«Конечно! Его последователи - единственные достойные».
«Ты видишь, Гарри, в чем его гениальность? Он использует метку одновременно для контроля над своими слугами и для обеспечения собственного бессмертия. При обычных обстоятельствах шансы на то, что мы сможем убить всех его Пожирателей смерти разом, были бы практически нулевыми. Именно поэтому у вас - и только у вас - есть надежда победить его».
«Почему ты не сказал мне об этом?»
«Я не хотел обременять вас».
«Сэр, я не особенно хочу быть ответственным за смерть всех Пожирателей смерти Волан-де-Морта. Но если это единственный способ остановить его, то у меня нет выбора. К тому же мне не придется их убивать. Так что, думаю, я справлюсь».
Дамблдор задумчиво улыбнулся Гарри. «Я уверен, что ты справишься, но есть вещи и похуже, чем быть катализатором смерти своих врагов; даже хуже, чем отдать свою собственную жизнь за правое дело. Хуже всего, Гарри, жертвовать теми, кто нам дорог. Я знаю это, потому что слишком многих отправил на смерть, служа этому делу: мужчин и женщин, которые доверяли моему мнению настолько, что выполняли мои приказы, прекрасно зная, какой смертельной опасности я их прошу подвергнуть. Нет большей муки, и я хотел бы избавить вас от нее как можно дольше».
Гарри в замешательстве посмотрел на Дамблдора. «Я не понимаю».
«Гарри, не только активные Пожиратели смерти Волан-де-Морта защищают его от смерти. Каждый, кто носит Черную метку, должен умереть, чтобы победить Волан-де-Морта».
Гарри в ужасе уставился на Дамблдора. «О Боже!»
«Теперь ты понимаешь, Гарри, почему я не сказал тебе?»
Гарри покачал головой. «Профессор, должен быть другой способ!»
«Нет», - твердо сказал Дамблдор. «Поверь мне, Гарри, если бы он был, я бы тебе сказал. Это единственное средство победить Волан-де-Морта».
«Но, сэр...»
«Вы собираетесь или не собираетесь победить его?»
Гарри пристально посмотрел в пронзительные голубые глаза старика. «Да», - прошептал он.
«Тогда ты должен сделать то, что должно быть сделано».
Гарри хотелось закричать, хотелось обрушиться на Дамблдора и судьбу за то, что они заставили его оказаться в таком невыносимом положении. Вместо этого он просто молча кивнул и встал. Он пересек комнату, подошел к камину, который был темным и холодным, и уставился в него. Через мгновение он снова повернулся и посмотрел на Дамблдора. «Он знает?»
«Нет, пока нет».
«Когда ты собираешься ему сказать?»
«Я хотел, чтобы ты узнал первым. Теперь, когда ты знаешь, я не вижу причин откладывать. Я скажу ему сегодня вечером после ужина».
Гарри не мог придумать, что еще сказать, поэтому просто кивнул еще раз.
«Гарри, мне очень жаль», - мягко сказал Дамблдор.
«Мне тоже».
Гарри покинул Дамблдора и направился обратно в башню Гриффиндора, сдерживая поток эмоций. Он пришел в свое общежитие, где его ждали Рон, Гермиона и Джинни. Все трое побледнели при виде него.
«Значит, это правда?» спросила Джинни.
На мгновение Гарри не понял, что Джинни имела в виду и почему его друзья выглядели такими обеспокоенными, но потом вспомнил. «Нет. Я не должен умирать. Волан-де-Морт не собирался накладывать на меня это заклинание в ту ночь, когда убил моих родителей. Полагаю, это был своего рода рефлекс, вызванный тем, что Убийственное проклятие отразилось на нем. Но Дамблдор сказал, что, поскольку это был несчастный случай, а я был всего лишь младенцем, заклинание не сработало должным образом. Наши души связаны, но Волан-де-Морт не может контролировать эту связь. Мы равны, и поэтому я единственный, кто может проникнуть в его разум и уничтожить его. Но для этого мне не нужно умирать».
Джинни и Гермиона бросились обнимать Гарри, а Рон колотил его по спине. Они были вне себя от счастья, и Гарри хотелось, чтобы и он почувствовал хотя бы проблеск этого счастья. Но вместо этого он не чувствовал ничего, кроме давящей тяжести ужаса.
«Гарри, что случилось?» спросила Джинни, глядя на него в замешательстве.
«Ничего. Просто... мне нужно сходить к профессору Снейпу», - сказал Гарри, приводя первое пришедшее на ум оправдание. «Увидимся позже».
Гарри покинул общежитие прежде, чем его друзья успели задать ему еще какие-либо вопросы. Но он точно не собирался встречаться со Снейпом и вообще не знал, куда идет. Все, что он знал, - это то, что ему нужно уйти далеко-далеко, где его никто не найдет.
---
Снейп стоял, сложив руки, и смотрел на пламя, пляшущее в камине. «Понятно, - тихо сказал он старику, стоявшему рядом с ним. «Именно так он и поступил бы».
«Мне очень жаль, Северус», - мягко сказал Дамблдор.
Снейп поднял на него бровь. «Альбус, шансы на то, что я выживу в этой войне, никогда не были высоки. Мне не нужны ваши слова утешения».
«Уверен, что не нужны. Однако мне кажется, что я должен хотя бы как-то утешить тебя, тем более что я должен попросить тебя сделать кое-что, что ты, несомненно, сочтешь неприятным в результате сложившейся ситуации».
«И что же это может быть?»
«Вам нужно поговорить с Гарри».
Снейп нахмурился. «Прошу прощения?»
«У Гарри сердце матери, и он тяжело переживает то, что должен сделать».
Снейп нахмурился и отвел взгляд. «Мальчик позволяет своим эмоциям управлять им, Альбус. Я ничего не могу с этим поделать».
«Не так ли?»
Снейп почувствовал, как на него смотрят острые голубые глаза Дамблдора. Он бросил взгляд на старика. «Чего вы от меня хотите?»
«Я хочу, чтобы вы рассказали Гарри правду. Всю».
Снейп молча смотрел на Дамблдора в течение долгого момента. «Я не понимаю, как это может улучшить ситуацию».
«Вы знаете, что такое горе и чувство вины. Гарри не может позволить себе быть обремененным ими, когда он встретится с Волан-де-Мортом, и он не заслуживает того, чтобы провести остаток своей жизни в неведении относительно правды, которая могла бы облегчить это бремя. Ты в долгу перед ним, Северус».
Обновлено: 17.01.2026