Один из них закрыл щитом и его, и его напарника, пока другой перешел в наступление. Гарри не мог пробить щит и не знал достаточно защитной магии, чтобы долго оставаться в живых. Единственным известным ему щитовым заклинанием был щит «Эгида Вокара». Это был низкоуровневый щитовой амулет, который перемещался вместе с заклинателем, но предназначался он в первую очередь для защиты от довольно мелких сглазов и наговоров. И уж точно не от проклятий, тем более не от таких, как те, что беззаботно разбрасывал напавший на него человек в маске.
К нему приближалась струя бледно-зеленого света, и Гарри инстинктивно понял, что в него нельзя попасть этим заклинанием. Он бросился в сторону, перекатываясь при ударе и избегая ещё двух заклинаний в движении. Как только он поднялся на ноги, он открыл ответный огонь, выпустив еще три последовательных «Связывания всего тела». Они ударялись о щит мужчины один за другим, быстро, как выстрелы, но щит не ломался, хотя Гарри видел, как мужчина поморщился, словно держать его стало физически тяжело.
Тело Гарри болело. Когда он перекатился, чтобы избежать последнего проклятия, он изрядно попортил себе жизнь. Рукав его мантии был разорван падающим проклятием, а открытые участки кожи были изрядно порезаны мостовой, когда он катился. Кроме того, он устал. Не владея защитной магией, он был вынужден полагаться исключительно на движение. Уворачиваться, финтить, нырять и тому подобное, что, естественно, утомляло, тем более что он был не в лучшей форме.
Может, чистокровные и думали, что квиддич приводит тебя в форму, но все они были идиотами. Ради Мерлина, ты все время находился на метле. Тренировки Ловца помогли ему улучшить рефлексы и скорость реакции, но есть разница между быстрой реакцией и хорошей физической формой.
Проведя большую часть своих первобытных лет взаперти в чулане и пренебрегая истинным питанием, он не мог похвастаться крепким здоровьем. Бегать он умел, это правда, и выносливость у него была не ахти какая - скорее всего, благодаря кузену-бездельнику. Но «Охота на Гарри» была уже далеким воспоминанием, и не похоже, чтобы он продолжал бегать с момента прибытия в Хогвартс. Кроме того, для своего возраста он был немного недоразвит, что не способствовало его физической подготовке.
Все это говорило о том, что Гарри был побежден, и он знал это. Его грудь тяжело вздымалась, ноги дрожали, а локоть продолжал жать во влажном послеполуденном воздухе и кровоточить на раскаленном бетоне вокруг него.
«БОМБАРДА МАКСИМА!»
Как раз в тот момент, когда человек в нападении начал бросать, сзади Гарри раздался другой голос. Болт красной энергии пронесся мимо него и ударился о землю чуть правее мужчины. Мощеная дорожка взорвалась, разбросав повсюду обломки.
Но это не было случайностью.
Освободившись от обломков, все они стали устремляться к спинам двух волшебников, нападавших на Гарри, и таким образом обходить щит, который был создан для прикрытия их фронта.
Нападающий понял, что происходит, и успел защитить себя, но не успел защитить того, кто был рядом с ним. Его ударили по голове довольно тяжелым каменным блоком, и он рухнул на землю, как марионетка, у которой перерезали ниточки, и, по меньшей мере, потерял сознание.
Воспользовавшись случаем, Гарри снова нырнул в сторону, предоставив нападавшему и спасителю возможность сразиться на дуэли. Магия была впечатляющей. Человек, спасший его, оживлял предметы и посылал их в сторону нападавшего. Нападавший разнес их на куски, а его спаситель превратил эти куски в стаю бешеных животных, которые отбросили человека в маске назад. Когда Гарри поднялся на ноги, он тоже добавил к нападению свои собственные, менее впечатляющие заклинания, и мститель в маске повернулся и попытался бежать, но не успел далеко уйти, как упал.
Гарри мог этого и не знать, но мужчина бежал к ближайшему месту появления призраков. Как раз в этот момент в переулке появились Мракоборцы. Мужчина не был готов к тому, что перед ним появится целый отряд, и упал быстро и без особых потрясений.
Только когда он упал, Гарри нашел время оглядеться. Человек, спасший его, уже приблизился. Это был грузный мужчина довольно низкого роста. Помимо тучной фигуры, его самыми яркими чертами были странные зеленые глаза, удивительно напоминающие крыжовник, и серебристые моржовые усы.
«Я спрашиваю, все ли с тобой в порядке, дорогой мальчик?»
«Я... я в порядке, сэр».
Мужчина нахмурился. «Ничего подобного, ничего подобного. Я вижу, что вы немного ушиблись». Он посмотрел через плечо Гарри на Мракоборцев, которые приближались к ним. «Я полагаю, что мы будем довольно... э... задержаны вопросами этих прекрасных джентльменов, но, может быть, вы позволите мне угостить вас поздним обедом в Дырявом котле? В конце концов, такая храбрость должна быть вознаграждена». Он усмехнулся, а затем более внимательно осмотрел Гарри. «Не студент Хогвартса, да?»
Гарри пришлось быстро соображать. Формально он был студентом Хогвартса, но это было через пятьдесят лет. Конечно, этот человек не узнал бы его. «Я... новенький в этом районе, сэр».
«О, - глаза мужчины заблестели от интереса. «Тогда тем более стоит познакомиться поближе. Я с радостью помогу такому молодому парню, как вы». Он протянул руку. «Гораций Слизнорт. Мастер зелий и глава дома Слизерин в Хогвартсе».
С некоторым трепетом Гарри протянул руку и взял его. Мракоборцы милосердно избавили его от необходимости называть собственное имя, решив в этот момент вмешаться в их разговор. Они задавали множество вопросов о том, что только что произошло, в то время как десятки их коллег продолжали отгонять центральную толпу фигур в серых плащах. К этому моменту Гарри понял, что они просто отвлекали внимание более мелких групп. Если бы не миллионы других мыслей в голове, он мог бы поинтересоваться, что случилось с другими небольшими группами террористов.
Некоторое время спустя, в Дырявом котле...
Гарри был уверен, что это просто бутылка.
Они со Слизнортом провели значительную часть времени, общаясь с Мракоборцами, прежде чем вместе отправиться в паб. У Гарри было небольшое искушение отказаться от предложения, но это было бы довольно невежливо после того, как этот человек только что рискнул собственной жизнью ради спасения Гарри.
Обновлено: 18.01.2026