Даже странный страх Елены перед Риддлом не смог полностью подавить это сомнение.
Елена практически затащила Гарри в тёмный, безлюдный переулок, расположенный на краю густонаселённого, более приемлемого для общества переулка и его более тёмного и мрачного близнеца, как только они вышли из дома мадам Малкин.
Оказавшись в переулке, Елена испуганно озиралась по сторонам, тщетно пытаясь понять, что именно заставило ее дергаться без предупреждения. Очевидно, это была Эмили Риддл, но она не могла сказать, почему именно. Сколько бы Гарри ни спрашивал, она так и не ответила, почему.
Остаток летних каникул прошел быстро. То, чего с нетерпением ждали, обычно подкрадывалось к ним с умопомрачительной медлительностью, в то время как то, чего боялись, приближалось с быстротой несущегося на скорости Бладжера, но с неуловимостью особо скрытного волшебника, облаченного в плащ-невидимку.
И, клянусь Мерлином, без надежной защиты мантии Хогвартс был бы совсем другим. Больше он не сможет пробираться по коридорам так же незаметно, как самый тонкий из ядов, осторожно пробирающийся по человеческим венам.
Это была лишь одна из множества вещей, которые больше не будут прежними. Одна из огромного количества вещей, которые изменились, и одна из огромного количества вещей, которые заставляли его испытывать сильное беспокойство по мере того, как приближалось время присутствия на платформе «Девять и три четверти».
Примерно пять с половиной часов спустя, в Хогвартс-экспрессе...
Эмили Риддл уверенно шла по главному коридору поезда с совершенно пассивным выражением лица, удаляясь от купе, где только что прошло ежегодное собрание префектов, и направляясь в другое купе. Она знала, что близкие ей люди будут терпеливо ждать.
Это было долгое лето, которое, казалось, тянулось вечно, как и все предыдущие. Каждое мгновение, проведенное вдали от родного дома, казалось, длилось вдвое дольше, чем должно было, и это еще не считая постоянного нытья маленьких детей, населявших приют. По крайней мере, бомбежек больше не было, и не было уже некоторое время. Это было маленьким счастием, ведь это были самые мрачные дни, которые она провела взаперти в этом ужасном месте.
Эмили очистила свой разум одной лишь мыслью и позволила его огромной силе быть занятой более продуктивными вещами - у нее не было желания погрязать в таких мрачных и гнетущих воспоминаниях. Мысли о том, что может принести этот год в Хогвартсе, особенно после откровений, которые она сделала в конце четвертого курса, и ее поступков во время летних каникул. Откровения вернули ее мысли к потрясающему старинному кольцу, удобно расположившемуся на ее правой руке.
Эмили увидела, что выбранное ею купе действительно занято. Ее багажник был перенесен в купе и уже левитировал в верхний отсек. Он находился в удобном для доступа месте, так как все, кто находился в купе, прекрасно знали, что в какой-то момент во время долгого, монотонного путешествия она, скорее всего, достанет книгу.
Из-за ограниченного пространства в купе находилось еще только четыре человека, но это ограничение было недолгим. Эмили всегда раздражало отсутствие места в купе, поэтому летом она прочитала о том, как это можно исправить. В приюте ей дали несколько интересных книг, чтобы занять себя, и именно это заклинание привлекло ее внимание. Это было довольно сложное заклинание, и она даже не думала, что оно входит в программу Хогвартса, но она также не сомневалась, что сможет успешно его использовать.
Эмили - а за ней следовал Феликс Розье, другой новый префект пятого курса - вынула из рукава палочку. Она провела ею по воздуху, создавая замысловатый узор, и с самодовольным удовлетворением наблюдала, как отсек удваивается в размерах, стремительно расширяясь на глазах. Те, кто находился внутри, смотрели на нее более чем благоговейно. Она же, в свою очередь, вела себя так, словно это было совершенно естественно: непринужденно вошла в купе и заняла место у окна.
«Как, во имя Мерлина, вы это сделали?» - спросил Антонин Долохов прямо напротив нее.
«Магия. Вам лучше не сомневаться во мне, когда дело касается магии». Долохов слегка отшатнулся, несмотря на дразнящий тон, а Эмили повернулась к Розье, который в данный момент занимал место справа от нее. Слева от нее было только окно. «Спасибо за книгу, Феликс. Она была очень познавательной».
Он улыбнулся тонкой улыбкой, кричащей о скрытом подтексте. «С удовольствием, Риддл».
«Иди и приведи остальных», - сказала Эмили, посмотрев в сторону Долохова. «Теперь, когда есть место, я не вижу причин, почему бы нам не быть всем вместе». Долохов вскочил на ноги и поспешно вышел из купе, оставив Эмили наедине с Альфардом Блэком и Ромулусом Лестрейнджем, а также Феликсом Розье.
«Как прошло твое лето, Ромул?» небрежно спросила Эмили, слегка наклонив голову к окну, чтобы получше рассмотреть наследника Лестрейнджей.
Ромул пожал плечами. «Как всегда, в общем-то. Мы провели некоторое время во Франции, но в основном все было как обычно».
Эмили посмотрела на двух других, не желая повторять свой вопрос, пока оба не рассказали подробнее о своих летних подвигах. По крайней мере, ей было приятно узнать, что все они нашли время для изучения магии, о которой она их просила.
Долохов вернулся через несколько минут, ведя за собой процессию студентов в купе, и все они выглядели достаточно впечатленными, прежде чем занять места в просторном салоне. Когда все расселись, Эмили окинула взглядом тех, кого она предпочитала считать своим внутренним кругом. У нее были свои поклонники, но это была ее основная группа. По крайней мере, самые важные.
Среди пятикурсников были вышеупомянутые Альфард Блэк, Антонин Долохов и Феликс Розье, а также Сайлас Малсибер и Кассиопея Блэк. На четвертом и шестом курсах было по два человека соответственно. От первых это были Деррик Эйвери и Блейк Селвин, а представителями вторых были Ниро Макнейр и Огастус Руквуд. У Эмили были свои отпечатки пальцев по всему контингенту Слизерина на четвертом курсе, но именно этим двоим она доверяла больше всего. От седьмого курса присутствовал Дариус Шафик. Это был самый старший курс, на который она имела наименьшее прямое влияние, но никто на этом курсе не был настолько глуп, чтобы противостоять ей. Это было своего рода негласное соглашение, что если они не будут вмешиваться в ее дела, то она не будет усложнять их.
Обновлено: 18.01.2026