Толпа замерла на три секунды, а потом ученики вскочили на ноги и ринулись к дверям. Гарри был одним из первых, кто двинулся, и в его голове пронеслись невероятные мысли. Нет, это не могло быть — не после всего, что он сделал, чтобы этого не случилось.
Найти источник крика оказалось несложно. Он доносился из самого входа в Большой зал, и там, на полу, лежало тело, которое Гарри узнал как тело Миртл Уоррен.
Он без раздумий начал проталкиваться сквозь толпу. Он почти не заметил, что делает это, пока не оказался над ее телом. Оглянувшись через плечо, он увидел, что и Дамблдор, и банда Риддла идут за ним по пятам, поэтому Гарри присел на корточки, чтобы посмотреть на нее поближе, надеясь против всякой надежды, что история не повторилась.
Он вздохнул с облегчением, когда прикоснулся пальцами к ее шее и почувствовал ровный пульс. Он был немного медленнее, чем Гарри считал нормальным, но он был. Он поднял глаза и оглядел остальную часть ее тела. Первое осмотр вызвал у него чувство ужаса, поднимающееся из глубины желудка, обжигающее горло и вытесняющее воздух из легких.
Гарри глубоко вздохнул и вспомнил упражнения по окклюменции из дневника Риддла. Его разум постепенно вернулся к нему, но паника все еще гремела в ушах с каждым ударом сердца.
Сильные руки схватили его за плечи, и Гарри резко повернулся, готов поднять локоть.
— Отойди, пожалуйста, Гарри, я хочу на нее посмотреть.
Это был Дамблдор, его глаза были темными, а выражение лица — озабоченным. Гарри неохотно отступил и растворился в кругу Риддл и ее друзей.
«Что-нибудь примечательное?» — прошептала она. Гарри посмотрел на нее и побледнел. Боже, этот взгляд в ее глазах — он был почти такой же, как тот, который был у нее перед тем, как она напала на Абраксаса Малфоя и подчинила себе остальных из дома Слизерин.
Он покачал головой. У него не было никакой информации, которой он мог бы поделиться, и даже если бы она была, он бы ей ничего не рассказал.
«Что это значит?» — услышал Гарри вопрос младшего ученика, стоящего рядом. Гарри нахмурился. Что значит «что»? Он был единственным, кто знал, что это может что-то значить, верно?
Гарри снова посмотрел на место происшествия и увидел это впервые. Он был настолько потрясен Миртл, что не заметил надписи на стене — сделанной знакомым почерком красными буквами, которые стекали по краям. Подожди... нет, это было не то. Всякий раз, когда в его время оставляли сообщение, похоже, что нападавший писал кровью. На этот раз не было никаких сомнений — нападавший действительно писал кровью, хотя сообщение и было до боли знакомым.
Враги наследника, берегитесь.
13 марта 1943 года
Тайная комната
21:56
Прошло две недели с момента нападения на Миртл Уоррен, а в замке все еще царил беспорядок. Шепотки не утихали, школа гудела, как тысяча разъяренных пчел. Остаток того первого дня ученики провели в закрытых классах, а на следующей неделе во время всех обедов и собраний у дверей Большого зала дежурил учитель. Патрулирование залов почти удвоилось, что очень не нравилось Гарри. Из-за этого стало гораздо сложнее выскользнуть из общей комнаты или пробраться куда-нибудь ночью. Не в первый раз он жалел, что не догадался взять с собой плащ-невидимку, когда Времяповоротник отправил его в прошлое.
Все ученики с нетерпением ждали диагноза по поводу Миртл, а Гарри больше всех. Дамблдор был сбит с толку на месте преступления, как и во время второго курса Гарри. Это было плохое предзнаменование.
Миртл была жива, но совершенно не реагировала. Ходят слухи, что она парализована или — если использовать другой термин, который Гарри слышал — окаменела.
Большинство учеников гадали, какая магия способна на такое, по крайней мере, когда они не были заняты попытками выяснить, кто именно был виновником. Даже Риддл и ее друзья не остались в стороне от таких догадок.
Тринадцать дней назад...
Гарри почувствовал беспокойство в Риддл с того момента, как было найдено тело Миртл. Что это значило? Наверняка она была наследницей Слизерина. Это было единственное, что имело смысл, но... действительно ли? Как она получила доступ к Тайной комнате? Наверняка это было слишком большим совпадением, чтобы быть делом рук кого-то другого, кроме Керастеса, но и в этом тоже были проблемы.
Керастес не казался Гарри хорошим актером. Змеям такие таланты были мало нужны, а василиск всегда был прямолинейным.
Это просто не имело смысла. Гарри решил еще внимательнее следить за Риддлом в ближайшие дни и недели, но боялся, что это будет бесполезно. Эмели Риддл обладала поразительным талантом еще больше запутывать ситуацию, и Гарри почему-то подозревал, что так будет и в этот раз, хотя не мог представить, как все может стать еще сложнее, чем было.
Он смог понять лишь немногое о ее настроении, кроме беспокойства. Она не пыталась его скрывать, а вместо этого часто ходила по общей комнате, в которой они были заперты, пока учителя обыскивали школу.
Обыск занял остаток дня и перешел на следующий, но, наконец, изоляция была снята. Риддл выглядела более довольной, чем кто-либо другой. Гарри не мог её винить. Если она и была нападающей, то, скорее всего, была очень нервной, боясь, что кто-то из персонала найдёт улику. Даже если это не так, весь дом Слизерин был уверен, что она виновная. Шепот был практически оглушительным во всей общей комнате, и хотя Риддл не обращала на него видимого внимания, Гарри знал, что она слышала его.
В первый день после закрытия общей комнаты занятия шли как обычно, но напряжение было таким, какого Гарри еще не видел. В его время ученики были хотя бы немного привычны к странностям в Хогвартсе: ежегодная смена профессора защиты от темных искусств, тролль в подземельях и проклятый бладжер — все это было свежо в памяти всех.
Обновлено: 18.01.2026