«Гарри, мальчик мой!» - закричал Слизнорт, не питая иллюзий по поводу того, что никогда не встречался с Гарри до сегодняшнего дня. «Заходи, заходи! Хм... куда тебя посадить? Ах, да! Вот здесь есть место. Прямо рядом с этой потрясающей молодой леди справа от меня».
Гарри понимал, что любое действие, кроме немедленного согласия, привлечет к нему внимание, которого он совсем не хотел. Он старался сохранять как можно больше спокойствия, медленно шагая к месту справа от Риддла. Он не был уверен в том, как выглядит, но чувствовал себя так, словно его вели на казнь. В груди было так тесно, что казалось, будто его схватил удав. Сердце билось слишком быстро, словно пытаясь вырваться из тех оков, которые, как казалось Гарри, образовались вокруг его груди.
Улыбка Риддл была теплой и приветливой, когда Гарри занял место рядом с ней, что, как ни странно, вскружило ему голову. Как могло что-то в будущем темной леди быть не холодным и жестоким?
«Гарри - новенький в Хогвартсе», - весело сказал Слизнорт, и Гарри с ужасом понял, что все в комнате теперь пристально наблюдают за ним. Еще большее беспокойство вызывал тот факт, что теперь у Риддла был вполне подходящий повод тщательно изучить его. Он чувствовал каждый взгляд, но его взгляд был похож на солнечный жар и свет по сравнению с призрачным светом луны в пасмурную ночь. Один был заметен и по-своему зловещ, а другой - бесконечен, неотвратим и часто подавляющ.
По крайней мере, если свету солнца придать способность работать как рентгеновский луч. Как и тогда, в переулке, несколько недель назад, взгляд Риддла, казалось, пронзал его кожу и проникал гораздо глубже, словно она проводила вскрытие магла без помощи медицинского оборудования.
«Гарри - студент-переводчик с весьма... трагическим прошлым, - продолжил Слизнорт, вкратце рассказав о выдуманной жизни Гарри.
Юноша почувствовал благодарность к своему наставнику - если это действительно правильное слово, - когда Слизнорт попросил всех их распространить факты по мере своих возможностей. Этот человек ни в чём не солгал. Для психического здоровья Гарри было бы лучше, если бы ему не пришлось повторять обстоятельства, которые привели его сюда.
Прошел длинный круг представлений, и Гарри убедился, что его прежние предположения оказались совершенно верными. Блондин, который мог бы сойти за двойника Люциуса Малфоя, действительно был нынешним наследником Малфоя; его звали Абраксас. Жестокоглазый мальчик был Ноттом по имени Эдвард, и несколько членов семьи Блэк - Альфард, Поллукс, Кассиопея, Дорея и Арктур - тоже присутствовали. От предпоследней по позвоночнику Гарри пробежала дрожь, и ему пришлось сдержать желание вытаращить глаза или осмотреть ее с клинической точностью, которой позавидовала бы неподвижно стоящая Эмили Риддл.
Он уже видел эту девушку раньше. Она несколько раз появлялась в фотоальбоме, который Ха́грид подарил ему в конце первого года обучения в Хогвартсе. А еще раньше он заметил ее в Зеркале Эризеда холодной, тоскливой ночью в конце декабря 1991 года.
Слизнорт приберег представление Эмили напоследок, что показалось Гарри странно предсказуемым. По тому, как он смотрел на нее, было ясно, что она - его бесспорная гордость и радость в Хогвартсе.
«А эта очаровательная юная леди - мисс Эмили Риддл». Гарри не мог не заметить, что большинство присутствующих в зале смотрели на него с обожанием, в то время как избранные - Абраксас Малфой и Эдвард Нотт - смотрели с притворным безразличием.
«Она на год старше вас и недавно стала префектом. Заслуженно, надо сказать». Эмили скромно улыбнулась Слизнорту, но промолчала и позволила ему продолжить свой монолог. «Самый блестящий молодой ум, который я когда-либо видела, знаете ли. Я уже давно говорю Альбусу, что ему лучше наслаждаться своим местом на пьедестале, пока есть такая возможность. Возможно, он еще долго не будет величайшим волшебником Британии».
Некоторые собравшиеся вокруг засмеялись, а Гарри увидел, как другие прячут ухмылки. Некоторые все еще выглядели несколько скептически, а некоторые изо всех сил старались изобразить безразличие.
Сама Риддл лишь выглядела задумчивой. «Это очень смелое предсказание, сэр», - сказала она, впервые заговорив с тех пор, как Гарри вошел в комнату.
Слизнорт хихикнул. «О, не настолько смелое, как вы думаете, моя дорогая». Он подмигнул ей. «Я вижу талант, когда вижу его, и, клянусь Мерлином, я не уверен, что в последний раз такой талант был на этих островах». Ну а теперь, - продолжил он, - когда знакомство закончено, давайте ужинать!»
Огромное количество еды, разложенной перед ними, заставило Гарри с болью вспомнить Рона и то, как его лучший друг часто жаловался на безжалостный голод, когда они ждали приветственного пира в начале каждого нового учебного года. Тележка была приятным и желанным дополнением к поезду, но она не могла сравниться с этим. Большой стол, аккуратно покрытый белой льняной скатертью, занимал центральное место в их свободном прямоугольнике. Стол был погребен под немалым количеством еды, и Гарри в который раз задумался о том, успеет ли он проголодаться к вечернему пиршеству.
Он то вливался в общий шум разговоров, то отключался, больше сосредоточившись на еде перед собой и стараясь не привлекать к себе внимания. Находиться в комнате с несколькими важными людьми, которых он никогда не встречал и о которых ничего не знал, было очень напряженно, и лучший способ свести это ощущение к минимуму - держаться как можно дальше от разговоров. Никто из чистокровных, находившихся в непосредственной близости от Гарри, не обращал на него внимания, но в конце концов разговор завязался с последним человеком в купе, с которым ему сейчас хотелось разговаривать.
«А в Ильверморне есть те же самые предметы, что и в Хогвартсе?» спросила Риддл, небрежно вытирая уголок рта салфеткой и одаривая его своим полным, безраздельным вниманием и всеми теми смущающими чувствами, которые ему сопутствовали.
Гарри заставил себя сохранять полное спокойствие, отвечая на ее вопрос удивительно ровным тоном. По крайней мере, он заставлял себя выглядеть спокойным. Его сердце снова учащенно забилось, а желудок, казалось, делал все возможное, чтобы завязаться в узел. «Некоторые из них называются по-разному».
Обновлено: 18.01.2026