«Будь осторожна, Риддл», — тихо сказал Абраксас.
«Это звучит так, будто ты утверждаешь, что Вирго не может воспользоваться своим правом в соответствии со старыми обычаями».
Гарри впервые заметил, как тихо стало в общей комнате. Никто не двигался, все были как завороженные конфронтацией, которая назревала уже несколько месяцев. Гарри заметил, что многие старшие ученики держали в руках палочки. Он проклял себя про себя. Это была подстава; Абраксас и ему подобные заручились поддержкой для этого.
Все, что они делали, было рассчитано на то, чтобы вызвать конфликт, во время которого Риддл, Гарри и все остальные, собравшиеся вокруг Марианны, будут избиты. Он поморщился; это, вероятно, закончится плохо. Гарри начал прокручивать в голове планы. Он мог без труда создать каменную стену. Это был бы хороший первый ход. По крайней мере, это дало бы всем вокруг него время подготовиться.
Если им особенно повезет, некоторые из них даже смогут сбить с ног нескольких нападающих в хаосе.
«В этом случае, Абраксас, я думаю, ты обнаружишь, что она не может». В углах комнаты зашуршали мантии, когда были вытащены еще больше палочек. Кэсси потянулась за своей, как и Долохов и Розье. «Нет!» — резко сказала Эмели. «Опустите палочки, никому не будет причинен вред».
«Ты смела для человека, который плевает на традиции в комнате, полной традиционалистов», — усмехнулся Нотт.
«Я не делаю ничего подобного, Эдвард. Я с огромным уважением отношусь к большинству традиций».
Нотт прищурился. «Большинство из них?»
«Да, большинство. Думаю, ты поймешь, что эта конкретная традиция основана исключительно на власти, которой обладает наследница семьи».
Нотт нахмурился, выглядя сбитым с толку, но Малфой снова вмешался. «Я знаю, что ты сомнительного происхождения и воспитания, Риддл, но в этом-то и дело».
«Ну, тогда, — сказал Риддл приятным тоном, — исходная посылка в корне неверна».
Мальфой прищурился. «Как так?»
«Ну, какая польза от обычаев, основанных на дисбалансе власти, если тот, кто когда-то обладал властью, внезапно становится бессильным?» Мальфой вдруг выглядел так же сбитым с толку, как Нотт, который потянулся за палочкой, но оба они были слишком медлительны. «Проснитесь и захватите их всех!»
Гарри затаил дыхание, когда люди вокруг него ахнули, а большинство в комнате замерли. Риддл использовала змеиный язык на глазах у всех в общей комнате. Для большинства это было таким шоком, что многие полностью перестали двигаться, отказавшись от всех других планов, чтобы тупо смотреть на Риддл, как будто она упала с небес.
Это была ошибка, которая стоила им дорого.
С единым шипением, настолько громким, что стены, казалось, задрожали, все изображения змей ожили. Вся мебель была украшена ими, поэтому в считанные секунды большинство сторонников Малфоя были прикованы к своим стульям оживленными змеями, которые шипели и кусали тех, кто не подчинялся.
«Оставьте их», прошипела Риддл змеям, поднявшимся вокруг ее друзей. Даже они выглядели нервными. Елена, казалось, гипервентилировала и была бледной, как призрак. «Черт!» — подумал Гарри, вспомнив урок о боггартах в начале года. Это было буквально ее самым глубоким страхом.
«Ударьте остальных четверых». Паркинсон и Трэверс закричали, когда пара змей длиной в два с половиной метра бросилась на них. Малфой ругался и направил свою палочку на Риддл, но Нотт отвернулся, чтобы помочь Трэверсу. Это дорого ему обошлось, поскольку Риддл одним движением руки отправила неподготовленного Малфоя через всю комнату отдыха, и он с грохотом врезался в противоположную стену. Глаза Гарри расширились. Он никогда раньше не видел, чтобы кто-то так использовал магию. Палочка Риддл даже не была в ее руке.
Нотт поднял голову, услышав звук, но Риддл была у него, прежде чем он успел пошевелиться. Она резко подняла руку, и Нотт был подброшен в воздух и с такой силой ударился о стену, что Гарри услышал, как что-то треснуло. Он закричал от боли и начал барахтаться, но невидимые узы, казалось, удерживали его на месте — как бы он ни сопротивлялся, он был крепко прижат к стене.
Вся драка длилась не более полудюжины секунд.
К тому времени все успокоились, потому что люди поняли, что сопротивляться бесполезно и что каждый из них безнадежно уступает противнику. Даже будучи на стороне победителей, Гарри чувствовал это. Он пытался бороться с этим ощущением, но никогда раньше не чувствовал себя таким беспомощным и незначительным. Как он вообще мог планировать бороться с этим? «Все ли вы видите проблему в обществе, построенном вашими предками?» — спросила Риддл в тишине комнаты.
Ее голос был спокоен и имел в себе ужасную сладость, от которой у Гарри мурашки по коже побежали. «Вы создали мир, в котором ничего не имеет значения, кроме власти. Вы все считаете, что власть означает чистоту крови, но видите ли вы, что происходит, когда кто-то более сильный показывает вам, насколько бессмысленны ваши символы статуса перед лицом настоящей власти?» Никто не ответил. «Позвольте мне продемонстрировать», — сказала Риддл, присев перед Вирго, подняв ее подбородок бледной рукой и наклонив ее голову, чтобы она посмотрела Риддл в глаза. Девушка выглядела испуганной и дышала так быстро и неглубоко, что Гарри подумал, что она может потерять сознание. «Вирго, ты отменишь приказ, который дала Марианне. Затем ты извинишься за то, что так грубо злоупотребила своей властью. Если ты не выполнишь это, я покажу тебе, как грубо может быть злоупотреблена моя власть. Мы договорились?»
Вирго кивнула, дрожа как лист, все еще дыша коротко и быстро. «Хорошо», — сказал Риддл, погладив Вирго по щеке, прежде чем встать и снова обратиться к собравшимся. «Вы все забыли, что такое настоящая власть и насколько бесполезны ваши символы статуса перед ней. Сколько стран, ориентированных на чистоту крови, завоевал Грин-де-Вальд? Насколько хорошо традиции послужили тем, кто находится под его властью?» Никто не ответил. «Подумайте об этом, потому что если ваши заблуждения о том, что такое настоящая власть, снова будут меня беспокоить, я сделаю больше, чем просто продемонстрирую свою силу. Я вас понял?» Все в комнате кивнули. «Хорошо. А теперь отдохните.»
Обновлено: 18.01.2026