания, значительно превосходящие уровень ЖАБА. Некоторые члены преподавательского состава сочли его способным учиться вместе со всеми вами. Я ожидаю, что это решение будет уважаться, и буду очень недовольна, если его присутствие в этом классе вызовет какие-либо ненужные нарушения. Все понятно? —
Гарри не нужно было оглядываться, чтобы понять, что весь класс кивает. Меррисоут казалась довольной, но Гарри был далек от спокойствия. Он чувствовал небольшое напряжение в классе и знал, что большинство учеников, скорее всего, были на крючке у Риддл и делали все, что она им скажет.
«Отлично. Теперь мы продолжим программу и начнем сегодня с того, что я обещала вам месяц назад». Гарри скорее почувствовал, чем увидел, как Риддл оживилась рядом с ним. Раньше она была вежливо внимательна, но теперь он мог сказать, что она искренне заинтересовалась.
— Дуэли? — спросил бледный мальчик с искаженным лицом. Гарри думал, что его зовут Долговой, но не был уверен.
— Именно, — сказала Меррисоут. Сердце Гарри снова забилось чаще. Оно только что успело успокоиться, но упоминание о дуэлях снова взбудоражило его.
У него было удивительно мало опыта в дуэлях, учитывая все, что он сделал. Конечно, была единственная встреча Хогвартского клуба дуэлянтов в его втором году. То, что произошло с Сириусом в Визжащей хижине, вряд ли можно было назвать дуэлью, и в других своих приключениях Гарри не совсем побеждал благодаря своему мастерству в обращении с волшебной палочкой. Он убил василиска, пронзив его мечом Годрика Гриффиндора, а магия его матери пожертвовала собой, чтобы убить Квиррела и в конце первого года снова победить Волан-де-Морта. Был еще Косой Переулок. Гарри полагал, что он справился относительно хорошо, учитывая отсутствие практики в то время. Достаточно хорошо, чтобы заслужить поддержку и внимание Слизнорта, по крайней мере; но даже тогда он, скорее всего, погиб бы, если бы не вмешательство мастера зельеварения.
«В мире идет война, — продолжил Меррисоут. — Мы все надеялись, что она никогда не дойдет до наших берегов, но это лето доказало обратное. Некоторые усомнились в моих амбициозных решениях относительно учебной программы, но я считаю, что торопить вас всех менее вредно, чем позволить кому-то из вас оказаться в опасной ситуации, будучи неподготовленным. Сегодня мы делаем первый важный шаг, чтобы этого не произошло. Прежде чем разделить вас на пары, я считаю важным, чтобы мы поняли, что будет и не будет допускаться в этом классе».
Гарри не слушал большую часть лекции Меррисоута. Все было совершенно очевидно. Ничего, что нельзя было бы исправить за относительно небольшое количество времени и усилий, и ничего откровенно злонамеренного. Это было мудрое предупреждение. Гарри мог только представить, что Риддл мог бы сделать с тем несчастным, который окажется его напарником.
О, Мерлин… Гарри очень надеялся, что ему не так не повезет.
— А теперь, — как по команде сказал Меррисоут, — пора разбиться на пары.
Ирма Крэбб попала в пару с Кассиопеей Блэк. Гарри подумал, что это не очень удачное сочетание. Он мало что знал ни о той, ни о другой, кроме того, что Блэк тусовалась с Риддлом. Но семья Блэков имела определенную репутацию, и если Ирма была похожа на Крэббов, которых он знал, то из этого ничего хорошего не выйдет.
Долохов и Розье казались более подходящей парой, как и Альфард Блэк и Ромулус Лестрейндж. Гарри взглянул на оставшихся, и его сердце забилось чаще. Только не это... Его же не может так сильно преследовать неудача, правда?
— Мисс Риддл, — сказала Меррисоут, — с мисс Паркинсон.
О, слава Мерлину — Гарри не завидовал этой дуэли. Судя по выражению лица Паркинсон, она тоже не завидовала. Насколько Гарри знал, она была талантливой ученицей, но сейчас выглядела так, будто ее сейчас стошнит. Риддл не изменил выражения лица, только ободрительно улыбнулся в сторону девушки, что, казалось, только еще больше нервировало ее.
— Павонис, тебе достался Малцибер. Малцибер был высоким и крепким, с острыми чертами лица, темными волосами и глазами. Взгляд, который он бросил Гарри, был далеко не приятным, но бывший «мальчик, который выжил» сделал все, чтобы игнорировать его. — Почему бы вам двоим не начать?
Этот вопрос застал Гарри врасплох. Слова как будто вываливались из его рта слишком быстро. Вместо того чтобы остановиться на языке и вылететь в виде связных звуков, они, казалось, обходили его стороной и выпадали прямо из открытого рта на пол, не произнося ни звука.
Но это не имело значения. Малцибер был на ногах и готов в секунду. Гарри подозревал, что Меррисоут с самого начала не собирался спрашивать. Это был очень явный способ проверить Гарри — выяснить раз и навсегда, действительно ли он принадлежит этому месту.
Дуэль началась жестоко. Малцибер начал с Режущего Проклятия, которое Гарри уклонился, и Бьющего, от которого он защитился щитом. Заклинание с силой ударило по его щиту, и Гарри почувствовал удар. Заклинания Малцибера были сильны; сильнее, чем у Елены, это точно, но он был медленным и неаккуратным. Гарри опустил щит, но не ответил огнем. Он позволил Малциберу снова замахнуться и увидел то же, что и в первый раз. Каждый раз, когда тот замахивался, его локоть выпрыгивал вперед. Это позволяло легко определить, куда он направит заклинание. Гарри подозревал, что если бы он попрактиковался, то смог бы даже угадать выбор заклинания, прежде чем мальчик произнес бы его вслух, судя только по движениям его волшебной палочки.
Гарри успел уклониться от следующего заклинания Малцибера и выпустил Чары Помех, Обезоруживающее заклинание, Оглушающее заклинание и Отбрасывающие чары одно за другим. Малциберу пришлось уклониться от первого. Он снова встал на ноги и защитился от второго. Третье заклинание сломало его щит, и он попытался увернуться, но изгнание попало ему прямо в грудь, и он был отброшен через всю комнату. Звук его хлопка о стену был отвратительным. Это было похоже на то, как дерево разлетается на куски; Гарри не сдерживался, накладывая изгнание. Никто не мог сказать, что заклинание было слишком опасным, и если Меррисоут хотела, чтобы он доказал что-то за счет одного из лакеев Риддла, кто он такой, чтобы ей отказывать?
Обновлено: 18.01.2026